BRÜSSEL — Nach umfassenden Rückrufen auf dem europäischen Kontinent ist das Risiko für Säuglinge, sich dem Cereulid-Toxin in Babynahrung auszusetzen, auf ein niedriges Niveau gesunken, sagten die Europäische Lebensmittelbehörde (EFSA) und das Europäische Zentrum für Krankheitsvorbeugung und Kontrolle (ECDC) in einer gemeinsamen Bewertung.

Die Behörden veröffentlichten ihre schnelle Ausbruchsbewertung am Donnerstag. Sie stellten fest, dass die Maßnahmen, die Anfang dieser Woche ergriffen wurden, die Chancen, dass Babys kontaminierte Produkte konsumieren, deutlich verringert haben. "Die Wahrscheinlichkeit, sich kontaminierten Produkten auszusetzen, ist gesunken und gilt als gering," sagten die Behörden in einer Pressemitteilung.

Berichte über Magen-Darm-Probleme bei Säuglingen kamen aus sieben europäischen Ländern. Gesundheitsbehörden verknüpften die Erkrankungen mit kontaminierter Babynahrung, die Cereulid enthielt, einem Toxin, das von dem Bakterium Bacillus cereus produziert wird. Säuglinge in diesen Ländern wurden krank, nachdem sie die Produkte konsumiert hatten, was zu sofortigen Maßnahmen der Regulierungsbehörden führte.

Rückrufe breiteten sich im EU-Raum ab Anfang Oktober aus. Hersteller entfernten Chargen von den Regalen, nachdem sie vor Kontamination gewarnt wurden. Die schnelle Reaktion, sagten die Behörden, verhinderte effektiv die Ausbreitung. "Großflächige Kontrollmaßnahmen in der EU" machten den Unterschied, hieß es in ihrem Bericht.

Auch mit dem gesunkenen Expositionsrisiko bleiben die potenziellen Auswirkungen von Cereulid ein Thema der Sorge. Die Bewertung klassifizierte die Auswirkung des Toxins als "gering bis mittel". Jüngere Säuglinge sind besonders anfällig. Symptome können Erbrechen und Durchfall umfassen, obwohl die meisten Fälle ohne langfristige Schäden abheilen.

Untersucher führten den Ausbruch auf bestimmte Produktionschargen zurück. Tests bestätigten die Anwesenheit von Cereulid in Proben der betroffenen Nahrungsmittel. Es wurden keine Todesfälle gemeldet, aber Behörden rieten Eltern, Etiketten zu prüfen und alle zurückgerufenen Produkte zu entsorgen.

Die Europäische Lebensmittelbehörde (EFSA) ist für Lebensmittelrisiken zuständig. Das ECDC übernimmt die Verantwortung für Krankheitsausbrüche. Ihre Zusammenarbeit beschleunigte die Bewertung. Der Bericht baut auf Daten von nationalen Gesundheitsbehörden in den sieben betroffenen Ländern auf: Frankreich, Deutschland, Italien, Niederlande, Spanien, Schweden und Großbritannien.

Regulierungsbehörden überwachen weiterhin. Sie rieten zu erhöhter Aufmerksamkeit bei neuen Fällen. Babynahrung bleibt ein Grundpfeiler der Säuglingsnährung. Eltern sollten sich bei Anzeichen von Erkrankungen bei Babys an Kinderärzte wenden, sagten Behörden.

Dieser Vorfall unterstreicht Schwächen in globalen Lieferketten für Babynahrung. Frühere Vorfälle, wie der Melamin-Skandal in chinesischer Milch im Jahr 2008, führten zu strengeren EU-Standards. Cereulid-Episoden sind selten, betonen jedoch die Notwendigkeit rigoroser Tests.

EFSA und ECDC planen Folgeberichte. Sie werden langfristige Trends bewerten und Leitlinien verfeinern. Für den Moment bringt die Entwarnung über das Expositionsrisiko Erleichterung für besorgte Familien.