Kampf um Platner-Nachfolger in Maine beginnt

Ein quasi-senatlicher Primärwahlkampf entsteht in Maine, während die Demokraten auf Graham Platner warten, der seine Kandidatur beenden könnte, nachdem er mit einem Sexualvorwurf konfrontiert wurde. Platner, der demokratische Kandidat, der Republikanerin Susan Collins in diesem Herbst entgegentreten soll, hat die Anschuldigung abgelehnt, aber am Montag erklärt, er überlege die Zukunft seines Wahlkampfes neu.

Spannungen zwischen Platner-Team und der Demokratischen Partei von Maine

Seine wichtigsten Unterstützer haben ihre Unterstützung zurückgezogen und fordern, dass er den Wahlkampf verlässt. Nationale demokratische Gruppen haben erklärt, sie würden nicht in den Wahlkampf in Maine investieren, wenn Platner weiterhin der Kandidat bleibt. Platner sollte laut Berichten am Mittwoch sprechen.

Es gibt jedoch Spannungen zwischen Platners Team und der Demokratischen Partei von Maine, die laut Staatsrecht dafür verantwortlich wäre, Platner auf der Stimmabgabe zu ersetzen, wenn er bis Montag um 17 Uhr zurücktritt. Devon Murphy-Anderson, Direktorin der Demokratischen Partei von Maine, sagte in einem am Dienstagabend auf sozialen Medien veröffentlichten Video, die Partei arbeite daran, einen Prozess zu entwickeln, um Platner als Kandidaten zu ersetzen.

„Leider hat Graham Platners Team wiederholt versucht, uns zu kontaktieren, um Einfluss auf das Aussehen dieses Prozesses zu nehmen“, sagte sie. „Wir haben wiederholt betont, dass Graham Platners Team keine Rolle spielt bei der Bestimmung unseres nächsten demokratischen Kandidaten für den US-Senat, noch bei der Bestimmung, wie dieser Prozess aussehen soll.“

Ehemalige Unterstützer fordern Bewegungsgesteuerte Nachfolge

Platners ehemalige Unterstützer fordern, dass jeder alternative Kandidat die Bewegung widerspiegelt, die Platner in Maine ausgelöst hat. Adam Green, Mitbegründer des Progressive Change Campaign Committee, sagte am Mittwoch im CBS News, dass Platner „aus dieser Wahl verdrängt worden wäre, wenn nicht die Inkompetenz und Arroganz der Demokratischen Partei von Maine.“

„[Platners Primärwahlsieg] war das Statement der Wähler, dass wir einen Nicht-Politiker als Kandidaten haben wollen, und die Demokratische Partei von Maine sollte heute Morgen klarstellen, welcher Prozess gilt“, sagte Green. „Es ist angemessen, dass Graham Platner, in seiner letzten Aktion, auch wenn ihn niemand mehr um sich hat, sagt: ‚Ich bin bereit zu gehen, aber stellt sicher, dass die Öffentlichkeit eine Stimme hat.‘ Das ist bislang nicht geschehen.“

Murphy-Anderson sagte in einer separaten Erklärung am Mittwochnachmittag, die Partei „bleibt hyperfokussiert darauf, einen repräsentativen, transparenten und inklusiven Prozess zu entwickeln, um einen neuen Kandidaten zu wählen, sobald er sich aus dem Rennen zurückzieht.

„Obwohl wir möglicherweise frustriert sind über die Bemühungen von Graham Platner, diesen Prozess zu manipulieren, sind wir sehr dankbar für seine Unterstützer und all ihre Bemühungen, Susan Collins zu besiegen – sie sind ein entscheidender Teil unserer Partei und verdienen es, an einem offenen Prozess teilzunehmen, um Platners Nachfolger zu wählen“, sagte sie.

Potenziale Kandidaten geben ihre Absichten bekannt

Platner wurde im vergangenen Monat offiziell als Parteikandidat nominiert, um Collins zu bekämpfen, die in diesem blauen Bundesstaat mehrfach demokratische Bemühungen, sie abzulösen, abgewehrt hat. Er besiegte leicht Gouverneurin Janet Mills, die die Unterstützung der nationalen Partei hatte, aber Ende April aufgehört hatte, aktiv zu kampfen, nachdem sie Schwierigkeiten bei der Finanzierung hatte.

Seitdem er im vergangenen Sommer in den Wahlkampf eintrat, stand Platners Kampagne einer Reihe von negativen Nachrichtenberichten stand, darunter, dass er sich ein Nazi-Symbol auf die Brust tätowiert hatte, eine Reihe von abwertenden Reddit-Posts über Frauen und Minderheiten erstellt hatte und eine Reihe emotional instabiler Beziehungen hatte.

Erst, als Politico am Montag berichtete, dass er einst ohne Einladung in das Haus seiner Freundin eingedrungen und sie angeblich zu sexueller Handlung gezwungen hatte, begannen die Demokraten in Massen, seinen Wahlkampf zu verlassen. Der Democratic Senatorial Campaign Committee und der Senate Majority PAC, die führenden demokratischen Super PACs, sagten beide, sie würden Ressourcen von der Wahl in Maine abziehen, wenn Platner weiterhin auf der Stimmabgabe steht.

Es war noch unklar, wie der Prozess zur Wahl eines alternativen Kandidaten aussehen würde, aber potenzielle Kandidaten veröffentlichten bereits am Mittwochnachmittag ihre Pläne.

Dan Kleban, Gründer der Maine Beer Company, der im vergangenen Jahr kurzzeitig um den Senat kandidierte, bevor er Mills unterstützte, sagte am Mittwoch, er werde sich um die Nominierung bewerben, vorausgesetzt, Platner tritt zurück. „In den nächsten zwei Wochen brauchen wir einen offenen, transparenten Prozess, um unseren Kandidaten zu wählen“, sagte er. „Ich bin bereit, für die Menschen in Maine zu kämpfen und eine neue Generation der Führung nach Washington zu bringen. Ich glaube, ich kann unsere Partei vereinen und Susan Collins im November endlich besiegen.“

Er ist David Costello beigetreten, der im vergangenen Monat den dritten Platz im Senatsprimärwahlkampf belegte und am Dienstag sagte, er sei „zurück im Spiel, wenn Graham Platner zurücktritt.

Drei Demokraten, die sich in diesem Jahr erfolglos um die Parteikandidatur für den Gouverneur beworben haben, gelten ebenfalls als potenzielle Optionen, um Platner zu ersetzen. Der ehemalige Präsident des Maine-Senats, Troy Jackson, der Staatssekretär Shenna Bellows und der ehemalige staatliche Gesundheitsbeamte Nirav Shah haben alle Interesse an der demokratischen Senatskandidatur bekundet, falls sie sich öffnet.

Derweil soll der Maine-Abgeordnete Valli Geiger berichtet haben, dass Platner sie bitten wolle, seine Stelle auf der Stimmabgabe in diesem Herbst zu übernehmen.

Der ehemalige Capitol Hill-Berater Jordan Wood und die Sozialarbeiterin Paige Loud, die beide erfolglos um die demokratische Nominierung für den 2. District kandidierten, gelten ebenfalls als potenzielle Kandidaten. Loud hat sich mit Jackson zusammen am Dienstag bei der Federal Election Commission angemeldet, um potenziell für den Senat zu kandidieren.