Mehr als 2000 Menschen haben sich in einem Park in San Diego, Kalifornien, versammelt, um einen Sicherheitswächter und zwei weitere Männer zu ehren, die getötet wurden, als sie einen Angriff auf die größte Moschee der Stadt verhindern wollten.

Islamischer Totengottesdienst für die Opfer

Unter den Trauernden waren Polizeibeamte in Uniform, die in Reihen standen, um den islamischen Totengottesdienst, auch Janazah genannt, am Donnerstag abzuhalten.

Die Körper der drei Männer, Amin Abdullah (51), Mansour Kaziha (78) und Nadir Awad (57) – lagen unter einem Tuch, unter einem weißen Baldachin.

„Allahu Akbar“, riefen die Teilnehmer im Chor auf Arabisch, während sie ihre Hände hoben.

Gemeinschaft ehrt Helden, die weitere Opfer verhinderten

Viele erinnerten sich an die drei Männer als Helden, die die beiden jugendlichen Täter abgelenkt und verzögert hatten, die am Montag während der Schulzeiten auf das Islamic Center of San Diego feuerten.

Sie sollen später am Tag gemeinsam in einem nahegelegenen Friedhof beigesetzt werden.

„Heute ist eine Botschaft an alle: Unsere Gemeinschaft wurde verletzt, aber sie steht stark und fest“, sagte der Imam des Zentrums, Taha Hassane.

Er betonte, dass Menschen aus der ganzen Vereinigten Staaten angereist seien, um an der Zeremonie teilzunehmen, einige aus so weit entfernten Regionen wie der Ostküste.

„Heute ist ein wirklich schwerer Tag“, sagte eine Trauernde, die um Anonymität bat, als sie in Tränen ausbrach und über den Schusswechsel vom Montag nachdachte, der unter aufsteigender Islamophobie in den USA Angst unter Muslimen ausgelöst hat.

Der Angriff vom Montag wird derzeit als gezielter Angriff untersucht; „Wir betrachten dies als Hassverbrechen, bis es nicht mehr so ist“, sagte der Polizeichef von San Diego, Scott Wahl, kurz nach dem Schusswechsel.

Die Polizei hat angegeben, dass die drei Opfer vermutlich weitere Blutvergießungen verhindert hätten.

Der Schusswechsel begann um 11:43 Uhr Ortszeit (18:43 Uhr MEZ), als Abdullah, der Sicherheitswächter des Zentrums, in einen Schusswechsel mit den jugendlichen Tätern geriet.

Er habe per Funk einen Sperrbefehl für die Moschee veranlasst, in der eine Grundschule mit 140 Schülern untergebracht ist, teilten die Behörden mit.

Dank seiner Handlungen hätten Kinder und Lehrer Zeit gehabt, sich in Klassenzimmern und Schränken zu verstecken.

Awad, dessen Ehefrau eine Lehrerin im Zentrum ist, wohnte direkt gegenüber der Moschee; Er und Kaziha, der Handwerker und Köchin des Zentrums, hörten das Schießen und rannten zum Zentrum, um zu helfen. Alle drei starben an ihren Verletzungen.

Die Täter flohen in ihrem Fahrzeug von der Moschee und wurden später tot aufgefunden, nachdem sie sich selbst erschossen hatten, berichteten Polizeibeamte.

Familie zieht Stärke aus dem Opfer des Vaters

Khaled Abdullah, 24, der Sohn des Sicherheitswächters, sagte, seine Familie habe Kraft aus dem Tod seines Vaters gezogen.

„Die Tatsache, dass er an vorderster Front stand und versuchte, Kinder und unschuldige Menschen zu verteidigen, das macht mich stolz“, sagte Khaled der Nachrichtenagentur Reuters am Mittwoch. „Dass wir ihn einen Helden nennen, ist das Mindeste, was wir tun können.“