Elena Rybakina besiegte die Titelverteidigerin Aryna Sabalenka 6:4, 5:7, 6:2 in einem spannenden US-Open-Finale und gewann ihren ersten Titel in Flushing Meadows, while Der Sieg markierte Rybakinas dritten Grand-Slam-Titel und den zweiten in der Saison 2026, beide gegen Sabalenka. Mit diesem Erfolg sicherte sich Rybakina die Nummer 1 der Weltrangliste im Frauen-Tennis, wodurch sie Sabalenka ablöste, die seit dem Australian Open im Januar die Nummer 1 war.

Verletzung, Zweifel und Triumph

Rybakina gab zu, dass sie unsicher war, ob sie in New York spielen konnte, nachdem sie sich im Cincinnati Open eine Verletzung am Knöchel zugezogen hatte. Die Verletzung ließ sie mehrere Tage nicht laufen — Trotz der Unsicherheit spielte Rybakina nicht nur, sondern dominierte ihre frühen Matches, gewann vier von fünf Sätzen in ihren ersten Begegnungen. Danach überstand sie harte Herausforderungen in den Halbfinal- und Finalspiele.

Gegen Sabalenka zeigte Rybakina ein ausgewogenes Spiel – sie drängte von der Grundlinie und zeigte Ausdauer in langen Ballwechseln; Ihre emotionalen Worte nach dem Match an Sky Sports zeigten ihren Triumph: „Ein bisschen Magie passiert. Ich hatte Pech mit der Verletzung und ging Tag für Tag, but Wir wussten nicht, wie es laufen würde, also bin ich sehr glücklich und kann es immer noch nicht glauben.“

Finanzielle und Ranglistenfolgen

Rybakina erhielt 5,5 Millionen Dollar für ihren US-Open-Sieg, was der bislang höchsten Prämie bei einem Grand-Slam-Turnier entspricht; Der Sieg brachte ihr drei Titel in dieser Saison ein, was sie mit Sabalenka und French-Open-Siegerin Mirra Andreeva auf dem ersten Platz der WTA-Turniersiege gleichzog. Sabalenka erhielt 2,8 Millionen Dollar, litt aber emotional nach dem Verlust — Sie zerstörte ihr Schläger nach dem letzten Punkt und sagte auf die Frage nach dem Resultat: „Nicht gut genug.“

Durch Rybakinas Sieg wurde Sabalenka abgelöst, ohne dass Rybakina ihr Bestes zeigen musste, while Sabalenka hatte versucht, die erste Frau seit Serena Williams zu werden, die drei US-Open-Titel in Folge gewinnt (2012–2014). Rybakinas Sieg beendete auch Sabalenkas 19-Match-Siegesserie bei diesem Turnier, die bis zu ihrem Finalverlust 2023 gegen Coco Gauff zurückreichte.

Wimbledon und der Weg zur Nummer 1

Im Blick auf Wimbledon 2026 gilt Rybakina als starker Kandidat für die Nummer 1, while Die kasachische Spielerin muss nur 130 Punkte von ihrem Ausgang im vergangenen Wimbledon verteidigen, während Sabalenka 780 Punkte als Halbfinalistin verteidigen muss. Die Rasenplätze von Wimbledon, die Rybakinas Spielstil historisch begünstigen, könnten eine zentrale Rolle im Kampf um die Spitzenposition spielen.

Sabalenka hingegen kommt mit erheblichen Zweifeln nach Wimbledon. Ihre jüngste Form auf Rasen war unbeständig, und sie hat noch nie das Finale im All England Club erreicht. Der emotionale Schlag nach ihrem US-Open-Finalverlust könnte ihre Leistung beeinflussen. Wie Puntodebreak feststellte: „Aryna Sabalenka kommt mit noch nie dagewesenen Zweifeln nach Wimbledon 2026.“

Mit Rybakinas Momentum und Sabalenkas jüngsten Schwächen könnte es bei der WTA-Rangliste vor Ende der Saison zu einem dramatischen Wechsel kommen. Derzeit führt Sabalenka Rybakina um 2345 Punkte, doch Rybakina muss nur 870 Punkte während der Sandplatz-Saison verteidigen, im Vergleich zu Sabalenkas 2515. Ein tiefes Führen in Madrid, Rom oder Roland Garros könnte den Abstand erheblich verringern.

Rybakinas US-Open-Sieg und Aufstieg zur Nummer 1 markiert eine neue Ära im Frauen-Tennis. Mit ihren körperlichen und taktischen Verbesserungen hat sie sich als ernstzunehmende Kandidatin für die Spitzenposition für den Rest des Jahres positioniert.