Rodrigo Duterte, der ehemalige philippinische Präsident, der vor dem Internationalen Strafgerichtshof (ICC) auf Mordvorwürfe steht, informierte das Gericht am 18. Februar, dass er die Verhandlung zur Bestätigung der Anklage, die vom 23. bis 27. Februar angesetzt ist, verpassen wird. Sein Anwalt Nicholas Kaufman reichte ein sechsseitiges Dokument an das Prä-Trial-Panel des Gerichts ein.

„Ich, Rodrigo Roa Duterte, verzichte auf mein Recht, an der Verhandlung zur Bestätigung der Anklage teilzunehmen, die für den 23. bis 27. Februar 2026 angesetzt ist“, schrieb Duterte in dem Brief. Er fügte hinzu, dass er die Konsequenzen vollständig verstehe, nach Diskussionen mit seinem Rechtsbeistand, und vertraue darauf, dass seine Anwälte die Beweise der Anklage ohne seine Anwesenheit bestreiten würden.

Duterte lehnte es ausdrücklich ab, an den Verhandlungen fernab des Gerichtssaals über Kommunikationstechnologie teilzunehmen. „Ich möchte diese Verhandlungen nicht von außerhalb des Gerichtssaals über Kommunikationstechnologie verfolgen“, erklärte er. Laut der Unterlagen bleibt ein ursprünglich unterschriebenes Verzichtsrecht bei seinen Anwälten.

Der 79-jährige Politiker, der seit seiner Verhaftung am 11. März 2025 in der Gefängniskomplex Scheveningen in den Niederlanden inhaftiert ist, beschrieb seine Überführung nach Den Haag als Entführung. „Ich bin ein philippinischer Bürger, der gewaltsam in ein Flugzeug gezwungen und in Den Haag in den Niederlanden abgeschleppt wurde, was offensichtlich gegen meine Verfassung und die Souveränität meines Landes verstoßen hat“, schrieb Duterte. Er beschuldigte das Amt des aktuellen philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos Jr., die Operation mit einem Charterflug zu ermöglichen.

Duterte steht drei Mordvorwürfen als angeblicher indirekter Mitverantwortlicher einer gemeinsamen Planung gegenüber, die die Anklagebehörden für die Tötung tausender Drogenverdächtiger während seiner Amtszeit von 2016 bis 2022 verantwortlich macht. Zum ersten Mal seit seiner Inhaftung durch das ICC widersprach er direkt den Vorwürfen. Die Behauptung, er habe eine Politik der extrajudiziellen Tötungen geleitet, sei eine „abscheuliche Lüge“, sagte er und legte dies auf seine politischen Kritiker zurück.

Gesundheitsprobleme spielten bei seiner Entscheidung eine große Rolle. Duterte bezeichnete sich selbst als „alt, müde und gebrechlich“ und rechnete sich vor, dass er die Verhandlungen innerhalb von Minuten vergessen könnte. „Ich möchte keine Gerichtsverfahren besuchen, die ich innerhalb von Minuten vergessen könnte. Ich wünsche diesem Gericht, meine Ruhe in der Zelle zu respektieren, in der sie mich untergebracht haben“, schrieb er. Er hat sich damit abgefunden, im Gefängnis zu sterben.

Philippinische Beamte verließen 2019 den ICC, eine Maßnahme, die Duterte unterstützte, und argumentierten, dass das Gericht keine Zuständigkeit für Verbrechen nach diesem Datum habe. Die Anklagebehörden behaupten, dass die Zuständigkeit des Gerichts bis zum 1. November 2011 reicht, als die Philippinen den Vertrag von Rom ratifizierten. Duterte-Unterstützer in Manila haben sich gegen seine Inhaftierung aufgelehnt und sie als Verletzung der Souveränität bezeichnet.

Die Verhandlung nächste Woche wird entscheiden, ob genügend Beweise vorliegen, um zum Gerichtsverfahren überzugehen. Kaufman plant, ohne Anwesenheit Dutzertes gegen die Anklage zu argumentieren. Die Mitarbeiter des ICC bestätigten die Erhaltung des Verzichts, boten aber keine unmittelbaren Kommentare zu den Implikationen an.

Dutzerts Drogenkrieg zog weltweite Kritik wegen der hohen Opferzahl nach sich, die laut offiziellen Angaben über 6.000 und laut Menschenrechtsgruppen bis zu 30.000 beträgt. Festnahmen und Tötungen erreichten ihren Höhepunkt 2016–2017, als Polizeioperationen gezielt Drogenhändler und Nutzer in armen Vierteln angriffen.

Seine Haltung spiegelt sich in seiner Zeit im Amt wider, als er regelmäßig internationale Kritik ablehnte. Jetzt inhaftiert, formuliert Duterte seine Position als Verteidigung der nationalen Ehre. Juristische Experten sagen, dass solche Verzichtsvereinbarungen selten, aber unter ICC-Regeln zulässig sind, sofern die Angeklagten die Risiken verstehen.