Südafrikas Außenminister Ronald Lamola hat Vorschläge für neue Regeln für ehemalige Staatschefs bei Auslandsreisen eingebracht. Der Vorschlag an das Parlament folgt auf eine umstrittene Reise nach Indien im vergangenen Monat durch den ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma. Dabei traf er einen Geschäftsleuten, der in einen großen Korruptionsfall verstrickt ist, der zur Sturz seines Governments beitrug.

Der Streit um Zumas Treffen mit Ajay Gupta führte dazu, dass ein Minister sagte, Zuma zeige der Republik den „Mittelfinger“. Vor etwa zehn Jahren wurden die Gupta-Brüder beschuldigt, von ihrer engen Verbindung zum damaligen Präsidenten Zuma profitiert und die südafrikanische Politik beeinflusst zu haben. Beide Seiten leugneten Fehltritte.

Die Gupta-Familie verließ 2018 Südafrika, nachdem ein Gericht eine Untersuchung zu Behauptungen begonnen hatte, sie seien in beträchtliche Betrügereien verstrickt, sogenannte „state capture“. 2022 kam der Untersuchungsausschuss zu dem Schluss, dass Zuma auf Drängen der Gupta-Familie Minister ernannt und entlassen hatte, die für die Führung der Wirtschaft zuständig waren.

Reaktion der südafrikanischen Behörden

Zuma wurde seither aus der Afrikanischen Nationalkongress-Partei (ANC) ausgeschlossen, die er einst führte, und leitet nun die Oppositionspartei uMkhonto we Sizwe (MK). Die südafrikanischen Behörden stellten den Arrestbefehl gegen Ajay Gupta ein. Die jüngeren Brüder Atul und Rajesh Gupta reisten in die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), wo ein Gericht 2023 einen südafrikanischen Auslieferungsantrag ablehnte.

Während Zumas Reise nach Indien wurde ein Foto des 84-jährigen Politikers mit Ajay Gupta in einem indischen Tempel aufgenommen. Südafrikas Hoher Kommissar in Indien, Anil Sooklal, war ebenfalls auf dem Bild zu sehen und wurde seither zurückbeordert. Der Diplomat bestreitet jede Schuld.

Vorgeschlagene Protokolle für Auslandsreisen

Der Außenminister Ronald Lamola teilte mit, dass sein Departement einen Vorschlag an das Parlament und das Präsidentenamt eingereicht habe, um Protokolle für ehemalige Staatschefs bei Auslandsreisen festzulegen. Diese müssten „vollständige Details“ über bevorstehende Reisen liefern, um „eine informierte Einschätzung des erforderlichen Unterstützungsniveaus und etwaiger damit verbundener Risiken hinsichtlich Reputation, Politik, Diplomatie oder Sicherheit“ vornehmen zu können, sagte er bei einer Pressekonferenz am Mittwoch.

Es ist nicht das erste Mal, dass Zumas Auslandsreisen Kontroversen auslösen. Vor einem Jahr besuchte er Marokko und sprach sich für den Anspruch des nordafrikanischen Landes auf das umstrittene Territorium Westsahara aus – etwas, das Südafrika ablehnt. Zuma unternahm die Reise als MK-Chef, wurde aber vor der südafrikanischen Flagge fotografiert, als er Marokkos Außenminister traf und Westsahara erwähnte. Südafrika verurteilte den Besuch und erhob eine formelle diplomatische Beschwerde gegen Marokko.