Gabar Choli, Filmemacher und Aktivist, der mittlerweile in Kanada lebt, berichtete von der Zwangsfütterung, der er acht Monate lang in US-Einwanderungshaft ausgesetzt war. Er bezeichnete das Vorgehen als psychisch schädlich und sagte, es habe ihn ‘mentisch gebrochen’.

Zwangsfütterung in ICE-Haft

Choli war vom späten Mai 2025 bis zu seiner Deportation im Januar 2026 im Port Isabel Federal Detention Center in Los Fresnos, südlich von Texas, inhaftiert. Während dieser Zeit wurde er zweimal täglich gezwungen, sich füttern zu lassen, nachdem ihm der Asylanspruch verweigert worden war. Sein Hungerstreik war eine Protestaktion gegen die Bedingungen in der Einrichtung und sein Einwanderungsverfahren.

„Es hat mich einfach gebrochen, mich mental gebrochen“, sagte Choli in einem exklusiven Interview mit The Guardian. „Es kam zu einem Punkt, an dem ich beschloss, meinem Körper eine Entschuldigung zu schreiben.“

Choli beschrieb, wie ein Team von Wärtern ihn körperlich festhielt, während ICE-Medizinstaff eine Fütterungssonde durch seine Nase und in seinen Rachen schoben. Anschließend wurde ein nahrhaftes Flüssigkeitsgemisch in seinen Magen gepumpt.

„Ich war respektvoll. Ich sagte nur, dass ich für menschliche Behandlung protestiere, nichts anderes“, sagte Choli. „Aber sie waren entschlossen, mich zu brechen.“

Verbreitete Praxis der Zwangsfütterung

Laut einer Untersuchung durch The Guardian nutzte die zweite Trump-Regierung Gerichtsbeschlüsse, um mindestens 18 Hungerstreiker in ICE-Haft zwischen Januar 2025 und August 2026 gezwungen zu machen, sich medizinischen Eingrücken zu unterziehen. Diese Zahl ist höher als ursprünglich berichtet.

Quellen bei der Homeland Security (DHS) sagten The Guardian, dass ICE „nur, um unmittelbares Lebensgefahr oder Tod zu verhindern, Zwangsmittel anwendet“. In von The Guardian eingesehenen Gerichtsakten wird „Zwangsmittel“ als Oberbegriff verwendet, der auch die Zwangsfütterung umfasst.

Laut Gerichtsakten zu Choli bat ICE das Gericht, die Durchführung von Routinekörperuntersuchungen und Labortests zu erlauben, Flüssigkeiten zu verabreichen und, wenn nötig, Zwangsmaßnahmen anzuwenden. Dies umfasste auch die Verabreichung von Nährstoffen, Flüssigkeiten und Medikamenten über intravenöse Maßnahmen und/oder eine nasengastrische Sonde.

ICE und die Homeland Security (DHS) reagierten nicht auf konkrete Fragen zu Cholis Fall oder zu früheren Artikeln der investigativen Serie. Sie sandten jedoch eine Stellungnahme per E-Mail an The Guardian.

„ICE respektiert das Recht eines Individuums, medizinische Behandlung abzulehnen, wo dies angemessen ist“, sagte ein nicht genannter Sprecher der Homeland Security. „Allerdings kann ICE, wenn ein medizinischer Zustand eine ernste Lebensgefahr oder bleibende Schäden darstellt oder wenn andere zwingende rechtliche oder operativen Interessen bestehen, gerichtliche Genehmigungen für angemessene medizinische Eingriffe anstreben, die mit dem geltenden Recht übereinstimmen. Jede Zwangsmedizin wird nur im Rahmen der gesetzlichen Befugnis und unter der Leitung qualifizierter Mediziner durchgeführt.“

„ICE ist verpflichtet, die Sicherheit, Sicherheit und Wohlergehen aller in seiner Obhut befindlichen Personen zu gewährleisten“, fügte der Sprecher hinzu.

Cholis Hintergrund und Haft

Choli kam 2022 nach Blaine, Washington. Er lebte zuvor in Vancouver, wo er Filmemacher und Aktivist für ein unabhängiges Kurdistan war. Er kam aus dem Gebiet, das er als besetzt betrachtet, und sagte, er habe in den USA Asyl beantragt, weil er aufgrund seiner politischen Aktivitäten in Kanada Todesdrohungen ausgesetzt war.

Er wurde am 25. Februar 2025 bei einer ICE-Anmeldung festgenommen, nachdem sein Asylfall abgelehnt worden war. Er begann einen Hungerstreik in der Haft in Kalifornien und wurde nach Texas verlegt. Die Homeland Security und ICE beantragten bei einem Bundesrichter einen Notfallbeschluss, um Choli gezwungen zu füttern und andere medizinische Maßnahmen durchzuführen, darunter gezwungene intravenöse Flüssigkeitsverabreichung, gezwungene Blutentnahmen und Urinanalysen durch gezwungene Katheterisierung.

„Ich bin nicht Selbstmordgefährdet“, schrieb Choli in einem Brief an den Bundesrichter, der sein Verfahren leitete. „Ich nutze den Hungerstreik als einzige verfügbare Option, um die Misshandlung und den Missbrauch zu protestieren.“

In Gerichtsakten stellten DHS und ICE fest, dass die Zwangsfütterung von Choli aus medizinischen Gründen notwendig sei, aber auch, dass sein langer Hungerstreik eine „ernste Bedrohung für die Sicherheit und Ordnung“ im Gefängnis darstelle. Sie beschuldigten Choli zudem, versucht zu haben, „das Einwanderungssystem zu manipulieren“, indem er einen Streik begann.

Bei seinen ersten Zwangsfütterungssitzungen erinnerte sich Choli an Momente, in denen eine für ICE arbeitende Krankenschwester „die Sonde so fest hineinstieß, dass sie mir die Nase von innen riss“. Nach solchen Sitzungen sagte er, „nahm man mich in eine Einzelzelle und ich erstickte an meinem Blut und trank das Blut aus meinem Hals.“

Viele seiner Gerichtsakten sind versiegelt, weshalb The Guardian einige Einzelheiten in Cholis Bericht nicht bestätigen kann. Er hatte während der achtmonatigen Auseinandersetzung keine rechtliche Vertretung. Der Bundesrichter, der sein Verfahren leitete, Rolando Olvera, lehnte Cholis Antrag auf Rechtsbeistand ab und verlängerte mehrfach den Zwangsfütterungsbefehl, wie in Akten des Bundesgerichts für den südlichen Bezirk von Texas festgehalten.

Choli erlitt Verletzungen und medizinische Komplikationen, darunter verstopfte Nasennebenhöhlen, Schäden an seinem Speiseröhre und Magenprobleme, wie Gerichtsakten zeigen.

„Das ist keine medizinische Versorgung, das ist Folter“, sagte Dr. Chanelle Diaz, Assistenzprofessorin für Medizin an der Columbia University Medical Center, The Guardian. Diaz hat Fälle anderer inhaftierter Einwanderer untersucht, die Zwangsfütterung unterzogen wurden, und sich für ihre Freilassung eingesetzt.