PRAG — Mikaela Shiffrin gewann am Mittwoch den Slalom-Goldmedaillen der Olympischen Winterspiele 2026, nachdem sie zuvor in den Wettbewerben enttäuscht hatte; Sie setzte sich deutlich vor Camille Rast aus der Schweiz durch und erzielte die beste Zeit im ersten Lauf sowie die zweitbeste im zweiten Lauf.

Shiffrin startete im ersten Lauf als Siebte unter 95 Teilnehmern. Zunächst zögerte sie leicht, doch sie erholte sich schnell und legte eine Zeit von 0,8 Sekunden vor. Dieser Vorsprung blieb bis zum Ende bestehen, als die anderen Teilnehmer ihr folgten.

„Ich hatte sicherlich ein paar Nerven, aber ich fühlte mich bereit, um die Nervosität zu meistern“, sagte Shiffrin nach dem ersten Lauf gegenüber NBC.

Im zweiten Lauf sicherte sie sich mit der zweitbesten Zeit den Sieg und gewann damit ihre zweite Olympische Slalom-Medaillen. Insgesamt hat Shiffrin nun drei Olympische Goldmedaillen, zu denen die Slalom-Siege von 2014 in Sotschi und 2018 im Riesenslalom in Pyeongchang gehören.

Vorherige Wettbewerbe an diesen Spielen hatten ihre Ausdauer getestet. Shiffrin verlor im Team-Combined den Vorsprung und belegte den vierten Platz. Sie landete letzte Woche im Riesenslalom auf dem elften Platz. Das ließ sie mit nur einer Chance auf den Podestplatz für den Mittwoch-Wettbewerb übrig, ihrem stärksten Disziplin.

Shiffrin trat im Slalom mit unangefochtenen Qualifikationen an: neun Weltcup-Titel, vier Weltmeistertitel und den einzigen Olympischen Goldmedaillen von 2014. Sie führt die Gesamtweltcup-Platzierung in dieser Saison an und hält den Rekord für die meisten Karriere-Weltcup-Siege unter allen Alpinen Skifahrern.

Ihre Olympischen Spiele 2022 in Peking waren ein deutlicher Kontrast. Als Favoritin schaffte es Shiffrin nicht, in keinem Wettbewerb eine Medaille zu gewinnen, verlor sie im Riesenslalom und kämpfte in anderen Wettbewerben. Ihre Leistung am Mittwoch löschte diese Erinnerung.

Rast gewann die Silbermedaille, 1,45 Sekunden hinter Shiffrin. Die Bronzemedaille ging an einen österreichischen Skifahrer, der sich in den Endstandungen gegen die restliche Konkurrenz durchsetzte, wie Olympische Offizielle berichteten.

Shiffrin feuerte ihre Fäuste, als sie die Ziellinie überquerte, und umhüllte sich anschließend mit der amerikanischen Flagge, während Jubel durch das Prager Stadion hallte. Der Sieg markiert eine Rückkehr-Saison, in der sie zahlreiche Weltcup-Siege erzielte, obwohl sie unter Druck in die Spiele startete.

„Das fühlt sich unglaublich an“, sagte sie nach dem Wettbewerb. „Ich habe diesen Moment schon lange verfolgt.“

Im Alter von 30 Jahren zeigt Shiffrin keine Zeichen, sich zu verlangsamen. Ihre Olympische Medaillen-Statistik beträgt nun drei Goldmedaillen, fünf Silbermedaillen und eine Bronzemedaille über drei Spiele. Offizielle nannten den Wettbewerb als einen der engsten Slaloms in der jüngeren Olympischen Geschichte, mit engen Zeiten hinter dem führenden Fahrer.

Der Sieg erhielt sofortige Anerkennung von der US-Ski & Snowboard. „Mikaela hat das getan, was sie am besten kann“, sagte ein Sprecher des Teams. Shiffrin feierte mit Umarmungen für ihre Trainer und Familie in der Tribüne.

Diese Olympischen Spiele markieren ihre vierte Teilnahme. Sie trat als führende Kraft im Sport an, doch frühe Schwierigkeiten lösten Zweifel aus. Nicht mehr. Mit Gold in der Hand verlässt Shiffrin Prag mit einem verstärkten Erbe.