Berlin – Tricia Tuttle, Leiterin der Berlinale, hat sich bereit erklärt, weiterhin Leiterin des Festivals zu bleiben, allerdings unter neuen Bedingungen, darunter ein umstrittener ‘Code of Conduct’, der ein ‘Antisemitismus-Tabu’ enthält, berichten deutsche Medien. Die Entscheidung erfolgt im Kontext intensiver politischer Druck und öffentlicher Aufmerksamkeit, die sich aus pro-palästinensischen Äußerungen während der Verleihung der Preise im späten Februar ergeben haben.

Umstrittene politische Äußerungen

Tuttle stand seit der Verleihung der Berlinale-Preise am 21. Februar unter Druck, als mehrere Filmemacher pro-palästinensische Äußerungen von der Bühne aus machten. Der syrisch-palästinensische Regisseur Abdallah Al-Khatib, der für sein Werk Chronicles From the Siege den Hauptpreis in der Kategorie ‘Perspektiven’ gewann, nutzte seine Rede, um die deutsche Regierung zu kritisieren und sie beschuldigte, ‘Partner im Völkermord in Gaza durch Israel’ zu sein. Als Reaktion verließ Bundesumweltminister Carsten Schneider die Veranstaltung.

Tuttle wurde auch von rechten Medien kritisiert, nachdem ein Foto vom 15. Februar gezeigt hat, wie sie mit dem Team von Chronicles From the Siege stand, während Filmemacher Keffiyehs trugen und palästinensische Fahnen hielten. Keine dieser Handlungen ist in Deutschland illegal, doch der neue Code of Conduct wirft Fragen nach seiner Verträglichkeit mit dem Freiheitsrecht auf.

Politischer Druck und kulturelle Spannungen

Die konservative deutsche Medienmarke Bild berichtete, dass das Bundesministerium für Kultur nicht in der Lage war, eine Trennungsvereinbarung mit Tuttle zu vereinbaren, die noch drei Jahre auf ihrer fünfjährigen Vertragslaufzeit hat. Stattdessen drängt das Ministerium darauf, dass Tuttle weiterhin als Leiterin bleibt, allerdings unter neuen Bedingungen, einschließlich der Bildung eines Beratungsgremiums und eines Codes of Conduct, den alle Festival-Teilnehmer unterschreiben müssen.

Laut Bild enthält der Code ein ‘Antisemitismus-Tabu’, das für alle Teilnehmer gilt. Das Bundesministerium für Kultur möchte zudem, dass Tuttle ‘mehr Hollywood-Sterne nach Berlin zieht’. Es bleibt jedoch unklar, wie die Durchsetzung politischer Zensur zu diesem Ziel führen könnte.

Aufrufe zur Reform der Berlinale kamen hauptsächlich aus Reihen der konservativen CDU, die Teil der regierenden Koalition in Deutschland ist. CDU-Abgeordnete Ellen Demuth, die im parlamentarischen Kultur- und Medienausschuss sitzt, sagte Bild letzte Woche, dass ‘die wichtigste Filmfestspiele Deutschlands eine grundlegende Überarbeitung benötigen’ und dass ‘die Diskussionen letztendlich zu der Ersetzung von Tricia Tuttle als Leiterin der Berlinale führen müssen.’

Gegenüber diesen Aufrufen unterstützte Sven Lehmann, Mitglied der Grünen und Vorsitzender des Kultur- und Medienausschusses, Tuttle’s Entscheidung, zu bleiben. ‘Besonders im Licht der Kampagne, die letzte Woche gegen sie geführt wurde, zeigt das ihre bemerkenswerte Stärke und ihre tiefgehende Verpflichtung zur Berlinale und zur Filmkunst’, sagte er in einer Erklärung auf seiner offiziellen Website am Dienstag. ‘Ich erwarte, dass die Bundesregierung und die Berlinale einen tragfähigen Plan für die Zukunft der Berlinale entwickeln, einschließlich der Frage, wie mit polarisierenden politischen Äußerungen umzugehen ist’, fügte er hinzu. ‘Die Berlinale sollte ein Ort freier Kultur und Austausch bleiben, nicht ein Ort der Einschüchterung.’

Unterstützung aus der internationalen Filmwelt

In Reaktion auf Aufrufe zu ihrer Entlassung kamen Hunderte Schauspieler, Regisseure und Filmbranche-Professionelle, darunter Sean Baker, Tilda Swinton, Vicky Krieps und Wim Wenders, zur Unterstützung von Tuttle. Am Dienstag veröffentlichten 32 weltweit bekannte Filmfestspiele-Präsidenten, darunter Thierry Frémaux von Cannes, Eugene Hernandez von Sundance und Cameron Bailey von TIFF, eine offene Erklärung ‘in Unterstützung von Tricia Tuttle’s Wunsch, weiterhin als Leiterin der Berlinale zu bleiben.’

Die umstrittene Situation um Tuttle und die Berlinale hat eine breitere Debatte über das Gleichgewicht zwischen freier Ausdrucksweise und der Verhinderung von Antisemitismus in kulturellen Institutionen ausgelöst. Die Zukunft des Festivals hängt davon ab, wie effektiv es diese komplexen Themen bewältigen kann, während es seine Stellung als eines der prestigeträchtigsten Filmfestspiele der Welt beibehält.

Der neue Beratungsausschuss und der Code of Conduct sollen vor der Berlinale 2024, die vom 15. bis 25. Februar stattfinden wird, umgesetzt werden. Die Leitung der Berlinale, die Berlinale-Stiftung, hat bislang noch keine offizielle Stellungnahme zu den Änderungen abgegeben, doch die politischen und kulturellen Auswirkungen dieser Entscheidung werden wahrscheinlich weitreichend sein.