Beim Spaziergang durch den Tiananmen-Platz in Peking im September letzten Jahres diskutierten chinesischer Präsident Xi Jinping und russischer Präsident Wladimir Putin über die Möglichkeit von Organtransplantaten, um das menschliche Leben zu verlängern. Putins Übersetzer sagte: „Menschenorgane können kontinuierlich transplantiert werden — Je länger du lebst, desto jünger wirst du, und sogar Unsterblichkeit könnte erreicht werden.“ Xi’s Übersetzer antwortete, dass einige voraussagen, dass Menschen im 21. Jahrhundert bis zu 150 Jahre alt werden könnten — Dieses Gespräch unterstrich die persönliche Verbindung zwischen den beiden Führern, die gemeinsam 39 Jahre an der Macht sind und keine Anzeichen geben, zurückzutreten.

Ungleiche Partnerschaft

Alexander Gabuev. Direktor des Carnegie Russia Eurasia Center, sagte, dass die Beziehung zwischen China und Russland stark ungleich sei, wobei China oft die Regeln diktiere. „Russland ist vollständig in Chinas Tasche, und China kann die Regeln bestimmen“, sagte er. China ist der größte Handelspartner Russlands, während Russland nur 4 Prozent des chinesischen Außenhandels ausmacht; Die chinesische Wirtschaft ist deutlich größer als die russische, und China exportiert mehr als jeder andere Staat nach Russland.

Jahrelange westliche Sanktionen haben Moskau tiefer in den Handel mit Peking gedrängt; Der Technologiekonzern Huawei, der von den USA sanktioniert wurde und aus dem britischen 5G-Netz ausgeschlossen wurde, ist zu einem Schlüsselakteur in der russischen Telekommunikationsbranche geworden. Seit dem russischen Einfall in die Ukraine im Jahr 2022 ist Moskau zunehmend auf chinesische Komponenten für seine Kriegsanstrengungen angewiesen. Ein Bericht von Bloomberg fand heraus. Dass Russland mehr als 90 Prozent seiner sanktionierten Technologie aus China importiert, was gegenüber dem Vorjahr um 10 Prozent zugenommen hat.

Strategische Interessen

Russland ist sich der Risiken dieser Ungleichheit bewusst und möchte keine Vasallenstellung einnehmen. In einem kürzlichen Kommentar betonte Dmitry Trenin, Präsident des Russian International Affairs Council, die Bedeutung einer gleichberechtigten Beziehung. „Russland ist eine Großmacht, die nicht Partner zweiter Klasse sein kann“, sagte er. Moskau hat wenige verfügbare Alternativen zu Peking, da China eine Marktnachfrage bietet, die für Russlands Überleben entscheidend ist.

Trotz der Ungleichheit hat Moskau einen Puffer, um nicht von Peking dominiert zu werden. Marcin Kaczmarski. Dozent für Sicherheitsstudien an der University of Glasgow, bemerkte, dass China die Ungleichheit kennt und nicht bereit ist, Reaktionen in Russland oder bei den Eliten auszulösen. „China drängt Russland nicht herum“, sagte er. Dies liegt unter anderem daran. Dass Russland, obwohl ein juniorer Partner, auch ein stolzer ist.

Energie und strategische Flexibilität

Russlands umfangreiche Energievorräte sind für China strategisch wichtig. Bei einer Pressekonferenz im Mai erwähnte Putin, dass die beiden Seiten nahe daran seien, einen „sehr wichtigen Schritt in der Öl- und Gaszusammenarbeit“ zu machen. Dies könnte sich auf die Pipeline Power of Siberia 2 beziehen, für die der russische Gasriese Gazprom und die China National Petroleum Corporation angeblich einen vorläufigen Vertrag unterzeichnet haben. Wenn gebaut, würde die Pipeline 50 Milliarden Kubikmeter russischen Gas über Mongolei nach China liefern.

Da die Krise im Hormus-Straßen weiter andauert, scheint Chinas Investition in russische Energie sich auszahlen zu lassen. Diese Partnerschaft ist keine formelle Allianz, sondern eine flexible strategische Partnerschaft, die trotz wiederholter Vorhersagen ihres Zusammenbruchs Bestand hat. Bobo Lo, ehemaliger stellvertretender Leiter der australischen Botschaft in Moskau, betonte, dass die strategische Flexibilität der Partnerschaft sie widerstandsfähig macht. „Es ist keine Allianz, sondern eine flexible strategische Partnerschaft“, sagte er.

Westliche Analysten haben die China-Russland-Partnerschaft oft in einer von zwei Weisen dargestellt: entweder als eine „Achse der Autoritarismen“, vereint durch ihren Wunsch, den Westen zu besiegen, oder als eine brüchige Brüderlichkeit am Rande des Zusammenbruchs. Keine dieser Darstellungen trifft die integrale und immer schwieriger zu ersetzende Beziehung zwischen zwei Nachbarstaaten, die trotz ihrer Ungleichheiten und Differenzen wichtige Interessen teilen, vollständig.