Zu den Opfern gehörten vier Saudiaraber, zwei Bangladesch-Bürger sowie jeweils einer aus Ägypten, Jordanien, Syrien, Palästina und Sudan. Ein US-Bürger starb ebenfalls. Der Angriff ist der tödlichste in einem Golfstaat seit Beginn des Konflikts mit Iran. Die Huthis, eine von Iran unterstützte Rebellengruppe in Jemen, haben ihre Angriffe auf saudische Infrastruktur verschärft.

Die Rakete traf einen Komplex mit den Terminals 3 und 4 für Inlandsflüge. Ein regionaler Beamter sprach anonym, da er nicht für Interviews freigegeben war. Der Flughafen stellte Betrieb bis Mitternacht ein. Flüge wurden umgeleitet. Alle Zugänge wurden blockiert, und die Beleuchtung des Geländes gedimmt.

Präsident Donald Trump sagte, er prüfe, ob die USA in die saudischen Luftangriffe gegen die Huthis eingreifen sollten. „Wir könnten es tun. Wir schauen uns das an“, sagte Trump. „Wir haben erst kürzlich von dem Angriff erfahren. Also werden wir eine Entscheidung treffen. Wir handeln sehr schnell.“

Der Angriff ist der dritte auf den Flughafen innerhalb einer Woche. Frühere Angriffe hatten vier Tote gefordert und ein Flugzeug beschädigt. Die Huthis haben den neuesten Angriff noch nicht übernommen, aber frühere Angriffe auf denselben Flughafen gestanden. Zudem beschuldigten sie Saudi-Arabien am Samstag, den Flughafen Sanaa in Huthi-gestütztem Jemen angegriffen zu haben.

Die saudische Energieministerin setzte den Plan für ein großes internationales Energieforum in Riad am Sonntag fort, trotz der Gewalt.

Regionale Behörden sagten der AP, Saudi-Arabien sei an der Grenze seiner Raketenabwehrsysteme angelangt und habe Frankreich, Großbritannien, Pakistan und Ägypten um Luftverteidigungshilfe gebeten. Ein Beamter wies darauf hin, dass die USA im Iran-Konflikt ebenfalls ihre Vorräte verringert hätten.

Eine Sprecherin des US-Außenministeriums sagte, das Ministerium halte engen Kontakt zu seinen „saudischen Partnern“ und verurteile „terroristische Houthi-Angriffe auf zivile Infrastruktur und Flughäfen“.

Die Huthis beschuldigten Saudi-Arabien, auf Jemen ein Embargo verhängt zu haben, und hatten zuvor Schiffe im Roten Meer angegriffen, was sie als Solidarität mit Palästinensern bezeichneten. Ein US-Bombenangriff hatte diese Aktivität eingedämmt.

Die Huthis warnten zudem die Fluggesellschaften „zum letzten Mal“ vor möglichen Konsequenzen, wenn sie in saudischem Luftraum operieren. Nach Angaben von FlightAware wurden innerhalb der letzten 24 Stunden mindestens 291 Flüge am Flughafen Riad abgebrochen.