즉각적인 추진은 푸틴과 젤렌스키의 대면 회담이다. 위트코프는 미국이 이 회담을 앞으로 3주 내에 개최하려는 계획이라고 밝혔다. 트럼프 본인도 회담에 참석할 수 있어, 이는 삼자 회담으로 이어질 수 있다고 덧붙였다.

위트코프는 “푸틴은 개인적으로 항상 솔직하게 대했었다”고 말했다. 그는 곧 ‘좋은 소식’이 있을 것이라고 낙관적으로 밝혔다. 이는 러시아 관료들과의 회담 이후에 나온 발언으로, 그는 이 회담이 모스크바의 입장을 파악하는 데 매우 중요하다고 설명했다.

지난주 러시아, 미국, 우크라이나는 제네바에서 세 번째 회담을 진행했다. 러시아 연합회의는 미국이 이전 앵커리지 협정을 지키고 있다고 밝혔다. 그러나 유럽 국가들은 ‘파괴적 입장’을 취하고 있다고 연합회는 지적했다.

위트코프의 발표는 트럼프 정권 출범 이후 드문 공개적인 후방 채널 노력의 업데이트이다. 제안 내용은 아직 공개되지 않았지만, 위트코프는 양측의 핵심 분쟁을 해결하려는 방향이라고 설명했다. 크렘린이나 키예프는 제안을 받았는지, 회담 가능성에 대해 아직 공식적으로 언급하지 않았다.

트럼프는 우크라이나 전쟁을 빠르게 해결할 것을 반복적으로 약속해왔다. 선거 캠페인 기간에는 24시간 이내에 전쟁을 종식시킬 것이라고 주장했다. 위트코프는 트럼프와 가까운 부동산 전문가로, 트럼프의 첫 임기 동안 중동 협상에 핵심 역할을 한 퍼서와 함께 외교적 협상을 주도하고 있다.

러시아는 동우크라이나 지역의 영토 요구와 NATO 확장 제한을 요구하는 입장을 고수하고 있다. 우크라이나는 러시아 군대의 완전 철수와 안보 보장이 필수적이라고 주장한다. 제네바 회담은 돌파구를 만들지는 못했지만, 양측은 대화 채널을 유지하고 있다고 관계자들은 밝혔다.

위트코프의 폭스 뉴스 출연은 트럼프가 다자간 포럼보다 직접 대화를 선호한다는 것을 보여준다. 그는 장소나 의제에 대한 구체적인 내용을 피했지만, 긴급성을 강조했다. “우리는 제안을 마무리하는 데 가까워졌다”고 말했다.

모스크바는 미국의 접근을 환영하고 있다. 크렘린 대변인들은 위트코프와의 생산적인 대화를 언급했다. 젤렌스키의 사무실은 더 주의 깊게 반응했으며, 러시아의 현지에서의 양보가 전제 조건이라고 밝혔다.

삼자 회담 아이디어는 과거 프랑스와 독일이 포함된 노르망디 회담과 같은 형식을 떠올리게 한다. 트럼프의 참여는 고위급 동력으로 작용할 수 있다는 분석이다. 그러나 회담 노력에 대한 과거 실패 사례를 지적하는 비판론자들도 있다.

연합회 의원들은 제네바에서 미국의 신뢰성을 칭찬했다. 그들은 유럽의 태도를 ‘차단적’이라고 비판했다. 이전 미국-러시아 회담이 진행된 앵커리지에서 나온 세부 사항이 현재 논의에 영향을 미치고 있다는 보도가 있다.