Die niederländischen Eisenbahnen erlitten am Dienstag massive Störungen, als Rohre, Kabel und andere Materialien auf Dutzenden von Schienen gelegt wurden, wodurch Züge zum Stillstand kamen und die Pendelverkehre von hunderttausenden Passagieren durcheinandergerieten, meldete Al Jazeera. Obwohl niemand für den vermuteten Sabotageakt verantwortlich gemacht wurde, fällt der Vorfall mit Massenprotesten von Landwirten zusammen, die gegen die Umweltpolitik der Regierung protestieren. Lokale Medien berichteten zudem, dass Bauern direkt gegen die Eisenbahnunternehmen vorgehen könnten.

Was geschah mit den niederländischen Eisenbahnen?

Am Dienstagmorgen kamen die Züge in den Niederlanden zum Stillstand, was zu Verspätungen und Ausfällen für Passagiere in zentralen und nördlichen Regionen führte. Es stellte sich jedoch heraus, dass Gegenstände auf den Schienen die Ursache waren. „Materiale wurden an mehreren Stellen entlang der Schienen gelegt, was absichtlich geschah. Das führt zu Abschnitten, die nicht genutzt werden können. Es sieht nach Sabotage aus“, teilte ProRail, der Betreiber des Eisenbahninfrastruktursystems, mit.

Mirjam van Velthuizen, interimistische CEO von ProRail, betonte, wie abhängig die Niederlande von den Eisenbahnen seien, und forderte mehr Investitionen in Krisenplanung. „In einer Welt mit zunehmenden Unsicherheiten müssen wir sicherstellen, dass die Eisenbahn Störungen verkraftet, dass die Auswirkungen so gering wie möglich bleiben und dass wir uns so schnell wie möglich erholen können“, sagte sie. ProRail berichtete, dass es keine Verletzungen gab: „Das Legen von Materialien auf Schienen ist äußerst gefährlich und unakzeptabel. Glücklicherweise führte es heute zu keinen Unfällen“, hieß es. Die niederländischen Behörden untersuchen den Vorfall und vermuten Sabotage.

Welche Art Sabotage wird vermutet?

ProRail berichtete, dass Rohre und Kabel an Schienen befestigt wurden, was mindestens 35 Signalstörungen im gesamten Netz verursachte. „Es stellte sich heraus, dass Rohre und Kabel auf die Schienen gelegt wurden, wodurch unser System annahm, dass ein Zug darauf steht“, erklärte der Betreiber. Das führte dazu, dass das automatische System die Signale auf Rot stellte, wodurch Züge nicht weiterfahren konnten. In mindestens 20 Stellen des Schienennetzes wurden „unbefugte“ Materialien gefunden, teilte ProRail mit. Laut Berichten war der Sabotageakt bereits am Montag begonnen. So berichteten Medien, dass ein Zug am frühen Montagmorgen in der Ostregion Steenwijk auf Metall auf der Schiene traf. ProRail berichtete, dass es keine Schäden gab, da der Zug nicht mit voller Geschwindigkeit unterwegs war.

Obwohl die Täter nicht gefunden wurden, berichteten niederländische Medien, dass spekuliert wird, dass wütende Landwirte hinter dem Sabotageakt stehen. Quellen von ProRail sagten dem Sender NOS, dass sie auf sozialen Medien gesehen hätten, wie Farmergruppen über direkte Aktionen sprachen, darunter das Befestigen von Metallrohren an Schienen. In der Vergangenheit hatten niederländische Landwirte bereits ähnliche Aktionen gegen die Stickstoffpolitik der Regierung durchgeführt. Die Farmer Defence Force (FDF), eine Protest- und Aktionsgruppe, betonte, nicht für die Sabotage verantwortlich zu sein, räumte aber ein, dass einzelne Farmer dafür verantwortlich sein könnten. Die Aktivistengruppe gab jedoch zu, dass Mitglieder am Dienstag nachmittags auf dem Budgettag der Regierung, Prinsjesdag, in ganz den Niederlanden Heuballen und Reifen auf Straßen entzündet hatten, um zu protestieren.

Warum sind Landwirte verdächtig?

Die FDF lehnt geplante Regierungsmaßnahmen ab, die Landwirte verpflichten, Stickstoffemissionen zu reduzieren. Sie argumentiert, dass die Landwirte unfair für die Stickstoffverschmutzung verantwortlich gemacht würden. Laut der US-Umweltschutzbehörde (EPA) verursacht die Landwirtschaft 60 bis 80 Prozent der menschlichen Stickstoffemissionen. „Obwohl Stickstoff ein natürlicher und notwendiger Nährstoff für die Nahrungsmittelproduktion ist, führen moderne industrielle Landwirtschaftsmethoden zu weit mehr Stickstoff in das System, als die Erde und die Pflanzen natürlicherweise aufnehmen können“, erklärte die EPA. Landwirte in den Niederlanden sagen jedoch, dass die Reduktion dieser Emissionen die Kosten der Tierhaltung erheblich erhöhen und einige landwirtschaftliche Betriebe zur Reduzierung der Produktion oder zum Schließen zwingen würden. „Wir fühlen uns so, als würde das Land brennen, und die Landwirte fühlen sich so, als würde ihr Betrieb brennen, wegen der Pläne der Regierung“, sagte Sprecherin Sieta van Keimpema der Nachrichtenagentur Reuters. Die Regierung hat zugesagt, finanzielle Entschädigungen für Landwirte zu zahlen, deren Betriebe von den Vorschlägen betroffen sind.

Laut dem Mineta Transportation Institute (MTI) in San Jose, Kalifornien, USA, wurden Eisenbahnen von Gruppen wie Al-Qaida, indischen Maoisten und extremen Umweltgruppen in Europa als Ziele genommen. „Ablegerung von Zügen hat zum Ziel, Todesopfer zu verursachen, während Angriffe auf Schienen und andere Infrastruktur hauptsächlich Störungen verursachen und Aufmerksamkeit erregen sollen“, erklärte ein Bericht des Instituts aus dem Jahr 2018. Aufgrund der Ausdehnung eines Schienenverkehrsnetzes ist es unmöglich, es vollständig vor Sabotage zu schützen, weshalb es ein leichtes Ziel für Störungsuchende bleibt. Die Datenbank des MTI zeigt, dass es zwischen 1970 und Ende 2017 insgesamt 282 versuchte Sabotageakte gab, die Züge absichtlich abgekuppelt wurden, und 817 zusätzliche Angriffe auf Eisenbahninfrastruktur, einschließlich Schienen, Brücken, Tunnel, Signale und andere Ausrüstung. Westeuropa erlebte weltweit den zweithöchsten Anteil an Sabotageversuchen, mit 10,6 Prozent, nach Südostasien, wo die meisten Eisenbahnangriffe stattfinden. „Die europäischen Gruppen streben an, Aufmerksamkeit auf ihre Probleme zu lenken und Störungen zu verursachen. Ihre Aktionen führten zu Unannehmlichkeiten, aber zu keinen Todesopfern“, hieß es im Bericht des MTI.