Nigeria hat mit dem Prozess gegen mehr als 500 Personen begonnen, die angeklagt werden, an militanten Angriffen beteiligt gewesen zu sein. Die Verdächtigen stehen vor Anklagen, die mit Unterstützung des Terrorismus verbunden sind, insbesondere im Nordosten, wo eine Insurgenz der islamistischen Gruppe Boko Haram vor 17 Jahren begann.

Insurgenz und Unruhen breiten sich in Nigeria aus

Seit Beginn der Boko-Haram-Insurgenz im Nordosten haben sich Unruhen auf viele andere Gebiete des westafrikanischen Landes ausgeweitet, wodurch viele Gemeinden, oft in ländlichen Gebieten, der Macht von wachsenden militanten Gruppen und Banden ausgeliefert sind, die zur Geiselnahme für Lösegeld greifen. Der Massenprozess begann am Dienstag in einem Obersten Gericht in der Hauptstadt Abuja, wo 227 Verdächtige vor zehn Richtern angeklagt wurden, sagte der Generalanwalt.

Hunderte Menschen haben ihr Leben in Bombenanschlägen und verschiedenen Angriffen in Nigeria allein in diesem Jahr verloren. Sehr wenige werden jemals wegen terroristischer Angriffe angeklagt, und Verdächtige werden oft inhaftiert und Jahre in Haft verbringen, ohne vor Gericht gestellt zu werden. Laut der Nachrichtenagentur AFP töteten Schützen am Mittwoch mindestens 20 Menschen in dem westlichen Bundesstaat Niger. Bewohner berichteten, dass die Angreifer Dörfer im Bezirk Shiroro überfielen, ein Gebiet, in dem Geiselnehmerbanden und islamistische Milizen aktiv sind.

Sicherheitsmaßnahmen und internationale Beobachter

Die Sicherheitsvorkehrungen waren während der Gerichtssitzung am Dienstag streng, wobei die Verdächtigen in stark bewachten Konvois unter militärischer, polizeilicher und geheimdienstlicher Aufsicht transportiert wurden. Internationale Beobachter, darunter Menschenrechtsgruppen und die Nigerianische Anwaltskammer, waren ebenfalls anwesend. Die Angeklagten sollen hauptsächlich an Angriffen im nördlichen Nigeria beteiligt gewesen sein, während andere wegen Unterstützung für Milizen durch Finanzierung, Waffen- und Logistikversorgung angeklagt werden.

Fünf der Angeklagten erhielten bereits unterschiedliche Haftstrafen – von sieben bis 20 Jahren – nachdem sie sich schuldig bekannten, unter anderem dafür, Vieh zu verkaufen, Lebensmittel und Informationen an militante Gruppen zu liefern. Der Generalanwalt Lateef Fagbemi sagte, die Ausdehnung der Operation zeige, dass die Regierung entschlossen sei, mit der Sache umzugehen. „Die Bundesregierung ist entschlossen, sicherzustellen, dass der richtige Prozess gefolgt wird, während die Beteiligten am Terrorismus zur Rechenschaft gezogen werden“, sagte er.

Expertenanalyse zur Bedeutung des Prozesses

Der Sicherheitsexperte Bashir Galma, ein ehemaliger Oberst in der Armee, sagte der BBC, dass der Prozess, der in Phasen weitergehen wird, eine „positive Entwicklung“ und ein „wichtiger Meilenstein“ in Nigerias Kampf gegen den Terrorismus sei. „Jahrelang haben Nigerianer beschwert, warum sie diese Verdächtigen inhaftieren, anstatt sie für die Dinge zur Rechenschaft zu ziehen, von denen sie beschuldigt werden“, sagte er. „Dies wird ein gewisses Maß an Frieden für die Menschen bringen, deren geliebte Menschen getötet oder verletzt wurden.“

Der Prozess würde auch Gerüchte entkräften, dass Verdächtige nach ihrer Verhaftung regelmäßig freigelassen werden, „damit sie zurückkehren können, um ihre terroristischen Aktivitäten fortzusetzen“, fügte der Analyst hinzu. Er prognostizierte jedoch, dass einige der Angeklagten bald freigelassen werden könnten, da sie vor vielen Jahren verhaftet wurden – ein Faktor, den die Richter vermutlich berücksichtigen würden. Der Massenprozess gegen 500 Terrorverdächtigte in Nigeria ist ein wichtiger Schritt in den laufenden Bemühungen des Landes, Terrorismus zu bekämpfen und Täter zur Rechenschaft zu ziehen.