Der soziale Medien-Gigant Meta hat sich mit US-Bundesstaaten und Territorien geeinigt, um einen Rechtsstreit über die Sicherheit von Kindern auf Facebook und Instagram zu beenden, wie die BBC berichtete. Das Technologieunternehmen wird maximal 18 Milliarden Dollar (13,3 Milliarden Pfund) an 48 Bundesstaaten, den District of Columbia und drei US-Territorien zahlen.

Abkommen beinhaltet neue Sicherheitsregeln für Jugendliche

Im Rahmen des Abkommens muss Meta neue Sicherheitsfunktionen für jugendliche Nutzer einführen, darunter tägliche Zeitbegrenzungen und Nachtblockaden, das Unternehmen bestreitet, etwas Falsches getan zu haben. Die gegen Meta klagenden Staaten wirfen dem Unternehmen vor, es habe zahlreiche Bundes- und Landgesetze zum Schutz der Kinder verletzt und seine Plattformen genutzt, um Jugendliche „anzulocken, zu beteiligen und letztendlich zu fesseln“, wie die BBC berichtete.

Der Generalstaatsanwalt des District of Columbia, Brian Schwalb, bezeichnete das Abkommen als „wichtigen Sieg für die öffentliche Gesundheit“ und fügte hinzu, dass die Sicherheitsmaßnahmen „die Nutzung von Instagram und Facebook durch junge Menschen grundlegend und unmittelbar verändern“ würden. Dazu gehören eingeschränkter Zugang während der Schulzeiten, stärkere Elternkontrollen und eine strenge Altersverifikation für minderjährige Nutzer.

Meta hält 5,3 Mrd. Dollar zurück, bis andere Plattformen ähnliche Regeln einführen

Laut The Next Web hält Meta 5,3 Milliarden Dollar des Abkommens zurück, es sei denn, YouTube und TikTok führen ähnliche Sicherheitsregeln für Jugendliche ein und leisten einen vergleichbaren finanziellen Beitrag. Die gesamten 18 Milliarden Dollar werden in jährlichen Raten über zehn Jahre gezahlt, wobei die maximale Zahlung zuvor mit 16,68 Milliarden Dollar in Gerichtsunterlagen angegeben wurde.

Meta erklärt, dass das Abkommen einen neuen Industrie-Standard setze und dass es diese Maßnahmen nicht allein umsetzen könne. Die teilnehmenden Staaten erhalten etwa 70 Prozent des Gesamtbetrags, also 12,7 Milliarden Dollar, die für Initiativen zur Sicherheit von Jugendlichen im Internet und andere staatliche Prioritäten genutzt werden können. Die verbleibenden 5,3 Milliarden Dollar sind jedoch bedingt: Sie werden nur freigegeben, wenn sowohl YouTube als auch TikTok eine tägliche Begrenzung von einer Stunde, eine Nachtmodus-Funktion und Maßnahmen zur Altersverifikation einführen und den finanziellen Beitrag gleichermaßen leisten.

Die Bedingungen könnten sich verschärfen, wenn Wettbewerber mitmachen

Das Abkommen gilt für zehn Jahre, doch einige Bedingungen könnten sich verlängern, wenn Wettbewerber mitmachen – die tägliche Zeitbegrenzung und der Nachtmodus sind zunächst auf fünf Jahre festgelegt. Wenn YouTube und TikTok die Regeln übernehmen, würde die Zeitbegrenzung von zwei auf eine Stunde pro App sinken, und der Nachtmodus würde sich von Mitternacht bis 6 Uhr früh auf 22 Uhr bis 7 Uhr früh ausdehnen, wie The Next Web berichtete.

Meta rechnet damit, in der dritten Quartalsberichterstattung 2024 eine Rechtskostenbelastung von etwa 10 Milliarden Dollar zu verbuchen; diese Kosten liegen außerhalb des Bereichs, den das Unternehmen bei der Quartalsberichterstattung im zweiten Quartal angegeben hat, doch die Prognose für Juli bleibt unverändert.