KAPSTADT, Südafrika (AP) – Die Mordrate in Südafrika sank im ersten Quartal 2025 um 12,4 Prozent auf 5.727 Fälle. Schwere Körperverletzungen gingen ebenfalls zurück. Dennoch hält Gewalt das Land im Griff.

Entführungen stiegen um 6,8 Prozent. Vergewaltigungen machen 79 Prozent aller Sexualdelikte aus und nehmen jährlich zu.

Präsident Cyril Ramaphosa reagierte in seiner State of the Nation Address im Februar 2026. Er bezeichnete organisierte Kriminalität als „die unmittelbarste Bedrohung für unsere Demokratie, unsere Gesellschaft und unsere wirtschaftliche Entwicklung“.

Ramaphosa wies die South African National Defence Force (SANDF) an, die Polizeiarbeit zu verstärken. Fokus liegen auf ganggeplagten Vierteln auf den Cape Flats in Western Cape sowie auf Gebieten mit illegalen Bergarbeitern, den sogenannten Zama-Zamas, in Gauteng.

„Die Polizei und die SANDF finalisieren operative Pläne, die der Präsident dem Parlament vorlegt“, sagte Sprecher des Präsidialamts Vincent Magwenya. „Termine, Personalzahlen und Kosten werden in dem Schreiben des Präsidenten an das Parlament enthalten sein.“ Die Verfassung Südafrikas verlangt eine schriftliche Benachrichtigung des Parlaments vor innerstaatlichen Militäreinsätzen.

Ramaphosa forderte Polizeichefs und Militärs zu einem taktischen Plan „innerhalb weniger Tage“ auf. Das Sicherheitsprogramm umfasst zudem die Einstellung von 5.500 neuen Polizisten sowie Ausbau von Nachrichtendienst und Überwachung.

Kriminalität konzentriert sich in Provinzen wie Western Cape, Eastern Cape, KwaZulu-Natal und Gauteng. Diese weisen die höchsten Zahlen organisierter Kriminalität auf. „Die Gebiete werden von Gangs kontrolliert. Die Gangs bekämpfen sich gegenseitig, und Menschen werden erschossen“, sagte Verfassungsrechtler Pierre de Vos von der University of Cape Town.

Ryan Cummings, Analysechef der Beratungsfirma Signal Risk in Kapstadt, führte die Gewalt auf tiefe Ungleichheit, Armut und korrupte Polizei zurück. „Das hängt oft damit zusammen, dass wir zu den ungleichsten Gesellschaften der Welt in der Vermögensverteilung gehören“, sagte Cummings.

Einbrüche führen bei Haushaltsdelikten, trotz eines Rückgangs von 8,5 Prozent bei Eigentumsdelikten Ende 2024. Die Unterstützung für Armeeeinsätze ist in betroffenen Regionen hoch. „Bei Kriminalität, insbesondere Gewaltkriminalität, sind die Raten auf den Cape Flats in Kapstadt besonders hoch“, betonte Cummings. Er wies auf frühere Erfolge von Armee-Polizei-Kooperation hin.

Sport- und Kulturminister Gayton McKenzie, Führer der Patriotic Alliance, begrüßte den Schritt. Er äußerte Zufriedenheit, dass Ramaphosa „illegale Ausländer und Unternehmen, die illegale Ausländer einstellen“, ansprach.

Nicht alle stimmen zu. Abgeordneter Mzwanele Manyi von der Umkhonto we Sizwe-Partei nannte es „Verschwendung von 7 Millionen Rand (438.000 Dollar)“. De Vos schlug vor, Soldaten bräuchten Schulung für effektive Polizeiarbeit. Er spekulierte, der Beschluss diene der Beschwichtigung der Democratic Alliance, Partnerin in der Koalition Government of National Unity.

Die Armee half zuvor bei Zivileinsätzen. Soldaten sicherten Grenzen gegen Schmuggel aus Simbabwe, setzten Corona-Regeln durch und unterbanden Unruhen im Juli 2021 gemeinsam mit der Polizei.

Das Vertrauen in die Polizei ist durch Skandale gesunken. Mitte 2025 warf Polizeichef der Provinz KwaZulu-Natal, Lt-Gen. Nhlanhla Mkhwanazi, hohe Beamte vor, darunter Innenminister Senzo Mchunu. Sie würden Ermittlungen behindern, mit Kriminellen kooperieren und Einheiten gegen politische Mörder sabotieren.

Ramaphosa reagierte mit einer Justizkommission, Sonderurlaub für Mchunu und einer parlamentarischen Untersuchung.

„Es gibt viele Probleme bei der Polizei“, sagte de Vos. „In gewissem Maße ist sie politisiert worden. Korrupte Kräfte nutzten politische Allianzen innerhalb der Polizei.“

Berichte offenbaren korrupte Verträge, Einflussnahme bei heiklen Fällen und Verbindungen von Beamten zu Kartellen. Analysten warnen: Ohne schnelle Reformen könnten kriminelle Netzwerke das Justizsystem zerstören.