미국은 베네수엘라 임시 대통령 델시 로드리게즈에 대한 제재를 해제했다고 BBC가 보도했다. 이는 미국군이 베네수엘라 전 대통령 니콜라스 마두로와 그의 부인을 카라카스에서 군사 작전으로 체포하고 뉴욕으로 데려가 마약 밀매 혐의를 받고 있는지 조사받게 한 지 3개월 만에 이루어졌다. 로드리게즈는 마두로의 부통령을 지냈으며 마두로의 친구로 알려져 있으며, 2018년 미국은 그녀가 민주주의를 훼손했다는 혐의로 그녀를 제재 목록에 올렸다.

제재 해제, 관계 정상화

로드리게즈는 미국의 군사 작전 이후 베네수엘라 국민의회에 의해 임시 대통령으로 취임했으며, 국민의회는 마두로의 지지자들로 구성되어 있다. 미국의 도널드 트럼프 대통령은 그녀를 ‘정말 훌륭한 사람’이라고 표현했다. 로드리게즈는 트위터에서 자신의 이름이 특별 지정 국민(SDN) 목록에서 해제된 것을 환영하며, 이는 ‘우리 두 나라 간 관계를 정상화하고 강화하는 데 중요한 단계’라고 말했다. SDN 목록에 올라 있는 사람들은 미국 자산을 가질 수 없으며 미국 국민은 그들과의 거래를 할 수 없다.

로드리게즈는 트위터에서 ‘우리 두 나라 간 관계를 정상화하고 강화하는 데 중요한 단계’라고 말했다. 백악관 대변인 애나 케리가 이 조치는 ‘우리 두 나라 간 안정을 촉진하고 경제 회복을 지원하며 베네수엘라에서 정치적 화해를 진전시키는 데 이룬 진전’을 보여준다고 말했다.

비판과 개혁 요구

‘트럼프 대통령이 말했듯이, 델시 로드리게즈는 잘 하고 있으며 미국과의 협력에 적극적으로 나서고 있다’고 케리가 덧붙였다. 그러나 베네수엘라 수도 카라카스의 반대 운동 활동가들은 이 조치에 대해 비판하며, 미국이 로드리게즈에게 모든 정치적 수감자를 석방하도록 압박해야 한다고 주장했다.

정치적 수감자의 석방은 마두로가 물러난 이후 마르코 루비오 미국 국무장관이 로드리게즈에게 제기한 주요 요구 중 하나였다. 국민의회는 특별 면제법을 통과시키고 수백 명의 구금자들을 석방했지만, 인권 단체 포르페날은 거의 500명의 정치적 수감자가 여전히 감옥에 갇혀 있다고 말했다.

대사관 재개와 지속적인 우려

이번 주 초, 미국은 7년 만에 카라카스에 대사관을 공식적으로 재개했다. 베네수엘라 외교관 팀도 미국으로 파견되어 워싱턴에 대사관을 재개했다. 그러나 로드리게즈의 비판자들은 민주적 선거에 대한 언급이 거의 없었다는 점을 안타깝게 여기고 있다.

트럼프의 지지 대상이 로드리게즈로 바뀐 마차도는 회의를 ‘우수한 것’이라고 평가하며, 미국 국무장관의 ‘민주주의, 자유, 베네수엘라 국민의 복지에 대한 헌신’을 칭찬했다. 루비오는 회의 후 FOX 뉴스와의 인터뷰에서 미국이 베네수엘라에서 진전을 이루고 있다고 말했다.

3단계 계획을 언급하며, 그는 시청자들에게 베네수엘라는 회복 단계에 진입했다고 말했다. ‘마지막으로, 반드시 전환 단계가 있어야 한다. 베네수엘라에서는 반드시 자유롭고 공정한 선거가 있어야 하며, 이 시점은 반드시 올 것이다’라고 그는 말했다. ‘영원하지는 않지만, 우리는 인내심을 갖고 있어야 하지만, 동시에 만만하게 볼 수는 없다’고 덧붙였다. 그러나 언제 선거가 열릴지에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다.

분리된 보고서에 따르면, 미국은 베네수엘라 임시 대통령 델시 로드리게즈에 대한 제재를 해제했다. 이는 미국군이 그녀의 이전 대통령 니콜라스 마두로와 그의 부인을 납치한 이후 양국 관계 정상화를 위한 최신 단계이다. 이 부부는 1월에 납치된 후 뉴욕으로 데려가 마약 밀매 혐의를 받고 있는 것으로, 두 사람 모두 무죄를 주장하고 있다.

로드리게즈에 대한 제재 해제는 월요일 재무부가 발표한 것으로, 그녀가 미국 기업과 투자자들과 자유롭게 협력할 수 있도록 했다. 로드리게즈는 명확히 제재를 언급하지 않으면서도, 미국과 베네수엘라의 관계에 대한 희망을 표했다. 그녀는 트위터 채널에서 ‘우리 두 나라 간 관계를 정상화하고 강화하는 데 대통령 도널드 트럼프의 결정을 환영한다’고 말했다. ‘우리는 현재 제재가 해제되어 우리의 국민을 위한 효과적인 양자 협력 계획을 수립하고 보장할 수 있기를 기대한다’고 덧붙였다.

로드리게즈와 그녀의 형 조르제는 트럼프의 첫 임기 동안 베네수엘라 민주주의를 훼손했다는 혐의로 제재를 받았다. 이 형제와 마두로의 측근들 역시 2018년 9월, 마두로가 재선에 성공한 지 수개월 후 재무부의 목록에 올랐다. 당시의 선거는 반대 정당과 정치인들이 참여할 수 없었던 것으로 평가받았다.

미국 재무부는 당시 ‘마두로는 델시 엘로이나 로드리게즈 고메즈와 조르제 예수 로드리게즈 고메즈를 베네수엘라 정부의 고위직에 임명하여 자신의 권력을 유지하고 독재적 통치를 강화하려 했다’고 밝혔다. 그러나 현재의 트럼프 정권은 마두로를 몰아낸 후, 베네수엘라의 정치 반대 세력 대신 로드리게즈와 협력하기로 했다. 이후 그녀는 미국 정부의 단계적 계획에 따라 베네수엘라를 회복시키는 데 이끌고 있으며, 석유가 풍부한 이 국가를 국제 투자자들에게 홍보하고, 민간 자본, 국제 중재 및 감독을 허용했다.

지난달, 미국은 베네수엘라의 ‘유일한 국가 수장’으로서 미국 연방 법원에서 진행 중인 민사 소송에서 그녀를 인정했다. 미국은 베네수엘라의 대규모 산업에 대한 제재를 해제했다. 3월, 미국 재무부는 국영 석유 기업 페트로레奥斯 데 베네수엘라 사(PDVSA)가 미국 기업과 세계 시장에 석유를 직접 판매할 수 있도록 광범위한 허가를 내렸다. 이는 워싱턴이 오랜 시간 베네수엘라 정부와 석유 산업과의 거래를 거의 차단해 왔던 것과 대비되는 큰 변화이다.