Rom — Papst Leo XIV erhielt die Diagnose Lungenadenokarzinom nach einer erfolgreichen Operation am 13. Oktober 2026. Das Vatikanstaat bestätigte die Diagnose während der Operation, die mit einer videoassistierten Technik durchgeführt wurde. Die 90 Minuten dauernde Prozedur wurde als „erfolgreich“ und „ohne Komplikationen“ beschrieben.

Laut dem Vatikan war der Papst drei Stunden lang im Operationssaal. „Intraoperative histologische Untersuchung bestätigte die Diagnose Lungenadenokarzinom, wie aus voroperativen Tests vermutet“, hieß es in einer Erklärung des Vatikans. Papst Leo erwachte normal und wurde anschließend in sein Zimmer im 10. Stock des Gemelli-Krankenhauses zurückgebracht. Er wird voraussichtlich eine Woche im Krankenhaus bleiben, weshalb alle öffentlichen Empfänge bis zum 20. Oktober abgesagt wurden. Der Vatikan hat weder die Stadium der Erkrankung noch geplante weitere Behandlungen genannt.

Papst Leo, 71 Jahre alt, ist für seine aktive Lebensweise bekannt, darunter Schwimmen und Tennis. Vor der Operation winkte er den Wünschen nach Genesung am Krankenhaustor zu. Während seines Sonntag-Mittagsgebetes in St. Petersplatz gab er die Entdeckung eines Lungennodulus bekannt und erklärte, er werde diesen entfernen lassen.

Der Vatikan gab eine ungewöhnlich detaillierte medizinische Mitteilung ab, darunter eine Erklärung des Leitenden Chirurgen, Dr. Stefano Margaritora, der sagte, die Entfernung des Lappens sei „heilend“ gemeint. Der Vatikan erwähnte auch, dass die Entfernung „radikal“ erfolgt sei, was bedeutet, dass alle verdächtigen Gewebe entfernt wurden.

Der Papst plant, im November 6. bis 17. auf Lateinamerika-Tour zu gehen, mit Stationen in Uruguay, Argentinien und Peru. Nach üblicher medizinischer Empfehlung sollte man drei Wochen nach der Operation keine Flüge unternehmen, was den Papst nahe an den Beginn der Reise bringen würde. Der Vatikan hat noch nicht bestätigt, ob das Programm beeinflusst wird.

Papst Leo hat eine Geschichte, schwerwiegende Erkrankungen zu überwinden, darunter Typhusfieber im Jahr 1985 während seines Aufenthalts in Peru. In einer Biografie beschrieb er das Erlebnis als Wendepunkt, der ihn zur Missionstätigkeit und schließlich zur Papstwürde führte.

Der Sekretär des Staates, Marco Rubio, drückte dem Papst seine Unterstützung auf sozialen Medien aus, schrieb, dass er und seine Frau „in Gebet vereint“ für den Pontifex seien. Die Transparenz des Vatikans wurde von Candida Moss, Edward Cadbury-Professorin für Theologie an der University of Birmingham, bemerkt, die sagte, dass das Fehlen von detaillierten Informationen über das Stadium des Krebses und die Behandlung zu Spekulationen führe und „Zwischen den Zeilen zu lesen“.

Laut der American Thoracic Society sind Lungennoduli oft gutartig, wobei weniger als 5 % bösartig sind. Sollten sie bösartig sein, werden sie in der Regel in einem frühen Stadium entdeckt, was als günstig für die Behandlung gilt. Ärzte hatten zuvor angegeben, dass Leos Prognose „exzellent“ sei, falls der Nodus bösartig sei und frühzeitig entfernt werde.