Joshua Jackson, bekannt für seine Rolle als Pacey Whitter in der ikonischen 1990er-Jahre-Teen-Drama-Serie ‘Dawson’s Creek’, hat erstmals öffentlich über den Tod seines Mitstars James Van Der Beek gesprochen. Van Der Beek verstarb am 11. Februar 2026 im Alter von 48 Jahren nach einem dreijährigen Kampf gegen eine Stufe-3-Darmkrebs-Erkrankung. Van Der Beek, der die Hauptrolle des Dawson Leery spielte, wird von Jackson als ‘guten Mann’ und ‘wirklichen Mann, der seiner Familie immer zur Seite stand’ beschrieben.

Erbe eines ‘guten Mannes’

Bei einer emotionalen Auftritt auf dem ‘Today Show’ am 10. März 2026 erinnerte sich Jackson an den Einfluss des Todes von Van Der Beek und sagte: ‘Ich denke, es trifft mich auf verschiedene Arten. Als Vater heute fühlt mich die Tragweite dieses Unglücks anders als nur als Kollegen.’

Van Der Beek, verheiratet mit Kimberly Van Der Beek und Vater von sechs Kindern – Olivia, Annabel, Emilia, Gwendolyn, Joshua und Jeremiah – starb friedlich nach einer langen Krankheit. Seine Ehefrau teilte die Nachricht auf Instagram mit und sagte, dass James ‘seine letzten Tage mit Mut, Glauben und Anmut verbrachte’.

Jackson beschreibt Van Der Beek als ‘Mann mit dem Glauben, der es ihm ermöglichte, das Unmögliche mit Anmut zu bewältigen’ und als ‘wundervollen, liebenswürdigen, neugierigen, interessierten, engagierten Vater’. Er fügte hinzu: ‘Ich weiß, dass wir beide auf die Zeit [auf ‘Dawson’s Creek’] mit großer Zuneigung zurückblicken, aber ich sage auch, dass ich mir bewusst bin, dass ich nur ein Fußnoten in dem ist, was er in seinem Leben tatsächlich erreicht hat.’

Kampf gegen Krebs

Zur Erinnerung an Van Der Beek hat Jackson mit dem pharmazeutischen Unternehmen AstraZeneca zusammengearbeitet, um die Aufklärung über Krebsvorsorge zu fördern. Darmkrebs ist die dritthäufigste Krebsform und macht etwa 10 Prozent aller Krebsfälle aus. Er ist auch die zweithäufigste Ursache für krebsbedingte Tode weltweit.

‘Ich wusste nicht, dass 65 Prozent der Menschen in unserem Alterskreis noch nicht getestet wurden. Sie haben noch nicht einmal das Gespräch begonnen,’ sagte Jackson, um die Notwendigkeit für mehr Diskussion über Früherkennung zu betonen.

Er betonte, dass sich zwar die Screening- und Testmethoden verbessert haben, aber die Früherkennung weiterhin entscheidend für das Leben retten sei. ‘Männer mögen nicht über das sprechen,’ sagte er. ‘Wir mögen nicht zum Arzt gehen. Wir mögen nicht mit diesem Thema umgehen.’

Laut Jackson bringt die Kampagne den Maskottchen des Philadelphia Flyers, Gritty, eine etwas lockerere Stimmung in ein ansonsten schwieriges Gespräch. ‘Ich mag es auch, dass sie etwas machen wollten, das etwas lockerer ist, denn das ist nicht ein lustiges Gespräch. Es ist ziemlich beängstigend,’ sagte er.

Erinnerungen an ‘Dawson’s Creek’

‘Dawson’s Creek’, das von 1998 bis 2003 in sechs Staffeln lief, war ein entscheidender Moment in den Karrieren von Jackson und Van Der Beek. Die Serie folgte dem Leben von vier sehr gut formulierenden Teenagern – Van Der Beeks Dawson, Jacksons Pacey, Katie Holmes’ Joey und Michelle Williams’ Jen – durch ihre komplexen romantischen und persönlichen Beziehungen.

Der Tod von Van Der Beek löste eine Flut an Unterstützung von Fans und Kollegen aus. Eine GoFundMe-Kampagne, die in seinem Namen eingerichtet wurde, hat mehr als 2,7 Millionen Dollar gesammelt, um seine Familie zu unterstützen.

Kimberly Van Der Beek markierte am 8. März, was gewesen wäre ihr Manns 49. Geburtstag, und schrieb auf sozialen Medien: ‘Ich vermisse dich sehr.’

Das Erbe von James Van Der Beek hallt weiter bei Fans und Kollegen wider, und Jacksons Tribut dient sowohl als persönliche Erinnerung als auch als Aufruf zur Aufklärung über die Gesundheitsprobleme, mit denen Männer heute konfrontiert sind.