Nigerianische Soldaten haben in der Woche mehr als 300 Mitglieder von Entführung- und Rinderbanden in der nordwestlichen Provinz Zamfara getötet, teilte ein Regierungsbeamter mit. Regierungstruppen zielten in der Gegend von Gummi auf die Banden ab, bei einem zweitägigen Einsatz, der „zur Beseitigung von über 300 Terroristen“ führte, sagte der Kommunikationsbeauftragte von Zamfara, Mahmud Muhammad Dantawasa, in einer Erklärung.

Banden verbinden kriminelle und islamistische Bedrohungen

Banden aus Rinderdieben und Dschihadisten terrorisieren Gemeinschaften im nördlichen und zentralen Nigeria, wo sie Farmer anfallen, Rinder stehlen und Menschen zur Geisel nehmen, um Lösegeld zu erpressen. Sie erheben zudem Abgaben von Bauern. Die ihre eigenen Ländereien nutzen möchten; Sicherheitsexperten berichten, dass Dschihadisten und kriminelle Banden in den letzten Jahren zusammengearbeitet haben, da ihre Interessen übereinstimmen.

Einwohner berichten von intensiven Kämpfen

Kriminelle Banden sind in den ärmlichen ländlichen Gebieten Nigerias weit verbreitet, während Dschihadisten weiterhin seit 17 Jahren einen Aufstand im Norden des Landes führen. Beide profitieren von einer geschwächten Zentralregierung. Einwohner von Gummi berichteten. Dass Soldaten und lokale Aufpasser am Mittwochabend eine Aktion gegen etwa 1000 Banditen gestartet hätten, die Rinder gestohlen hatten.

„Die Soldaten und die Aufpasser töteten mehr als 300 Banditen im Kampf, der die ganze Nacht und den darauffolgenden Morgen andauerte“, sagte Abubakar Muhammad der Agency France-Presse. Soldaten hätten vor zwei Wochen versucht, einen Angriff auf das Lager der Banditen zu starten, seien aber unterlegen und gezwungen worden, sich zurückzuziehen, berichteten Einwohner.

Der Einsatz markiert einen wichtigen Schritt

Die Regierung von Zamfara sagte. Der Einsatz sei ein bedeutender Durchbruch in ihrem Bemühen, Ordnung in den Bundesstaat zurückzubringen, though Nigeria steht vor mehreren Sicherheitsproblemen, darunter eine islamistische Insurgenz durch Boko Haram und deren Rivalen, den Islamischen Staat Westafrika. In den letzten Monaten hat die Regierung in Partnerschaft mit den USA Dschihadisten getötet, die Hunderte Soldaten ins Land geschickt haben, um die Auseinandersetzung gegen Islamisten zu unterstützen.

Ein gemeinsamer Einsatz der USA und Nigeria im Mai tötete das Nummer-Zwei-Mitglied des Islamischen Staats und etwa 200 Kämpfer in einem Dorf im Nordosten Nigerias, obwohl Nigeria auch mit allgemeiner Gesetzlosigkeit und Banditentum kämpft, was vor allem durch Armut verursacht wird. Dschihadisten und Banditen nutzen seit langem Massenentführungen von Grundschulkindern, um Lösegeld zu erpressen und andere Forderungen zu stellen.

Die Armee teilte am Samstag mit, dass sie während der Rettung von mehr als 40 entführten Kindern „Verluste“ erlitten habe, die von Behörden als Dschihadisten bezeichnet wurden. Die Entführung hatte überraschend stattgefunden, da sie im Südwesten des Landes stattfand, der bislang als relativ sicher galt.