Elon Musk gab am Samstag zu, dass SpaceX die Geschwindigkeit des Starlink-Internetdienstes in der Ukraine gedrosselt hat. Dies unterbrach militärische Operationen über eine Woche. Die Ukraine bestätigte, dass der Dienst wieder auf volle Geschwindigkeit arbeitet. Präsident Volodymyr Zelensky sagte, dass die Wiederherstellung in der Nacht begonnen habe und am Samstagmorgen auf operativen Niveau sei.

Die Beschränkungen, die die Starlink-Geschwindigkeit auf 160 km/h limitierten, behinderten die Fähigkeit der Ukraine, russische Angriffsdrohnen zu abfangen, und zwangen zu der Absage einiger militärischer Operationen. Das Verteidigungsministerium der Ukraine sagte, dass die Verbindung sich bis zum 24. Oktober auf über 400 km/h stabilisiert habe. Zelensky bestätigte, dass die Geschwindigkeit nun für effektive Operationen ausreiche.

Musk beschuldigte das ukrainische Militär, die AGB von Starlink verletzt zu haben, indem es den Dienst für Angriffsdrohnen einsetzte. „Das ukrainische Militär hat die AGB von Starlink verletzt und es für Angriffsdrohnen eingesetzt, um Menschen zu töten. Dieses Problem wurde letzte Woche geschlossen“, sagte er auf X. Ukrainsche Behörden reagierten zunächst nicht öffentlich auf die Vorwürfe. Die Ukraine betonte, dass sie Starlink nicht für Langstrecken-Drohnenangriffe auf russischem Boden, einschließlich Angriffen auf Raffinerien, nutze.

US-Präsident Donald Trump hatte zuvor einen Deal zur Einkauf von russischem Diesel angekündigt und Kiew aufgefordert, Raffinerien nicht anzugreifen. Danach sagte er, dass er, sollten die Probleme mit Starlink andauern, „es klären werde“, was seiner früheren Aussage widersprach, dass die Dienste vollständig wiederhergestellt seien.

Weder Musk noch die US-Regierung haben für die Beschränkungen Verantwortung übernommen. Musk behauptete, die Entscheidung zur Drosselung sei von der US-Regierung getroffen worden, während US-Beamte dies SpaceX zuschrieben. Reuters berichtete, dass der Befehl zur Drosselung von Starshield aus dem Weißen Haus kam. Quellen zufolge hatten vorherige Regierungen mehrfach gebeten, Starlink in verschiedenen Ländern an- oder auszuschalten.

Starlink und Starshield sind entscheidend für die Kommunikation und Drohnenoperationen an der Front der Ukraine. Starshield-fähige mittelstreckige Angriffsdrohnen halfen der Ukraine in mehreren Bereichen des Schlachtfeldes, die Oberhand zu gewinnen. Die Ukraine nutzt beide Dienste je nach Kommunikationsbedarf und verlässt sich auf ein Netzwerk von 10.000 Satelliten.

Kiew teilte mit, dass es weiterhin US-Geheimdienstinformationen erhalte, obwohl die Beschränkungen bestehen. Die Störungen fielen jedoch mit Unterbrechungen in Warnungen durch Verbündete zu anfliegenden russischen Raketen zusammen, was bei ukrainischen Behörden und der Öffentlichkeit Wut auslöste.