Die kleine chilenische Siedlung Villa Baviera mit ihren deutschen Kreuzen und farbenfrohen Spielzeugstadt-Fassaden vermittelt kaum einen Hinweis auf die Schrecken ihrer Vergangenheit. Bis 1991 war das Dorf ein ehemaliges Kolonisten-Enklave namens Colonia Dignidad. Sein Chef, Paul Schäfer, ein ehemaliger Nazi und Waffenhändler, kaufte 1961 ein großes Stück Land in der Schlucht und hielt bis zu 300 Menschen in einem abgezäunten Bereich mit minimalen Kontakten zur Außenwelt fest. Er missbrauchte und folterte Kinder in dem Lager.

Die dunkle Vergangenheit von Colonia Dignidad

Während der Diktatur von General Augusto Pinochet wurde Colonia Dignidad als geheimes Folterzentrum genutzt, in dem mindestens 100 Menschen von staatlichen Sicherheitskräften getötet wurden. Schäfer wurde schließlich nach einer Verurteilung wegen Kindesmisshandlung zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt und starb 2010 dort.

Versuche, das ehemalige Kolonisten-Enklave zu untersuchen, verliefen zögerlich. Doch Familienangehörige der Verschwundenen nahmen letztes Jahr Hoffnung, als der damalige Präsident Gabriel Boric ein Dekret unterzeichnete, um 117 Hektar (289 Acres) zu enteignen und ein Denkmal für die Opfer zu errichten. Jetzt hat die Regierung des neuen rechten Präsidenten Chiles, José Antonio Kast, geplant, die Enteignung zu „umkehren“, was Wohngebiete in Villa Baviera und Schäfers ehemaliges Zuhause einschließt, wo Schlüsseldokumente zur Verbindung des Ortes mit seiner Rolle als Gefängnis gefunden wurden.

Menschenrechtsaktivisten äußern Bedenken

„Colonia Dignidad muss als das behandelt werden, was es ist: ein Ort, an dem Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen wurden“, sagte Margarita Romero, Präsidentin der Asociación por la Memoria y los Derechos Humanos Colonia Dignidad, deren Schwester während der Pinochet-Diktatur in diesem Ort festgenommen wurde. „Es geht nicht nur darum, einen Ort zu bewahren, sondern die materiellen Voraussetzungen für die Suche nach Wahrheit und die Verfolgung von Gerechtigkeit sicherzustellen.“

Die Regierung hat ihre Position darauf gestützt, dass die Verwaltung unter Boric die nationalen Finanzen in Unordnung gebracht habe, was sie als Begründung für einen Befehl an alle Ministerien diente, ihre Budgets um 3 % zu kürzen. Der Wohnungsminister, Iván Poduje, behauptete, die Enteignung des Ortes hätte mehr als 50 Millionen Dollar gekostet, obwohl er keine Beweise für diesen Anspruch vorlegte. Die Ministerien für Wohnen und Justiz lehnten weitere Kommentare zu ihren Plänen ab.

Die Entscheidung lässt die Zukunft des ehemaligen Enklavens unklar. Villa Baviera bleibt in den Händen der aktuellen Grundstücksbesitzer, eine Mischung aus Nachkommen der ursprünglichen deutschen Siedler und chilenischen Familien, die in den Bereich zogen. Die chilenische Opposition kritisierte die Entscheidung, die Enteignungspläne vollständig aufzuheben, anstatt sie nur zu unterbrechen.

Eine Geschichte des Versteckens und der Entdeckung

Es dauerte Jahrzehnte, bis die wahre Grausamkeit, die sich unter Schäfers Sekte abgespielt hatte, ans Licht kam. Nachdem er sich in einem Netz von Tunneln unter Colonia Dignidad versteckt hatte, floh Schäfer 1997 nach Argentinien, um sich vor Kindesmisshandlungsanklagen in Chile zu verstecken, und wurde schließlich 2005 in einer exklusiven Siedlung nahe Buenos Aires gefunden. In demselben Jahr übernahmen chilenische Behörden den ehemaligen Ort.

Im Jahr 2023 präsentierte Boric einen neuen Plan, Spuren der 1469 Menschen zu finden, die seit der Diktatur als „verschwunden“ gelten. Im nächsten Jahr wurde während der Suche ein neues Bunker in Colonia Dignidad entdeckt. Doch in diesem Monat entfernte Kast, der während seiner langen Karriere auf den äußersten Rändern der chilenischen Politik Pinochet und seine Diktatur wiederholt verteidigt hat, abrupt vier der Koordinatoren des Suchplans.

Zu ihnen gehörte der Leiter des nationalen Menschenrechtsprogramms, der nach 14 Jahren im Amt entlassen wurde. „Was wir beobachten, sind nicht isolierte Vorfälle, sondern ein klares Muster der Regression im Bereich der Menschenrechte“, sagte Romero, die selbst während ihres Studiums als Medizinstudentin an der Universidad de Concepción festgenommen wurde. „Es gibt keinerlei Hinweise auf eine echte Verpflichtung zur Suche nach Wahrheit. Und es ist genau diese Wahrheit, die sie unangenehm macht.“