Der Finanz- und Wirtschaftsausschuss in Bahrain hat Abgeordnete aufgefordert, die konsolidierten Endbilanzen der Regierung für 2024 abzulehnen. Die Empfehlung basiert auf einem wachsenden Defizit von 1,026 Mrd. BD und einem Anstieg der öffentlichen Schulden auf 19,3 Mrd. BD. Die Empfehlung folgt einer Prüfung der Unterlagen des Finanzministeriums und der Nationalen Rechnungshofs, die feststellten, dass die Bilanz den tatsächlichen Einnahmen und Ausgaben des Staates angemessen widerspiegelt.

Steigendes Defizit und Schuldenlast

Die Gesamteinnahmen für das Jahr sanken um 5,3 % auf 3,026 Mrd. BD, während die Ausgaben um 2,1 % auf 4,052 Mrd. BD stiegen. Dies führte zu einem Anstieg des Gesamtdesizits um 32,6 %, von 773,9 Mio. BD im Jahr 2023 auf 1,026 Mrd. BD. Ein primäres Defizit von 81 Mio. BD wurde verzeichnet, was einen primären Überschuss von 69,2 Mio. BD aus dem Vorjahr umkehrte.

Die öffentliche Schuldenlast stieg von 17,9 Mrd. BD auf 19,3 Mrd. BD, was den Schuldenstand im Verhältnis zum BIP auf 109 % von 103 % erhöhte. Dies signalisiert eine wachsende finanzielle Belastung für den Staat und wirft Bedenken über die langfristige fiskalische Nachhaltigkeit des Landes auf.

Einnahmen- und Ausgabenprobleme

Einnahmen aus Öl und Gas, die weiterhin mit 60,1 % der größte Einnahmequelle sind, sanken von 63,7 % im Jahr 2023. Steuern und Gebühren trugen 31,2 % bei, während Erträge aus staatlichen Vermögenswerten stiegen. Einnahmen aus Geldstrafen und anderen Quellen erreichten nur 30,9 % der Prognosen, was die Belastung der nicht-ölbezogenen Einnahmen unterstreicht.

Die laufenden Ausgaben machten 92,8 % der Gesamtausgaben aus, wobei Zinszahlungen um 12,1 % auf 945,2 Mio. BD stiegen. Der Ausschuss stellte fest, dass die laufenden Kosten um 374,8 Mio. BD die genehmigten Mittel überstiegen und die Ausführung bei 111,1 % lag, was im Widerspruch zum Gesetz Nr. 39 von 2002 steht.

Lücken bei Projekten

Die Investitionsausgaben variierten stark zwischen den Ministerien. Das Ministerium für Sozialentwicklung verwendete nur etwa 12 % seiner Zuwendung, während das Justizministerium, das Ministerium für islamische Angelegenheiten und Waqf sowie das Ministerium für Jugendangelegenheiten jeweils etwa 23 % der Mittel ausgaben. Einige Einrichtungen nannten Verzögerungen bei der Beschaffung, geänderte Projektumfänge und technische Prüfungen als Gründe für die langsamere Umsetzung.

Auch Mitglieder des Ausschusses stellten fest, dass Schulden staatlicher Unternehmen und öffentlicher Einrichtungen nicht vollständig in den Bilanzen berücksichtigt wurden, obwohl die Regierung dafür garantiert. Dies wirft Fragen nach der Genauigkeit der Finanzberichte und der Transparenz der öffentlichen Finanzen auf.

Das Wirtschaftswachstum verlangsamte sich auf 2,6 % im Jahr 2024, gegenüber 3,9 % im Jahr 2023, obwohl der Handelsbilanzüberschuss bei 858 Mio. BD lag. Der Ausschuss betonte, dass die Wiederherstellung des fiskalischen Gleichgewichts eine Wiederherstellung eines nachhaltigen primären Überschusses erfordert, um Kreditaufnahme zu begrenzen und die Schuldenquote im Verhältnis zum BIP allmählich zu verringern.

Obwohl die Unterstützung für Rentner um 3,8 % stieg und die Beiträge zur Arbeitslosenversicherung leicht anstiegen, sanken Unterstützung für Haushalte mit niedrigem Einkommen und Lebensmittelzuschüsse. Dieser Wechsel in den fiskalischen Prioritäten hat bei Analysten Bedenken hervorgerufen, was der potenziellen Auswirkung auf verletzliche Bevölkerungsgruppen.

Die Empfehlung des Ausschusses, die Endbilanzen abzulehnen, wird wahrscheinlich heftige Debatten im Parlament auslösen. Mit den Defizit- und Schuldenzahlen auf kritischen Niveaus stehen Abgeordnete unter Druck, die zugrunde liegenden fiskalischen Herausforderungen zu bewältigen und Reformen umzusetzen, um die langfristige wirtschaftliche Stabilität sicherzustellen.