Ein Luxuskreuzfahrtschiff, das seit Jahren eine Weltreise unternimmt, stellte seine Tätigkeit aufgrund außergewöhnlich hoher Kraftstoffkosten ein, wodurch Passagiere in Kambodza stranden. Der US-basierte Betreiber der Villa Vie Odyssey arbeitete mit den Passagieren an Plänen für die Aussteigung und „vorübergehende Unterkünfte“.

Kraftstoffpreissteigerungen zwingen zum Stopp

Die globalen Kraftstoffpreise sind seit Beginn des Krieges im Iran in diesem Jahr stark gestiegen. Der Betreiber des Schiffs gab an, dass die monatlichen Kraftstoffkosten pro Kabine in Teilen Asiens auf bis zu 8000 Dollar (6000 Pfund) angestiegen seien, nachdem sie zuvor bei 1800 Dollar lagen. Villa Vie Residences ergriff „erhebliche Maßnahmen, um den Kraftstoffverbrauch zu reduzieren, einschließlich der Verlangsamung der Reiseroute und mehr Zeit in Hafentagen“. Diese Maßnahmen erwiesen sich jedoch als unzureichend, um „die außergewöhnliche Steigerung der Kraftstoffkosten auszugleichen“.

„Die volle Kostensteigerung an die Passagiere weiterzugeben, ist keine realistische Lösung“, sagte das Unternehmen. Es werde die nächsten 60 Tage mit „Restrukturierung und Kapitalisierung“ verbringen, obwohl „kein Ergebnis gesichert sei“, so das Unternehmen.

Passagiere stranden in Sihanoukville

Als die Passagiere in der kambodschanischen Hafenstadt Sihanoukville an Land gehen mussten, waren angeblich etwa 200 Menschen an Bord. Sihanoukville war einst eine ruhige Strandstadt, die in den letzten Jahren weltweit Aufmerksamkeit erregt hat, da sie sich als Zentrum chinesischer Casinos und Betrugszentren etabliert hat. Laut der Website der Villa Vie Odyssey sollte die Reise 3,5 Jahre dauern und fast 150 Länder abdecken.

Die Abfahrt des Schiffes verzögerte sich, nachdem Reparaturen durchgeführt werden mussten, wodurch Passagiere für Monate in Belfast stranden blieben und das Unternehmen Millionen Pfund verlor. Vor der Ankündigung des Stoppes am Dienstag war das Schiff bereits mehr als 750 Tage auf der Weltreise. Das bedeutet, dass die Passagiere nun in Kambodza stranden.

Passagiere reagieren und Zukunft bleibt unsicher

Die Passagiere Lanette Canen und Johan Bodin teilten der BBC mit, dass sie am Dienstagmorgen um 6 Uhr vom CEO von Villa Vie Residences informiert wurden, dass sie bis 14 Uhr an Land gehen müssten. Das Paar sagte, dass die Passagiere seit längerer Zeit von den finanziellen Schwierigkeiten des Unternehmens wussten. Ein möglicher Investor war zuvor an Bord gekommen, um eine Due Diligence durchzuführen, doch am Ende funktionierte das nicht.

„Auch damals hofften wir immer noch, dass ein Wunder-Investor auftauchen würde“, sagten sie. „Obwohl es Anzeichen dafür gab, dass dies passieren würde, fühlten wir uns erst in Wirklichkeit enttäuscht. Wir waren tief getroffen. Es fühlte sich an, als ob unser Traum zerstört worden wäre.”

Ein weiterer Passagier, Holly Hennessey, sagte, dass die Passagiere des Schiffes zu einem früheren Zeitpunkt gebeten wurden, eine Kraftstoffzulage zu zahlen, da die Preise weltweit stiegen, und dass ihr Reiseplan „stark eingeschränkt“ wurde. Einige Leute entschieden sich, an Land zu gehen und ihre Reise per Land fortzusetzen, sagte sie.

„Dieser Ort stand nicht auf meiner Liste der Orte, an denen ich viel Zeit verbringen würde“, sagte Hennessey der BBC aus Kambodza. „Wir alle wohnen in verschiedenen Hotels; es gibt einige Crew-Mitglieder im Hotel, in dem ich wohne. Wir warten einfach.”