Senator Thom Tillis (R-N.C.) hat Präsident Trump aufgefordert, Verteidigungsminister Pete Hegseth abzulösen. Tillis begründete dies mit dem, was er als ‘untaugliche Führung’ der Streitkräfte bezeichnet, und kritisierte Hegseth für seinen Fokus auf Kulturkriege statt auf nationale Verteidigung. Tillis, der zuvor Hegseths Bestätigung unterstützt hatte, fordert nun, dass Trump einen neuen Leiter für das Verteidigungsministerium findet. ‘Ich habe noch nie eine so untaugliche Führung der tapferen Männer und Frauen gesehen, die unser Land dienen,’ schrieb Tillis. ‘Er fürchtet Kompetenz und flüchtet stattdessen in Kulturkriege, anstatt sich ernsthaft der wichtigen Arbeit der nationalen Verteidigung und dem Wohlergehen unserer Streitkräfte zu widmen.’

Führung und Personalwechsel

Tillis’ Kritik folgt auf die Rücktrittserklärung des Heeressekretärs Dan Driscoll, die auf anhaltende Auseinandersetzungen mit Hegseth hinsichtlich der Entlassung von ranghohen Militärs zurückging. Tillis bezeichnete Driscoll als ‘die richtige Person zur richtigen Zeit, um unsere Soldaten und Heeresangestellten zu leiten.’ Driscoll trat nach wiederholten Streitigkeiten mit dem Verteidigungsminister zurück. Tillis wirft Hegseth vor, eine ‘Führungsleere’ geschaffen zu haben, indem er ranghohe Militärs wie General Chris Donahue, General CQ Brown Jr., Admiral Lisa Franchetti, General David Allvin und General James Mingus entließ oder von Beförderungen abhielt. Diese Entscheidungen seien Teil von Hegseths Bemühungen, was er als ‘Wokeness’ aus der Streitmacht zu verbannen.

Kontroverse Reformen und kulturelle Veränderungen

Seit seiner Amtseinführung hat Hegseth eine Reihe von Reformen verfolgt, darunter die Begrenzung des journalistischen Zugangs zum Pentagon und die Überprüfung der Zulassungsstandards an führenden Militärakademien. Er hat außerdem Maßnahmen ergriffen, um transgeschlechtliche Soldaten abzulehnen und die Beförderungskriterien neu zu bewerten. Tillis kritisierte diese Bemühungen und fragte, warum Hegseth sich so sehr auf Themen der Kulturkriege konzentriere, anstatt sich auf die Modernisierung der Streitkräfte zu konzentrieren. Laut Al Jazeera betonte Tillis, dass der Verteidigungsminister ‘unsere militärische Talentebasis stärken und nicht schwächen’ müsse.

Politischer Kontext und Parteynamen

Tillis, Mitglied der Republikaner von Trump, ist in den letzten Jahren zunehmend kritisch gegenüber der Regierung geworden. Im Juni 2025 gab er bekannt, dass er sich nicht erneut für die November-Wahlen zur Kongressmitte aufstellen lassen wird. Sein Amt als Senator endet im Januar. Trotz seiner aktuellen Kritik gehörte Tillis zu den Senatoren, die Hegseths Ernennung im Frühjahr 2025 bestätigten, eine Entscheidung, die er erst nach intensiver Überlegung traf. Er hat sich mittlerweile einer wachsenden Gruppe innerhalb der Partei angeschlossen, die die Richtung der Regierungspolitik infrage stellt, insbesondere jene Maßnahmen, die Tillis als Bedrohung für demokratische Normen sieht.