도널드 트럼프 미국 대통령이 중국으로부터 타이완의 독립을 경고하자, 타이완 정부가 반응했다. 트럼프는 베이징 방문 중 타이완이 독립을 선언하는 것을 반대하며, 침략이 발생했을 때 미국이 군사적 지원을 제공할 이유를 묻는 말을 했다. ‘누군가 독립하려고 하면 9500마일을 전쟁하러 가고 싶지 않다. 그런 일을 원하지 않는다’고 펭크스 뉴스에 말했다. ‘타이완과 중국 모두 진정되기를 원한다’고 덧붙였다.

타이완, 주권 강조

타이완 외교부는 트럼프의 발언에 대해, 섬이 ‘주권 국가’임을 재확인했다. 성명에서 미국의 평화 노력에 감사의 뜻을 전하면서도 ‘베이징이 타이완을 관할권으로 주장할 권리가 없다’고 강조했다. 외교부는 ‘미국과 협력 관계를 강화하고, 평화를 통해 안정을 유지하며, 타이완해협의 안전과 안정이 위협받지 않도록 보장할 것’을 약속했다.

중국 정부의 입장을 보면

시진핑 중국 국가주석 대변인은 이번 주 초, 타이완은 ‘중미 관계에서 가장 중요한 문제’이며, 향후 양국 관계에 핵심이 될 것이라고 말했다. 중국은 타이완을 분리된 성으로 보고, 본토의 통제하에 두어야 한다고 주장하며, 시 주석은 군사력을 사용할 가능성도 배제하지 않았다. 정상회담에서 시 주석은 트럼프에게 타이완 문제에서 실수하면 ‘충돌’이 일어날 수 있다고 경고했다.

미국 정책과 무기 판매

미국은 베이징을 유일한 중국 정부로 인정하며, 타이완의 공식 독립을 지지하지 않는다. 그러나 과거에는 독립을 명시적으로 반대하지 않았다. 미국 법에 따르면, 미국은 타이완 방어를 위해 무기를 제공해야 하지만, 미국군이 타이완을 지원할지에 대해서는 명확하지 않다. 트럼프는 시 주석과 타이완에 대한 미국 무기 판매를 논의할 것이라고 말하며, 이는 과거 워싱턴이 베이징과 상의하지 않겠다는 입장을 벗어난 것이다. 정상회담 전, 타이완 의회는 미국 무기 구매를 위한 250억 달러 방어 예산안을 통과시켰다.

타이완 대통령실은 ‘트럼프 대통령과 마르코 루비오 국무장관 등 미국 측의 여러 재확인을 통해, 미국의 타이완에 대한 일관된 정책과 입장이 유지되고 있음을 분명히 했다’고 밝혔다. 카렌 구 대변인은 성명에서 ‘타이완은 미국과의 관계를 지속적으로 발전시키기를 기대한다’며, ‘타이완 관계법의 확고한 약속 아래’라고 말했다.