텍사스 주 검찰은 넷플릭스가 사용자와 어린이의 데이터를 무단으로 수집했다고 주장하며 소송을 제기했습니다. 소송서에는 플랫폼이 ‘중독성 있는’ 설계 요소를 사용해 사용자의 행동을 추적하고 이를 수익화하고 있다고 밝혔습니다.

부정확한 마케팅 혐의

텍사스 주 검찰의 Ken Paxton 검사는 소송서에서 넷플릭스가 수년간 데이터 수집 방식을 부정확하게 설명했다고 주장했습니다. 소송서는 넷플릭스가 사용자의 행동을 추적하고 이를 데이터 중개업체와 광고 기술 회사에 판매하며 수십억 달러의 수익을 올린다고 밝혔습니다.

소송서는 넷플릭스가 사용자가 어떤 콘텐츠를 클릭했는지, 특정 콘텐츠에 머무른 시간, 시청 행동 등을 수집했다고 주장했습니다. 또한 2022년에는 어린이와 가족의 데이터를 수익화하기 위해 상업용 데이터 중개업체와 공유했다고 주장했습니다.

설계 요소와 법적 결과

Paxton 검사는 플랫폼이 자동 재생 기능을 사용해 사용자의 화면에 집중을 유도한다고 주장했습니다. 자동 재생은 이전 콘텐츠가 끝나면 다음 콘텐츠가 자동으로 재생되는 기능입니다. 이는 사용자 참여를 높이고 데이터 수집을 극대화하기 위한 전략이라고 설명했습니다.

소송서는 법원에 넷플릭스가 텍사스 주민의 데이터를 부정확하게 수집한 것을 삭제하고, 타겟형 광고 사용을 중단하며, 어린이 계정에서 자동 재생 기능을 기본적으로 비활성화하도록 명령하라고 요청했습니다. 이 소송은 텍사스 주의 ‘사기적 상행위 금지법’을 근거로 제기되었습니다. 이 법은 거짓, 부정확하거나 오도할 수 있는 비즈니스 행위를 금지합니다.

넷플릭스가 책임이 인정된다면, Paxton 검사는 회사에 1건당 최대 1만 달러의 벌금을 부과할 것을 요구했습니다. 또한 텍사스 주민의 데이터를 사용해 타겟형 광고를 운영하는 행위를 중단할 것을 요구했습니다.

전반적인 산업 감시

이 소송은 사용자의 관심을 유도하는 설계 요소에 대한 기술 회사들의 감시가 증가하는 가운데 제기되었습니다. 유튜브와 메타 등 다른 플랫폼도 유사한 소송을 받았으며, 3월에 열린 캘리포니아 법정에서는 이 두 회사가 어린이 사용자에게 해를 끼쳤다는 판결이 내려졌습니다.

텍사스 주는 캘리포니아 판결을 전례로 제시하며 넷플릭스에 대한 유사한 법적 조치가 필요하다고 주장했습니다. 소송서는 2020년에 넷플릭스의 전 CEO인 Reed Hastings가 회사가 ‘무엇도 수집하지 않는다’고 주장했다고 인용했습니다. 이는 아마존과 구글과 대조됩니다. 소송서는 넷플릭스가 이전에 비판했던 회사들과 유사한 광고 사업을 구축했다고 주장했습니다.

넷플릭스는 이 혐의를 부인하고, 소송을 법정에서 반박할 것이라고 밝혔습니다. 회사는 뉴스 기관인 블룸버그에 제공한 성명에서 개인 정보 보호와 데이터 보호를 중요하게 생각하며, 운영하는 모든 지역에서 법을 준수하고 있다고 강조했습니다.

Ken Paxton 검사는 공화당 소속이며, 현재 미 연방 상원의원 후보로 출마 중입니다. 소송 제기 시점은 정치적 목적이 있는지에 대한 의문을 제기하고 있습니다.