BBC에 따르면 미국은 금요일 이란 남부에서 추락한 미국 F-15 전투기의 승무원을 구출했다. 트럼프 대통령은 일요일 아침 소셜 미디어를 통해 구출을 확인하며 ‘안전하게 되었다’고 밝혔다. 그는 이 작전을 ‘미국 역사상 가장 용감한 구조 작전 중 하나’라고 설명했다.

병사는 어떻게 구출됐나

전투기 추락 후 미국과 이란은 모두 승무원을 찾는 경쟁을 벌였다. 구조 작전의 구체적인 상황은 아직 명확하지 않지만, 해당 작전에 관여한 한 인사는 이 작전을 이란 남부에서 진행된 대규모 군사 구조 작전이라고 설명했다. BBC에 따르면 구조 작전 중 미국과 이란 군대 간 교전이 있었으며, 조종사가 초기 탈출 시 부상당했을 가능성도 있다.

추락한 전투기 승무원 구출은 미국 군과 동맹국이 사전에 준비하는 복잡하고 시간이 급한 작전 중 하나로, 전투 구조 작전(CSAR)으로 알려져 있다. CSAR 작전을 수행하는 군대는 가장 전문적인 훈련을 받은 병사들로 구성되어 있으며, 헬리콥터를 이용해 적 영토 위로 낮은 고도로 비행하며, 다른 군용기와 함께 공격과 감시 임무를 수행한다.

구조 작전 중 무슨 일이 있었나

트럼프는 공군 대령이 ‘적 영토인 이란의 위험한 산맥에서 적의 추적을 받으며 시간이 지날수록 가까워지는 적군에 의해 위협받고 있었다’고 말했다. 미국의 BBC 파트너인 CBS 뉴스에 따르면, 승무원은 24시간 이상 산속에서 총을 든 채 숨어 있었다. 대통령은 구조 작전을 계획한 고위 미국 관료들이 승무원의 위치를 24시간 동안 지켜봤다고 덧붙였다.

CIA 고위 관료는 구조 작전에서 승무원이 산속에 갇힌 상태를 추적해 정확한 위치를 국방부에 전달하는 데 중요한 역할을 했다고 CBS에 밝혔다. 이 기관은 이란 내에서 정보 기반의 혼란을 조성한 것으로 보인다고 보도했다. 구조 작전이 진행되는 동안 CIA는 승무원이 이미 발견되어 이란에서 빠져나가고 있다고 퍼뜨렸다.

트럼프는 미국 군이 수십대의 항공기로 이란에 진입했으며, 작전 중 미국인 사상자는 없었다고 주장했다. 이란 공영 매체는 이슬람 혁명수비군(IRGC)이 승무원을 찾기 위해 이동 중이던 미국 드론을 격추했다고 보도했다. 미국 드론은 이란 남부 이스파한 주에서 추락했으며, 이란 IRGC 대변인은 반공식 Fars 뉴스에 따르면 이 사실을 확인했다.

전투기는 어디서 언제 격추됐나

이란 공영 매체는 금요일 이란 남부 지역에서 미국 전투기를 격추했다고 처음 보도했다. F-15 전투기의 추락 위치는 아직 확인되지 않았지만, 이란 공영 매체는 코히글루예와 보이어-아한 주와 후즈ستان 주 두 지역을 언급했다. 추락한 전투기에 승무원 2명이 타고 있었으며, 조종사는 이전 작전에서 구출됐다. 이 작전에는 이란 만해협 상공에서 충돌한 A-10 와르토그 전투기도 포함됐으며, 조종사가 탈출 후 구조받았다.

F-15E 전투기에서 구출된 조종사를 태운 헬리콥터는 소형 무기 사격으로 인해 승무원이 다쳤지만, 안전하게 착륙했다. 미국 언론은 이 사실을 보도했다. 이란 이슬람 혁명수비군(IRGC)은 이란 산맥에 거주하는 이동민들이 미국 구조 작전 헬리콥터 2대를 격추했다고 밝혔다. BBC Verify는 금요일에 공개된 영상에서 최소한 두 대의 블랙호크 헬리콥터를 향해 무장한 인물들이 발사하는 장면을 확인했다.

코히글루예와 보이어-아한 지역은 이란 남서부의 산맥 지역으로, 이동민을 포함해 70만 명 이상이 거주한다. 이 지역의 이동민들은 원격 산지에서 가축과 캠프를 야생동물과 도둑으로부터 보호하기 위해 권총을 소지하는 것으로 알려져 있다. 후즈ستان 지역은 석유와 여러 산업의 중심지로, 이 지역은 아랍인, 페르시아인, 로르인 등 다양한 민족을 포함해 470만 명 이상이 거주한다.