Der Mord an César Gastélum, einem 22-jährigen Influencer, wurde in Echtzeit während einer Live-Übertragung in der Stadt Culiacán, Sinaloa, gefilmt; Die Aufnahme zeigt zwei Männer auf einem Motorrad, die sich Gastélum nähern, während er mit Freunden vor einem Fast-Food-Restaurant sprach. Der Fahrer des Motorrads schoss Gastélum in den Kopf, bevor er die Flucht ergriff.

Untersuchung von Social-Media-Posts

Laut der Staatsanwaltschaft Sinaloa ist die Ermittlung unter anderem auf mehrere Social-Media-Posts Gastélums gerichtet, von denen einige angeblich auf eine kriminelle Gruppe Bezug nahmen — Beamte bestätigten jedoch, dass Gastélum keine Bedrohungen von kriminellen Gruppen erhalten hatte und nicht unter Ermittlungen wegen angeblicher krimineller Verbindungen stand.

Gastélum ist nicht der erste Influencer, der in Sinaloa getötet wurde, and Seit Beginn des gewaltsamen Konflikts zwischen zwei rivalisierenden Fraktionen der Sinaloa-Kartelle vor zwei Jahren wurden mindestens zehn Content-Ersteller in dem Bundesstaat ermordet.

Social Media und Narco-Kultur

Claudia Arruñada, Kommunikationsexpertin an der Iberoamerikanischen Universität Mexikos, hob die mögliche Überschneidung zwischen Social Media und der kriminellen Unterwelt hervor. Sie erklärte, sowohl der Algorithmus als auch die Kartelle förderten dieselbe Botschaft: Konsum und Luxus als ultimative Werte, die schnell erlangt werden sollen. „Das Erfolgsmodell basiert nicht mehr auf der methodischen Weiterentwicklung der Karriere, sondern vielmehr auf einem meteorischen Aufstieg“, fügte sie hinzu.

Gastélum war dafür bekannt, Bilder seines luxuriösen Lebensstils zu teilen, darunter teure Autos, Nachtleben und Luxusreisen; In einem Post war er am Grab von Leobardo Aispuro zu sehen, einem ebenfalls 2024 getöteten Influencer. Einige Content-Ersteller lehnen es ab, als ‘Narco-Influencer’ bezeichnet zu werden, und argumentieren, dass allein der Status eines jungen Öffentlichkeitsfigur mit einem opulenten Lebensstil in Culiacán einen Zielort darstellt.

Verwendung von Influencern durch Kartellen

Einige Studien deuten darauf hin, dass Kartellen, die wie Multinationalunternehmen operieren, Content-Ersteller als Community-Manager nutzen, um ihre „Marke“ zu bewerben; Wenn rivalisierende Fraktionen kollidieren, können Influencer, die als Propagandisten für eine Gruppe gelten, zu Zielen ihrer Gegner werden.

Im Januar 2025 wurden Flugblätter über Culiacán abgeworfen, in denen 25 Influencer und Musiker beschuldigt wurden, Verbindungen zu „La Mayiza“, einer Fraktion der Sinaloa-Kartelle, zu haben. Vier der genannten Personen waren bereits tot, zwei weitere starben seitdem — Obwohl Gastélum nicht auf der Liste stand, wird sein Tod als Teil desselben beunruhigenden Trends betrachtet.

Mexikos Präsidentin Claudia Sheinbaum hat versprochen, diejenigen zu verfolgen, die für den Mord an Gastélum verantwortlich sind und diejenigen, die ihn befohlen haben; Gleichzeitig versucht ihre Regierung, den Zusammenhang zwischen Popkultur und der kriminellen Unterwelt abzubauen, darunter auch die Bekämpfung von Narco-Corridos, Liedern, die Kriminelle verherrlichen. Offizielle Zahlen zeigen einen Rückgang der Mordrate um 48 Prozent im Jahr 2025, doch der Tod von Gastélum, der von seinem Online-Publikum beobachtet wurde, verstärkt das Bild, dass Kartellen weiterhin eine beträchtliche Macht in Culiacán und auf digitalen Plattformen ausüben.