Behörden in Liberia haben fünf Verdächtige angeklagt, nachdem Polizei eine der größten Drogenrazzien in der Geschichte des Landes durchgeführt hatte. Bei der Aktion wurden mehr als 200kg Kokain sichergestellt, die als Maggi-Würfel gefälscht wurden. Die Sendung wurde am 8. Juni am internationalen Flughafen in Monrovia entdeckt.

Transnationale Kokain-Schmuggel-Operation aufgedeckt

„Dies war eine ernste transnationale Kokain-Schmuggel-Operation, die Liberias Luft- und Logistiksystem als Kanal für organisierte Kriminalität nutzte“, sagte Insp. Gen. Gregory Coleman am späten Samstag. Er fügte hinzu, dass sein Team Beweise gefunden habe, die die Sendung mit einer ähnlichen aus dem Mai verbinden.

Die Nachricht von der Razzia löste in Liberia eine Debatte aus und führte dazu, dass Präsident Joseph Boakai eine gemeinsame Untersuchung durch Polizei und nationale Drogenbehörde veranlasste. „Liberia wird nicht als sicheres Hafen, Transitpunkt, Lager, Finanzzentrum oder Operationsbasis von kriminellen Netzwerken genutzt werden, die sich mit Drogenhandel beschäftigen“, sagte er damals.

Parlamentäre Bedenken und verzögerte Bekanntgabe der Verdächtigen

Die Verzögerung bei der Nennung der Verdächtigen führte zu Streit im Parlament, wo Coleman zu einer Sonderanhörung vor den Senat geladen wurde. Zudem stieg die öffentliche Spekulation, dass die Ermittlungen manipuliert wurden, um mächtige Liberianer zu schützen.

Am Samstag gab Coleman bekannt, dass sein Team Beweise gefunden habe, die die Beteiligung der Logistikfirma, die die Sendung abwickelte, nahelegen. Anschließend nannte er die Namen der Verdächtigen, die wegen des Transports, Besitzes und illegalen Handels mit kontrollierten Substanzen sowie krimineller Verschwörung angeklagt werden.

Der Hauptverdächtige, der Geschäftsführer des Unternehmens, befindet sich derzeit in Haft in Monrovia. Coleman kündigte an, dass Arrestbefehle in Zusammenarbeit mit Interpol für die Flüchtigen ausgestellt werden. Ein weiterer Verdächtiger, der zum Zeitpunkt der Razzia angeblich bei einem Event in China war, ist noch nicht in das Land zurückgekehrt.

Die Staatsanwaltschaft gab zudem die niederländische Handynummer eines in Großbritannien ansässigen Verdächtigen sowie seine Adresse mit Postleitzahl in Birmingham bekannt.

Westafrika als wichtiges Kokain-Transithub

Die Razzia bestätigte Berichte, dass Westafrika, ein Gebiet mit undurchlässigen Land- und Seegrenzen, zu einem wichtigen Zwischenstopp für den Drogenhandel zwischen Südamerika und Europa geworden ist.

Im Oktober 2022 sicherten Behörden in Monrovia einen Containerschiffcontainer mit 520kg Kokain im Wert von 100 Millionen Dollar. Ein Verdächtiger, der am Samstag genannt wurde, war angeblich 2024 nach Festnahme in einem anderen Drogenfall aus der Haft entlassen worden.

In der Nachbarrepublik Sierra Leone hat einer der meistgesuchten Drogenhändler Europas seit mindestens 2022 in der Hauptstadt Freetown Schutz gefunden. Ein Guardian-Report aus Februar 2025 zeigte zudem, dass er eine ernste Beziehung mit der Tochter des Präsidenten unterhält.

Behörden sagten, dass das unter der Flagge der Komoren fahrende Frachtschiff, das bei den Kanaren durchsucht wurde, Freetown als Ausgangspunkt und Libyen als offiziellen Zielort hatte. Im Mai konfiszierten spanische Polizisten in Zusammenarbeit mit US- und niederländischen Behörden 45 Tonnen Kokain im Wert von 812 Millionen Euro. Ein Madrider Gericht bezeichnete dies als den größten Kokain-Razzia in der Geschichte Europas. Eine weitere Drogenlieferung aus Freetown wurde im Februar ebenfalls auf dem Weg nach Spanien sichergestellt.