Das Ethnographische Museum in Budapest eröffnete am Dienstag die Ausstellung ‘Serbische christliche Denkmäler in Gefahr’, die auf Fresken, Skulpturen und Dokumente aus der serbischen mittelalterlichen Kultur hinweist, die durch Krieg, Vandalismus und Verfall bedroht sind.

Der ungarische Kultur- und Innovationsminister Balázs Hankó und der serbische Kulturminister Nikola Selaković schnitten gemeinsam das Band. Hankó bezeichnete das Ereignis als offiziellen Startschuss für das gemeinsame kulturelle Jahr zwischen Ungarn und Serbien, das bereits 157 Programme in den Bereichen Musik, Essen und gemeinsame Traditionen umfasst.

„Dieses kulturelle Jahr verbindet zwei patriotische, christliche Regierungen und Völker“, sagte Hankó. Er verwies auf tief verwurzelte Bräuche im Alltag und die enge Verbindung zwischen Ungarn und Serbien. Die Minister trafen sich am Dienstag und entschieden, das Projekt bis Dezember 2026 fortzusetzen, sagte der Minister.

Reisende auf der bevorstehenden Eisenbahnlinie Budapest-Belgrad werden serbische Melodien, Gerichte und Kunst neben ungarischen Gegenstücken finden, sagte Hankó. Er skizzierte drei Säulen für das kulturelle Jahr: eine in Ungarn, eine zweite in der serbischen Region Vojvodina und eine dritte im zentralen Serbien.

Die Ausstellung läuft bis zum 15. März. Sie konzentriert sich auf UNESCO-geschützte Stätten wie das Kloster Dečani, das Kloster Gračanica, die Patriarchat in Peć und die Kirche der Mutter Gottes in Ljeviš in Prizren.

Besucher können die Kirchenarchitektur durch Steinreliefs, Wandinschriften und Gründungsurkunden erkunden. Seltenen mittelalterlichen Dokumenten und Freskenfragmenten entnehmen sie die Geschichte der Stätten.

Die Museumsexperten betonten den doppelten Fokus der Ausstellung. Neben der Schönheit dokumentiert sie auch die Spuren der Konflikte in Kosovo, gezielte Zerstörung und Witterungsschäden. Panels erläutern globale Erhaltungskampagnen, von Restaurierungsförderung bis hin zu Experteninterventionen.

„Diese Denkmäler stehen unter echtem Risiko, doch internationale Unterstützung bietet Hoffnung“, sagte das Museum. So zeigen beispielsweise die 14. Jahrhundert-Fresken im Dečani-Kloster Kugelspuren aus den NATO-Bombenangriffen im Jahr 1999. Die Kuppeln im Gračanica-Kloster tragen Risse durch Vernachlässigung.

Die Ausstellung präsentiert Artefakte aus serbischen Sammlungen, viele von ihnen selten außerhalb der Balkanregion. Ein großes Nachbau der geschnitzten Eingangsportale in Peć begrüßt die Besucher. Interaktive Karten verfolgen den Schadensverlauf seit den 1990er-Jahren des jugoslawischen Krieges.

Hankó verknüpfte die Ausstellung mit breiteren Beziehungen. Ungarn beherbergt die größte serbische Gemeinschaft außerhalb Serbiens, mit Schwerpunkt in Vojvodina. Gemeinsame Donau-Geschichte und orthodoxer Glaube untermauern den Austausch, sagte er.

Selaković lobte den Standort in Budapest. Das Ethnographische Museum, das 2022 nach einer Umzug in das Stadtzentrum neu eröffnet wurde, verfügt über moderne Galerien für solche Ausstellungen. Frühere Ausstellungen behandelten balkanische Volkskunst und osmanische Relikte.

Die Besucherzahlen stiegen am Eröffnungstag. Familien und Wissenschaftler füllten die Räume, machten Fotos von vergoldeten Ikonen. Schulklassen kamen mit Bussen aus Vojvodina.

Die Organisatoren erwarten bis März 50.000 Besucher. Ein Eintritt kostet 4000 Forint (11 Dollar). Der erste Sonntag im Monat ist frei.

Das kulturelle Jahr wird im nächsten Schritt mit einer Tournee einer Orchestergruppe aus Belgrad und gemeinsamen Weinfesten intensiviert. Kulturelle Wagen der Eisenbahn sollen 2025 starten, sagten die Behörden.

Dieser Start markiert einen Anstieg der Diplomatie. Der ungarische Premierminister Viktor Orbán besuchte letzte Woche Belgrad und unterzeichnete Energieabkommen. Ungarn unterstützt still die EU-Mitgliedschaft Serbiens, während die Spannungen mit dem Kosovo bestehen.