모든 것을 바꾼 마이스페이스 페이지

토미 디카를로가 미국 음악 역사상 가장 사랑받는 클래식 록 밴드인 보스턴의 보컬로 성장한 이야기는 음악계에서 드문 드문 드라마 같은 이야기이다. 이 이야기는 2007년 가족의 컴퓨터와 슬픔을 품은 팬에서 시작된다. 2007년 3월 9일, ‘More Than a Feeling’, ‘Peace of Mind’, ‘Amanda’, ‘Don’t Look Back’ 등의 히트곡을 들려준 테너 보컬리스트 브래드 델프가 자살로 세상을 떠났을 때, 음악계는 단순한 인물의 소멸을 넘어 독특한 음성 아이덴티티를 잃는 것으로 여겨졌다.

당시 43세였던 디카를로는 노스캐롤라이나 주 컬리너스에서 살고 있었으며, 어린 시절부터 보스턴의 1976년 자타제목 앨범을 발견하고 팬이 되었다. 그는 브래드 델프를 기리는 원곡을 작곡하고 녹음했으며, 딸이 도와준 마이스페이스 페이지에 보스턴의 커버곡을 함께 올렸다.

딸은 그가 밴드에 링크를 보내는 것을 권했다. 디카를로는 초기에 예절 있게 거절당했지만, 롤링 스톤에 따르면, 보스턴의 창시자이자 주도적인 기타리스트인 톰 슈ول츠는 결국 그의 녹음을 들었다. 슈ول츠의 아내가 먼저 그의 주목을 끌었으며, ‘놀라운 음악을 들어보라’고 말했다. 슈ول츠는 이후 베스트 클래식 밴드에 말한 바에 따르면, 즉각적인 반응을 보였으며, ‘어떤 콘서트의 음악인가?’라고 물었다. 그는 자신의 밴드의 라이브 음악이라고 생각했으며, ‘브래드 델프가 아니었다는 것을 말할 수 없다. 정말 놀라웠다.’

20년간 보스턴의 목소리 되다

이 목소리는 전문 밴드에 소속된 적이 없으며, 신용 관리 업무로 일하며, 보스턴의 음반을 30년간 따라 부르며 음악을 즐기던 사람에서 나왔다. 슈ول츠는 그를 보스턴의 브래드 델프 기념 콘서트에 공연하도록 초청했고, 이는 디카를로의 첫 공연이었다. 이후 그는 밴드에 합류하게 되었다.

2007년부터 2026년 사망까지, 토미 디카를로는 보스턴의 모든 투어 라인업의 보컬로 활동했다. 그는 2013년 발매된 보스턴의 스튜디오 앨범 Life, Love and Hope에 참여했으며, 이는 1994년 이후 19년 만에 발표된 첫 앨범이었다. 그는 2014년부터 2017년 사이 매년 투어를 하며, 특히 2016년 그룹의 40주년을 기념하는 이들의 이름을 딴 도시에서 드문 공연을 열며 기억에 남는 순간을 선사했다.

클래식 록 장르 역사상 가장 많은 음악가들과 함께 일한 톰 슈ول츠는 평소처럼 정확한 평가를 내렸다. ‘토미는 무대에서 보스턴의 목소리를 담고 있으며, 브래드 델프는 스튜디오에서 보스턴의 목소리를 담았다. 브래드는 내가 들어본 가장 뛰어난 남성 스튜디오 보컬리스트이며, 토미는 내가 들어본 가장 뛰어난 남성 무대 보컬리스트이다.’

이 구분은 중요했다. 디카를로는 브래드 델프를 모방하지 않았으며, 다른 음악적 기량을 통해 같은 보컬 공간을 차지했다. 그는 보스턴의 음악을 정의하는 폭발적인 지속적인 노트를 무대에 올려, 많은 경우 그 음악을 처음으로 강력하게 들려주는 무대를 선사했다.

디카를로는 또한 아들인 토미 주니어와 함께 ‘디카를로’라는 이름의 별도 밴드를 결성했으며, 프론티어 레코즈와 계약을 맺고 2020년 1월 Lightning Strikes Twice와 2022년 12월 Dancing in the Moonlight를 발매하며 보스턴의 보호자 역할을 넘어서는 음악적 독립성과 창의적 야망을 보여주었다.

2025년 말, 디카를로의 긴급한 두개골 수술에서 두 개의 뇌흑색종 종양과 폐에 있는 한 점이 발견되자, 토미 주니어가 시작한 고펀드미 캠페인은 락 음악계가 디카를로가 20년간 그들에게 주었던 것을 정확히 이해하며 광범위한 기부를 받았다. 3월 29일 그의 집 근처에서 열릴 예정이었던 기념 콘서트 Voices of Change에 그는 참석하지 못했으며, 그의 사망 소식을 들은 음악가들, 클래식 록 기관들, 그리고 수많은 보스턴 팬들이 그가 이룬 역할을 칭찬하며 추모의 메시지를 전했다.