Mark Carney erhielt in der Europäischen Union am Donnerstag eine begeisterte Aufnahme, als er ein Angebot begrüßte, Kanada zur ersten assoziierten Mitgliedschaft in der EU zu berufen. Politiker stellten sich an, um seine Hand zu schütteln und Selfies zu machen. Ein Abgeordneter bezeichnete die Rede als historischen Moment. „Europa hat seine Hand ausgestreckt, und Kanada hat sie ergriffen“, sagte die deutsche Grünen-Abgeordnete Terry Reintke, die dafür ein kanadisches Eishockeyspiel-T-Shirt trug.

Ungeklärte Vorschläge lösen Kritik aus

Ein Tag zuvor hatte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in derselben Debatte ein historisches Angebot an Kanada gestellt. Der Vorschlag wurde schnell von Donald Trump abgelehnt, der Europa mit „hohen Zöllen“ drohte, sollte er Realität werden.

Die Perspektive auf eine assoziierte Mitgliedschaft Kanadas bleibt aber unklar, nicht zuletzt, weil niemand genau weiß, was damit gemeint ist. „Ich bin mir nicht sicher, warum sie [von der Leyen] diesen Begriff gewählt hat, denn es gibt schlicht keine rechtliche Definition“, sagte ein erfahrener Politiker. „Das hat viele Fragen aufgeworfen. Stattdessen diskutieren die Leute, was eine assoziierte Mitgliedschaft bedeutet, anstatt über diese einzigartige Partnerschaft und Allianz für die Zukunft zu sprechen, die die EU-Kanada-Beziehungen sein sollten.“

Deutschland fordert Klarheit

Der Sprecher der Bundeskanzlerin Friedrich Merz begrüßte das Vorhaben einer engen Partnerschaft mit Kanada und sagte, Deutschland sei „bereit, neue Modelle zu diskutieren, die die besondere Bedeutung der Beziehung widerspiegeln“. Gleichzeitig forderte er, den Begriff „assoziierter Mitgliedstaat“ „zu überdenken“. Merz selbst hat bereits den Vorschlag einer assoziierten Mitgliedschaft für die Ukraine erwogen, als Schritt zur EU-Mitgliedschaft, doch andere Mitgliedstaaten lehnten das rasch ab. Ein EU-Diplomat sagte, von der Leyen „habe sich mit diesem Vorschlag etwas weit aus dem Fenster gelehnt“ und dass bereits vor der Rede am Mittwoch Bedenken bestanden, dass sie zu viel versprach. Ein zweiter Diplomat bezeichnete den Begriff als „leere Phrase“ und betonte, dass die Mitgliedstaaten den Inhalt definieren müssten.

Jegliche neue Handels- und Kooperationsbeziehung mit einem Drittland muss von den 27 EU-Mitgliedstaaten genehmigt werden.

Gemeinsame Ziele und ungelöste Probleme

Es gibt viele Gemeinsamkeiten: Beide Seiten wollen die Zusammenarbeit im Bereich KI, Energieversorgungssicherheit, kritische Rohstoffe, Quantencomputing und Partnerschaften in der Arktis vertiefen. Carney erwähnte, dass Kanada eine arktische Grenze mit Dänemark teilt, und bezog sich dabei auf die Seegrenze zu Grönland.

Aber es gab auch ungelöste Probleme. Carney bezeichnete den umfassenden EU-Kanada-Wirtschafts- und Handelsvertrag von 2016 als „einen der erfolgreichsten Handelsverträge der Welt“. Doch zehn EU-Mitgliedstaaten haben ihn noch nicht ratifiziert, darunter Frankreich, Italien und Polen. Mit allen drei Ländern stehen Wahlen bevor, was eine Ratifizierung unwahrscheinlich macht.

Obwohl beide Seiten die Vorteile eines engeren Handels unter Verbündeten hervorheben, verfolgen sie auch Politiken, die diesem Ziel widersprechen. Vor einem Jahr führte Kanada eine „buy Canadian“-Politik ein, um kanadischen Lieferanten bei öffentlichen Aufträgen Vorrang zu gewähren. Die EU diskutiert derzeit ihren eigenen „buy European“-Gesetzentwurf, offiziell als Industrial Accelerator Act bezeichnet. Der IAA, der derzeit in der EU debattiert wird, würde Mitgliedstaaten verpflichten, „made in Europe“-Anforderungen zu erfüllen, wenn sie öffentliches Geld für grüne Technologien und Elektroautos ausgeben.

Die assoziierte Mitgliedschaft wirft auch Fragen auf, wie Kanada in den engen Binnenmarkt der EU integriert werden könnte. Carney schlug „sauberen digitalen Handel mit nicht-agrarischen Waren und eine breite Palette von Dienstleistungen“ vor. Doch die EU hat sich seit langem auf die vier Freiheiten ihres Binnenmarktes festgelegt – freier Handel mit Waren, Dienstleistungen, Arbeitskräften und Kapital –, die als Paket betrachtet werden und nicht geteilt werden können. Dazu ist eine Angleichung an EU-Vorschriften erforderlich.

Nun, da der Applaus nachgelassen hat, bleiben viele schwierige Themen, selbst zwischen den engsten Verbündeten.