Wyndham Clark는 2026년 US오픈에서 우승하며 2년 만에 정상에 올랐다. CNN에 따르면, 그는 1년 전 오악몬트에서의 부진을 딛고 이번 대회에서 우승을 차지했다. 경기는 마지막 홀에서 50야드 파 퍼트로 승부를 갈랐다. 이는 2014년 마틴 케이머 이후 처음으로 완주 우승이다.

재기의 여정

Clark의 우승은 지난 2023년의 어려움을 극복한 결과다. CNN에 따르면, 그는 당시 룸에서의 실수로 비판을 받았고, 지난해를 ‘끔찍한 해’라고 표현했다. 이번 우승으로 그는 다시 주목받는 선수로 부상했다.

최종 라운드의 긴장

Clark는 Sam Burns에게 강한 도전을 받았다. Sports Illustrated에 따르면, Burns는 PGA 투어에서 6번 우승했지만 메이저 우승 없이 대회에 참가했다. 16번 홀에서 Burns는 버디를 기록하며 격차를 1타로 좁혔다. Clark는 16번 홀에서 파를 기록하며 집중력을 보여주었다. 그는 로프에서 벗어나 버니를 피하는 데 성공했다.

Clark의 최종 라운드는 73타로, 이는 대회에서 처음으로 오버파를 기록한 것이다. 전체적으로 4언더파로 마무리했다. Sports Illustrated에 따르면, 그는 오클라호마 주립대 출신으로 US오픈 2회 우승자로 기록되었다. 또한, US오픈 2회 이상 우승한 선수 중 24명 중 한 명이며, 100년 동안 10명 중 한 명이다.

힘든 우승

Clark의 우승은 54홀 기준으로 15년 만에 가장 큰 리드였다. 하지만 마지막 날에는 격차가 1타로 줄어들었다. CNN에 따르면, 그는 압박을 ‘나머지 경기 동안 따라온 스트레스’라고 표현했다. US오픈은 강한 리드도 흔들 수 있는 대회로 알려져 있다. Clark의 우승은 그의 정신력의 증거다.

최종 라운드 전, Clark는 64타와 69타로 4타 리드를 기록했다. golfhome.ch에 따르면, 36홀 후 7언더파를 기록하며 조기 우승 후보로 떠올랐다. 로리 매킬로이와 스콧리 슈필러는 경기에 참가했지만 이미 7타 뒤져 있었다. Clark의 안정적인 플레이와 실수 회피 능력이 우승을 이끌었다.

Shinnecock Hills는 예측 불가능한 코스로 알려져 있다. 바람과 빠른 그린이 리더보드를 급격히 바꿀 수 있다. golfhome.ch에 따르면, 2018년 Shinnecock Hills에서 열린 US오픈에서는 2라운드 후 리더가 우승하지 못했다. 이로 인해 Clark에게는 더 큰 압박이 있었다. 샤우펠레와 매트 핏츠пат릭 등 메이저 우승자들도 경쟁자였지만, 모두 격차를 줄이지 못했다.