Meta hat in einem historischen Fall eine Einigung erzielt, nachdem die Behauptungen vorgeworfen wurden, dass ihre Plattformen Kinder schädigen. Das Unternehmen wird bis zu 18 Milliarden Dollar an fast alle US-Bundesstaaten und Territorien zahlen, doch das Vereinigte Königreich hat noch nicht öffentlich auf die Folgen des Deals reagiert.

Finanzverteilung

Die 18-Milliarden-Dollar-Zahlung wird auf 49 US-Bundesstaaten, den District of Columbia und drei US-Territorien verteilt — Der konkrete Betrag, den jeder Bundesstaat erhält, hängt davon ab, ob TikTok und YouTube kindersichere Maßnahmen umsetzen. Der Generalstaatsanwalt von New York teilte mit, dass der Bundesstaat allein mindestens 819 Millionen Dollar erhält; Diese Mittel sollen für psychische Gesundheitsdienste, Bildungsprogramme und Maßnahmen zur Reduzierung der negativen Auswirkungen von Social Media auf Jugendliche verwendet werden.

Die Zahlung ist deutlich niedriger als die hunderte Milliarden Dollar, die vor dem Prozess spekuliert wurden, und entspricht nur einem Bruchteil des Umsatzes von Meta im Jahr 2023, der bei 201 Milliarden Dollar lag. Das Unternehmen wird die Gelder über zehn Jahre verteilen; Die langfristigen Auswirkungen auf den Umsatz bleiben unklar, sollte die Nutzung der Plattformen durch jüngere Nutzer zurückgehen.

Rechtliche und ethische Folgen

Eine interne Instagram-Studie stellte fest: „Teenager erzählen sich die Geschichte eines Suchtgefühls.“ Obwohl Meta betonte, dass es ständig daran arbeite, die Sicherheit von Jugendlichen zu verbessern, argumentierten die Staaten, dass das Unternehmen junge Nutzer gezielt anspreche, statt sie zu schützen. Die Einigung folgte einem Prozess, in dem die Staatsanwälte interne Dokumente von Meta präsentierten, darunter Forschungsberichte und interne Kommunikation, die zeigten, dass das Unternehmen sich der Auswirkungen seiner Plattformen auf junge Nutzer bewusst war.

Während des Prozesses gab Adam Mosseri, Leiter von Instagram, Auskunft über Sicherheitsmaßnahmen für Jugendliche, darunter eine „ruhige Mode“, die Benachrichtigungen in der Nacht deaktiviert. Laut ehemaligem Meta-Forscher George Volichenko wurde die Mannschaft, die diese Funktion entwickelte, davon abgeraten, sie standardmäßig umzusetzen, aus Angst vor geringer Akzeptanz und möglicher rechtlicher Risiken.

Volichenko berichtete, dass sein Vorgesetzter ihm sagte: „Mach dir keine Sorgen um die geringe Akzeptanz, denn der Team bestand teilweise aus Leuten, die das Unternehmen vor Klagen schützen sollten.“ Die Einigung wurde erzielt, bevor Mosseri vor einem Geschworenengericht weiter aussagen konnte.

Debatte um Online-Sicherheit

Obwohl die Einigung einige Sorgen um die Sicherheit von Kindern adressiert, bleibt die breite Debatte um Online-Sicherheit ungeklärt. Ellen Roome, Mutter eines Jungen, der nach Teilnahme an einem Online-Herausforderung starb, kritisierte soziale Medien-Unternehmen dafür, dass sie nur unter Druck Veränderungen vornehmen. „Soziale Medien-Unternehmen ändern sich immer wieder erst, wenn sie gezwungen werden“, sagte sie.

Roome ist Teil einer Gruppe von Eltern, die TikTok in den USA verklagen; Die Einigung mit Meta könnte keine Vorbildfunktion für andere Unternehmen haben, insbesondere da Florida und New Mexico die Vereinbarung nicht unterzeichnet haben.

Derzeit stellt sich die Frage, wie das Vereinigte Königreich auf die Einigung mit Meta reagieren wird; Bisher hat kein britischer Regierungsbeamter öffentlich zu dem Deal Stellung genommen, was Sorgen auslöst, ob ähnliche Maßnahmen in dem Land verfolgt werden.