Acht Personen, denen die US-Bundesanwaltschaft Verbindungen zu Antifa nachsagt, wurden insgesamt zu 450 Jahren Haft verurteilt. Sie hatten bei einer Demonstration vor einem Einwanderungszentrum in Texas im Jahr 2020 eine Rolle gespielt, bei der ein Polizist angeschossen wurde.

Verurteilungen und Strafen

Ein ehemaliger US-Marine-Reservist, der versuchten Mord an einem Polizeibeamten angeklagt war, erhielt 100 Jahre Haft. Die Strafen der anderen Angeklagten reichen von 30 bis 70 Jahren, wie das Justizministerium mitteilte.

Vor einem Jahr hatte Präsident Donald Trump Antifa – ein Abkürzung für Antifaschismus – als „domestische Terrororganisation“ bezeichnet.

Ein US-Richter nannte die Vorfälle am 4. Juli einen „Angriff auf die Demokratie“. Familien der Angeklagten kritisierten die hohen Haftstrafen.

„Die heutigen Strafen zeigen klar, dass Antifa-Terroristen, die Polizei und Bundesbehörden angreifen, mit schneller und unerbittlicher Gerechtigkeit rechnen müssen“, sagte der stellvertretende Generalanwalt Todd Blanche in einer Erklärung. Er verurteilte den gewaltsamen Extremismus.

Details der Demonstration und Anklage

Das US-Justizministerium (DOJ) teilte mit, dass Mitglieder der North Texas Antifa Cell am Unabhängigkeitstag vergangenen Sommers Feuerwerkskörper abgefeuert und geworfen hatten. Ziel war das Einwanderungszentrum in Prairieland südlich von Dallas. Zudem beschädigten sie Fahrzeuge und eine Wachstation auf dem Gelände.

Die acht Angeklagten wurden wegen verschiedener Delikte verurteilt, darunter Randale, Waffen- und Sprengstoffeinsatz, Unterstützung von Terroristen und Behinderung der Polizei.

Benjamin Hanil Song, der als Anführer des Kreises gilt, erhielt 100 Jahre Haft. Laut Justizministerium stand er vor einem Mindeststrafmaß von 20 Jahren.

Song teilte in einer schriftlichen Erklärung mit, er habe geschossen, weil er glaube, der Polizist bereite sich darauf vor, einen Demonstranten zu erschießen. Das berichteten mehrere Medien und eine Anwaltsgruppe der Angeklagten.

Seine Mutter, Hope Song, bestreitet, dass er den Polizisten geschossen habe. Sie sagte, er habe niemanden verletzen wollen, wie die Associated Press meldete.

Maricela Rueda erhielt 70 Jahre Haft; Cameron Arnold (auch bekannt als Autumn Hill), Savanna Batten, Zachary Evetts, Bradford Morris (auch bekannt als Meagan Morris) und Elizabeth Soto wurden jeweils zu 50 Jahren verurteilt; Daniel Rolando Sanchez-Estrada erhielt 30 Jahre Haft.

Ein neunter Angeklagter, Ines Soto, wird am 1. Juli verurteilt. Sieben weitere Beteiligte hatten sich vor dem Prozess schuldig bekannt, einen Terroristen unterstützt zu haben. Auch sie erhalten am 1. Juli ihre Strafe.

Hintergrund und Reaktionen

Das DOJ teilte in einer Erklärung mit, dass die North Texas Antifa Cell Teil eines Netzwerks sei, das sich einer Ideologie verschrieben habe, die die Stürzung der US-Regierung, der Polizei und des Rechtssystems fordere.

Unterstützer der Angeklagten kritisierten die Strafen als übermäßig streng.

Obwohl andere Einwanderungszentren oft Demonstrationen und Besuche von demokratischen Abgeordneten erleben, war Prairieland bislang von Störungen weitgehend verschont geblieben.

Eine Gruppe der Demonstranten sagte, sie hätten an jenem Abend lediglich eine „Lärmdemonstration“ erwartet, bei der keine Gewalt vorkomme.

Die Angeklagten bestreiten, mit Antifa verbunden zu sein. Sie sagten, sie hätten an der Demonstration teilgenommen, um die inhaftierten Einwanderer zu unterstützen.

Antifa war schon länger ein Ziel Trumps. Im September unterzeichnete er ein Dekret, das die lose organisierte, linke Bewegung als Terrororganisation einstuft.

Kritiker des Dekrets argumentieren, dass Antifa eine Ideologie sei, keine tatsächliche Organisation mit klarer Führung oder Mitgliedschaft. Zudem sei es kein Verbrechen, einer bestimmten Ideologie anzugehören.