Der Bürgerkrieg in Myanmar. Jetzt im sechsten Jahr. Ist zu einem komplexen und mehrfrontigen Konflikt zwischen der Militärregierung, ethnischen bewaffneten Gruppen und demokratischen Kräften geworden. Der Konflikt begann 2021, als die Streitkräfte, unter Führung des Obersten Min Aung Hlaing, eine gewählte Regierung stürzten und zivile Führungsfiguren einschließlich des Friedensnobelpreisträgers Aung San Suu Kyi inhaftierten. Dieser Machtergreifung folgte eine Jahrzehnte andauernde fragile demokratische Übergangsphase, die sich in eine nationale Aufstandsbewegung verwandelte.

Die Militärregierung und ihre Ideologie

Die Streitkräfte. Bekannt als Tatmadaw. Haben seit ihrer Gründung unter japanischen imperialen Kräften während des Zweiten Weltkriegs eine dominierende Rolle in Myanmar gespielt. Ihre zentrale Ideologie stellt die Streitkräfte als Wächter einer fast ausschließlich buddhistischen Gesellschaft dar, mit der ethnischen Bamar-Mehrheit im Zentrum des Landes. Laut Morgan Michaels vom International Institute for Strategic Studies (IISS) verfolgt die Streitkraft das Ziel, Bamar-Herrschaft zu sichern, während sie die vielen ethnischen Minderheiten in eine zentralisierte Staatsstruktur integriert, in einer untergeordneten Rolle.

Michaels schätzt, dass die Streitkräfte zwischen 150.000 und 250.000 Soldaten umfassen, wobei bis zu 100.000 Wehrpflichtige seit dem Einführen der Wehrpflichtgesetze im Jahr 2024 die Streitkraft verstärken, nachdem Rebellenkämpfer schwere Verluste auf dem Schlachtfeld erlitten haben. Wehrpflichtige, zusammen mit Druck von Peking auf ethnische Armeen an der chinesisch-myanmarischen Grenze, haben frühere schnelle Vormarsche der Streitkräfte gestoppt. Verringerte Waffenlieferungen an Widerstandsgruppen, Unterstützung durch bewaffnete Milizen für die Streitkräfte sowie verbesserte Taktiken haben der Streitkraft geholfen, viel verlorene Boden zurückzugewinnen, sagte Michaels.

Auf der Seite der Streitkräfte. Ihr Luftkampf hat sich zu einer hohen Intensität von geheimdienstgesteuerten Angriffen entwickelt, die auf Personal, Infrastruktur und Logistik abzielen. Längst beschuldigt, Zivilisten anzugreifen, haben die Taktiken der Streitkräfte sich in eine strategischere und gezieltere Ausrichtung verändert. Allerdings ist die Streitkraft nicht ohne ihre Herausforderungen. Trotz ihrer ideologischen Kohäsion könnte tiefgreifende Unzufriedenheit mit Kommandanten Min Aung Hlaing die Möglichkeit von inneren Spannungen als zukünftigem Weg für den Konflikt eröffnen.

Die Volksverteidigungskräfte und die Schattenregierung

Der Putsch im Jahr 2021 und die anschließenden Blutvergießungen, als Truppen auf Demonstrationen gegen die Militärherrschaft schossen, zwangen Demonstranten, Waffen zu ergreifen, und nationalisierten, was jetzt zu einem anhaltenden Bürgerkrieg geworden ist. Durch die Bildung von Widerstandsgruppen eroberten sie Teile der ländlichen Gebiete in den zentralen Trockengebieten und im Süden des Landes. Andere suchten und kämpften unter der Führung ethnischer Armeen, um Waffen und Ausbildung zu erhalten, mit denen sie gegen die Streitkräfte kämpfen konnten.

Diese Widerstandsgruppen, bekannt als Volksverteidigungskräfte (PDF), operieren nominell unter der Führung der Nationalen Einheitsregierung (NUG), einer Schattenregierung, die von myanmarischen Gesetzgebungspersonen gebildet wurde, die durch den Militärputsch entmachtet wurden. Beim Kampf gegen die PDF fand sich die Streitkraft vor der Herausforderung, sich mit ihren eigenen ethnischen Bamar – historisch die Kernstütze der Streitkräfte – gegenüberzusehen.

Im Jahr 2022 behauptete die NUG, etwa 250 PDF-Bataillone unter sich zu haben, was etwa 100.000 Mann bedeutet, obwohl dies wahrscheinlich nichtkampfende Rollen umfasst, sagte Su Mon, Senior Analyst für Asien und den pazifischen Raum bei Armed Conflict Location and Event Data (ACLED). Mit steigenden Verlusten, verlangsamter Rekrutierung und einigen Truppen unter der Kontrolle ethnischer bewaffneter Gruppen, ist die Zahl der PDF-Kämpfer wahrscheinlich niedriger, sagte Su Mon, bemerkend, dass die PDF ‘scheinbar eine schrittweise Verlust von Stärke verzeichnen.’

Die PDF beziehen ihre Waffen aus Kriegsbeute der Streitkräfte, Überschüssen von ethnischen Verbündeten, Schwarzmarkthandel, selbstgemachter Waffenproduktion und desertierten Soldaten. Doch diese Versorgung hat sich eingeschränkt, und auch die Finanzierung zur Beschaffung von Waffen – aus Spenden der Diaspora im Ausland, lokaler Steuern und Online-Kampagnen – ist eingeschränkt. Ursprünglich war die PDF ‘als nationale Armee konzipiert, sogar als potenzieller Ersatz für die myanmarische Streitkraft’, sagte Su Mon. Allerdings hat die NUG Schwierigkeiten, die disparaten Milizen, die die PDF ausmachen, zu vereinigen oder ausreichend Ressourcen bereitzustellen, um sie zu einer Kraft zu machen, die als wirklich national anerkannt werden könnte.

Ethnische bewaffnete Gruppen und ihre unterschiedlichen Ziele

Ethnische bewaffnete Gruppen haben der Militärregierung die schwersten Schläge beigebracht. Allerdings sind diese Gruppen nicht einheitlich mit der demokratischen Bewegung, der PDF oder der NUG ausgerichtet, und ihre Ziele unterscheiden sich oft von einer ethnischen Gruppe zur anderen. In vielen Fällen hat der Militärputsch die Unterschiede zwischen den ethnischen Gruppen selbst verschärft, von denen es etwa 20 gibt.

Nach Jahrzehnten von Konflikten haben einige sich aufgeteilt und untereinander gekämpft. Während einige sich auf Autonomie konzentrieren, sind andere stärker von finanziellen Interessen oder dem Einfluss Chinas angetrieben. Für einige ist die aktuelle Zeit des Aufstands von dringender Notwendigkeit. Für andere ist es eher ein bargai. Die ethnischen bewaffneten Gruppen sind seit langem Teil des politischen und militärischen Landschafts von Myanmar, mit vielen, die sich in jahrzehntelangen Kampfen um eine autonome Identität engagiert haben.

Diese Gruppen wurden durch Waffenverkäufe aus China und Russland gestärkt, was es ihnen ermöglichte, Jagdflugzeuge, Angriffshubschrauber, Panzer und eine wachsende Arsenal von Drohnen in ihrem Kampf gegen die Streitkräfte einzusetzen. Allerdings ist die Fähigkeit der Streitkräfte, Waffen aus diesen Quellen zu sichern, ebenfalls ein Streitpunkt, mit einigen Gruppen, die versuchen, mit der Streitkraft zu verhandeln oder sich für ihre eigenen strategischen Interessen zu verbünden.

Der Konflikt hat erhebliche menschliche Kosten verursacht. Laut dem internationalen Konfliktbeobachter ACLED wurden mehr als 96.000 Menschen im myanmarischen Bürgerkrieg getötet, während die Vereinten Nationen sagen, dass mindestens 3,6 Millionen Menschen vertrieben wurden. Diese Zahlen zeigen die Ausmaße der Zerstörung und die Dringlichkeit, eine Lösung für den Konflikt zu finden.

Mit Zeichen für einen Wiederaufschwung der Streitkräfte und fraktional