오픈AI 최고경영자(CEO) 사무엘 알트먼은 2026년 IPO를 진행하지 않겠다고 밝혔다. 이는 AI 안전성 문제를 해결해야 한다는 이유에서다. 더 가디언에 따르면 알트먼은 포춘과의 인터뷰에서 ‘2026년은 아닌 것 같다. 우리가 해야 할 일이 많다. 안전성과 정렬 문제를 해결해야 하고, 산업과 정부가 협력해야 한다’고 말했다. 이 결정은 AI가 예측 불가능하게 행동하거나 윤리적 문제로 인해 연구원들이 퇴사하는 사례가 늘어나는 가운데 내려졌다.

전반적인 AI 안전성 우려

알트먼은 오픈AI가 속도보다 안전성을 우선시하고 있다고 강조했다. 그는 또 오픈AI와 주요 AI 기업들이 공동으로 AI 개발을 느리게 하자는 협약을 곧 발표할 예정이라고 말했다. 엘 에코시스테마 스타트업에 따르면 알트먼은 ‘지금은 AI 안전성이 이슈인 상황에서 IPO를 추진하는 것은 부적절하다’고 밝혔다. 그는 또 ‘인간의 통제를 벗어난 AI를 만들 수는 있지만, 우리는 인류의 이름으로 그런 위험을 감수할 수 없다’고 덧붙였다.

안트로픽의 CEO 데리오 아모데이도 이에 동의했다. 그는 AI 기업들이 개발 속도를 늦추는 ‘더 신중한 접근’을 해야 한다고 촉구했다. ‘우리는 AI 모델의 능력을 향상시키는 속도를 늦춰야 한다’고 그는 소셜 미디어에 올린 에세이에서 썼다. 알트먼은 X(트위터)에 올린 글에서 이에 동의했다. ‘데리오의 말에 동의한다. 우리는 AI 개발의 최전선을 조절해야 한다. 최근 몇 주 동안 오픈AI 내부에서 이 문제를 주요 논의 주제로 다루었다’고 말했다.

규제 압력과 AI 출시

오픈AI의 IPO 연기 결정은 규제와 보안 문제와 맞물려 있다. 매스루브미 영어에 따르면 미국 정부는 오픈AI가 새 모델 GPT-5.6의 공개를 정부 감독 하에 한정된 파트너에게만 제공하도록 요청했다. 이 모델은 우선 한정된 미리보기 형태로만 제공되다가 이후 대중에게 확대될 예정이다. 국립 사이버 디렉터실과 과학기술정책실 등이 이 단계적 출시를 요청했다고 보도했다. 알트먼은 직원들에게 이 한정된 미리보기 형태로 출시한 뒤 점차 확대할 계획이라고 알렸다.

오픈AI는 GPT-5.6 출시를 몇 주 안에 시작할 계획이었지만, 보도에 따르면 전체 출시를 내년으로 미룰 가능성도 있다. 초기 파트너들의 정체는 공개되지 않았고, 미리보기 기간 동안 미국 정부가 향후 사용자를 어떻게 승인할지도 불확실하다.

IPO 연기, 전략적 결정으로 평가

IPO 연기는 약세를 보이는 신호가 아니라 전략적 결정으로 평가된다. 매스루브미 영어에 따르면 오픈AI는 이번 달 초 10000억 달러 규모의 미국 IPO 신청서를 제출했다. 그러나 조언자들은 2027년까지 상장을 연기하는 것이 평가를 더 잘 받을 수 있다고 권고했다. 알트먼은 회사의 평가 목표를 낮추는 것을 반대하고 있다고 보도되었다. 조기 상장이 더 작은 평가로 이어질 수 있더라도 말이다.

안트로픽 같은 다른 주요 AI 기업도 유사한 규제 감시를 받고 있다. 안트로픽에 대한 보고된 제한은 미국 정책이 AI 개발에 대해 더 신중한 접근을 요구하고 있다는 신호다. 오픈AI와 다른 기업들은 공공 안전을 보장하면서 서비스 확장을 시도할 때 더 신중한 규제 환경을 관리해야 할 수 있다.