Sir Patrick Stewart, der renommierte britische Schauspieler, der für seine Rollen als Captain Jean-Luc Picard in Star Trek: The Next Generation und als Professor Charles Xavier in der X-Men-Filmreihe bekannt war, ist im Alter von 86 Jahren in Los Angeles gestorben. Seine Sprecherin Kelly Bush Novak teilte mit, er sei am Mittwoch nach einer kurzen Krankheit mit Alzheimer und Lewy-Körper-Demenz verstorben.

Stewart wurde 1987 zur internationalen Berühmtheit, als er die Rolle des Captains Jean-Luc Picard in Star Trek: The Next Generation übernahm. Die Serie lief über sieben Staffeln und führte zu vier Star Trek-Filmen. Seine Darstellung des Picard war geprägt von seiner autoritären Bassstimme und seiner ruhigen Ausstrahlung. Sätze wie „Engage!“ und „Make it so“ wurden ikonisch. Später verkörperte er die Rolle nochmals in der Star Trek: Picard-Serie von 2020 bis 2023.

William Shatner, der den Captain James T. Kirk in der ursprünglichen Star Trek-Serie spielte, lobte Stewart in den sozialen Medien: „Von der Bühne bis zur Brücke der Enterprise brachte er Intelligenz, Grazie und ein tiefes menschliches Empfinden in alles, was er tat.“ George Takei, der Hikaru Sulu in der Originalserie verkörperte, würdigte Stewart ebenfalls und betonte, dass er „eine ganze nächste Generation von Sternenbeobachtern inspiriert habe, die sehnsüchtig auf eine helleres Zukunft für die gesamte Menschheit blickten.“

Stewart spielte Professor Charles Xavier in sieben X-Men-Filmen, darunter 2017 Logan. Er war für eine Wiederkehr in Avengers: Doomsday vorgesehen, der für den Dezember 2026 geplant ist. Hugh Jackman, sein Mitdarsteller in X-Men, sagte: „Wir haben heute einen der Größten der Bühne und des Fernsehens verloren. Und in meinen Augen einen großartigen Freund und Menschen. Viele Dinge habe ich von ihm gelernt.“ Marvel-Chef Kevin Feige bezeichnete Stewart als „brilliant, charmant, warm, großzügig und mit einer ruhigen Stärke und Würde.“

Stewart verbrachte einen Großteil seiner Karriere auf der Bühne und trat in über 60 Produktionen der Royal Shakespeare Company auf. Er erhielt drei Olivier-Awards für seine Arbeit in London und eine Tony-Nominierung für seine Broadway-Arbeit. Er war auch bekannt für seine Ein-Personen-Adaption von Weihnachten bei Dickens und für seine Rollen in Shakespeare-Stücken wie Macbeth und Claudius.

Stewart wurde 1940 in Mirfield, England, geboren und wuchs in einer Arbeiterfamilie ohne Warmwasser auf. Seine Kindheit war von häuslicher Gewalt geprägt, was er später als „kaum erträglich“ beschrieb. Mit zwölf trat er einer Amateurtheatergruppe bei und war Stipendiat an der Bristol Old Vic Theatre School. Stewart war außerdem Patenfigur von Refuge, einer Organisation, die Opfer häuslicher Gewalt unterstützt.

Stewart wurde 2010 von Queen Elizabeth II. zum Ritter geschlagen und war Botschafter des International Rescue Committee. 2010 und 2013 spielte er gemeinsam mit Ian McKellen in einer Produktion von Waiting for Godot in London und New York. Seine letzte Filmrolle war in Avengers: Doomsday, der im Dezember 2026 veröffentlicht wird.

Seth MacFarlane, der mit Stewart an Family Guy und American Dad gearbeitet hatte, sagte, Stewart sei „ein seltener Schauspieler, der jede Dialogzeile aufwerten konnte.“ Sein Erbe zeigt sich nicht nur in seiner Film- und Fernseharbeit, sondern auch in den vielen Menschen, die er während seiner Karriere betreut und inspiriert hat.