리투아니아 대통령이 나토 전투기가 리투아니아 영공에 침투한 드론을 격추했다고 밝혔다. 리투아니아 당국은 이 드론이 이웃 국가 벨라루스에서 출발해 리투아니아 남부 카우나스 근처에 진입했다고 말했다.

대통령 성명과 대응

리투아니아 대통령 기타나스 나우세다는 트위터에 “방금 리투아니아 영공에 침투한 드론이 나토 전투기에 의해 파괴되었다”고 썼다. 리투아니아 국가 위기 관리 센터 대변인은 드론의 출처는 아직 확인되지 않았다고 밝혔다.

리투아니아 수도 빌뉴스와 주변 지역에서는 이날 오전 드론 경보가 울려 퍼졌다. 리투아니아 국방부는 “리투아니아 공군과 이탈리아 편대가 나토 공중 방어 임무를 수행하며 드론 침투에 신속하고 책임감 있게 대응했다”고 말했다.

배경과 지역 긴장

나우세다는 소셜 미디어에 올린 글에서 “러시아가 우크라이나에 대한 공격을 강화하는 상황에서 우리 지역에는 그러한 대비가 필수적이다. 나토 동맹들과 함께 리투아니아는 영공을 방어할 것”이라고 강조했다. 모스크바는 이번 사건에 대해 언급하지 않았다.

리투아니아는 남동쪽 국경을 벨라루스, 러시아의 주요 동의자와 공유한다. 이전 주말 리투아니아에서는 드론 목격 신고가 있었고, 위기 관리 센터는 해당 물체가 벨라루스에서 출발해 리투아니아 영토를 지나 러시아 영공으로 이동했을 가능성이 있다고 밝혔다. 9월 13일 사건은 공중 위협 경보를 발령하지 않았다.

유럽 전체적 상황

러시아가 우크라이나에 대한 전면 전쟁을 개시한 이후 유럽 전역에서는 군사용 드론 침입이 점점 더 자주 발생하고 있다. 폴란드는 이날 밤 “러시아 연방의 무인 항공기들이 우크라이나 영토를 공격하는 중이었다”며 “항공 작전”을 실시했다고 발표했다. 폴란드는 이러한 조치는 “예방적 성격”이며 “위협 지역 인접 지역의 영공 보호”를 목적으로 한다고 덧붙였다.

리투아니아 수도에서는 5월 드론 경보가 발령되자 빌뉴스 주민들이 대피하는 일이 있었다. 이에 따라 일시적으로 항공과 철도 운행이 중단되었다. 올해 나토 전투기들은 벨라루스에서 출발한 우크라이나 드론이 발트 3국 중 에스토니아와 라트비아에 침입하는 것을 막기 위해 여러 차례 출동했다. 우크라이나는 이러한 드론의 이탈을 러시아의 전자 전투 기술 탓으로 돌리고 있다.

리투아니아, 에스토니아, 라트비아는 모두 2004년에 나토에 가입해, “한 나토 회원국이 무력 공격을 받은 경우 이는 모든 회원국을 대상으로 한 공격으로 간주된다”는 제5조에 서명한 국가가 되었다.