아제르바이잔 바쿠(아이피) — 수요일, 뉴캐슬 유나이티드는 유로파리그 1차전에서 카라바그와 맞붙는다. 이 경기는 카라바그가 기대를 뛰어넘어 이 단계에 진출한 팀과의 대결이다.

카라바그는 7월부터 시작된 힘든 예선을 통해 자리를 확보했다. UEFA 기록에 따르면. 이후 리그 단계에서 벤피카. FC 코펜하겐, 아인트라흐트 프랑크푸르트를 꺾었다. 이는 12차례 아제르바이잔 프리미어리그 우승팀이 이 대회에서 최고로 진출한 기록이다. 카라바그는 바쿠의 토피크 바하라모프 경기장에서 홈으로 경기를 치르며, 두 경기 시리즈에서 이점을 얻고자 한다.

뉴캐슬은 리그 단계에서 12위를 차지했으며, 파리 생제르맹과의 경기에서 무승부를 기록한 것이 특징이다. 팀은 프리미어리그에서 7위를 차지했지만, 이달 초 브렌트포드에게 홈에서 패배하며 부진을 겪었다. 이 패배 이후 에디 하우 감독의 지위는 위태로운 상황이었다. 그러나 최근 아스턴 빌라에서의 1-0 FA 컵 승리로 분위기를 반전시켰다. 다만, 캡틴 브루노 기마라에스는 경기 중 햄스트링 부상으로 부상당했다고 공식 발표했다.

전 세계 팬들은 이 경기를 시청할 방법을 찾고 있다. 미국에서는 파라메트릭 플러스가 생중계를 제공한다. 구독료는 월 8.99달러이며, 연간 구독은 할인 혜택을 제공한다고 서비스 측은 밝혔다. 미국 외 지역에서는 미국 서버에 접속할 수 있는 VPN을 사용해 파라메트릭 플러스를 시청할 수 있다.

영국에서는 TNT 스포츠 1 채널을 통해 시청할 수 있다. 이 채널은 스카이, 버진 미디어 또는 EE TV 패키지에 포함되어 있다. TNT 스포츠를 포함한 독립 구독 서비스인 디스커버리+의 월 구독료는 30.99파운드부터 시작한다. 경기 시작 시간은 GMT 기준 오후 5시(바쿠 현지 시간 오후 10시)이다.

카라바그의 감독 구르반 구르바노프는 리그 단계 이후 팀의 끈기를 칭찬했다. 그는 기자들에게 “우리는 이미 큰 팀들을 꺾었다”고 말했다. 뉴캐슬의 하우 감독은 리그 내 불안정한 성적에도 불구하고 집중을 강조했다. 그는 “이제 유로파리그가 우리의 우선순위”라고 경기 전에 말했다.

2차전은 다음 주 뉴캐슬의 스탠리 제임스 파크로 돌아온다. 승리한 팀은 16강에 진출한다. 뉴캐슬은 두 시즌 전에 결승전에 진출했지만, 작년에는 조기에 탈락했다. 카라바그는 이전 유럽 대회에서는 결승전을 넘지 못한 적이 없다.

이번 대결은 바쿠에서의 고위험 경기로 인해 보안이 철저히 유지되고 있다. 현지 당국은 3만석 규모의 경기장에서 대규모 관중이 몰릴 것으로 예상하고 있다. 날씨 예보는 경기 시작 시 맑은 날씨와 10도(50华氏)의 기온을 보일 것으로 예상된다.

베팅 오즈는 뉴캐슬을 1.80, 카라바그를 4.20으로 책정하고 있으며, 득점 2.5개 이상은 2.10으로 책정되었다고 드래프트킹스에 따르는 바 있다. 양 팀 모두 부상으로 인한 부진을 겪고 있다. 카라바그는 미드필더 마르코 잔코비치가 퇴장으로 결장한다. 뉴캐슬은 알렉산더 이사크가 질병으로 부상당한 상태에서 회복을 기대하고 있다.

이번 경기는 프리미어리그의 야망과 무명 팀의 끈기를 대비한 대결이다. 뉴캐슬은 여름에 1억 파운드 이상을 투자해 선수들을 영입했다. 카라바그는 홈에서의 좋은 성적을 바탕으로, 토피크 바하라모프 경기장에서 최근 8차례 유럽 경기에서 승리하지 못한 적이 없다.

UEFA는 이번 시즌 새로운 리그 단계와 플레이오프 포맷을 도입하며, 기존의 그룹 방식을 폐지했다. 이제 16개 팀이 토너먼트에 진출한다. 뉴캐슬은 AC 밀란과 보루시아 도르트문트가 포함된 그룹에서 우승했으며, 카라바그는 득점 차이로 승리를 거두었다.