Die Behörden in der Demokratischen Republik Kongo (DRC) meldeten am Sonntag 904 verdächtige Ebola-Fälle und 119 vermutete Todesfälle, wie eine Mitteilung des kongolesischen Kommunikationsministeriums auf X zeigt. Dies ist ein starker Anstieg gegenüber der vorherigen Meldung von mehr als 700 verdächtigen Fällen und 170 vermuteten Todesfällen, hauptsächlich im Provinz Ituri, dem Epizentrum der Ausbruchswelle.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat den Ausbruch als „sehr hoch“ einstuft, obwohl sie betonte, dass das Risiko einer globalen Ausbreitung gering bleibt; Trotzdem kämpfen die Gesundheitsbehörden mit der Eindämmung der Ausbruchswelle, die als globale Gesundheitsnotlage ausgerufen wurde.

Im Osten der DRC gab es in den letzten Wochen Brandanschläge auf zwei Ebola-Behandlungszentren; Dies spiegelt die Wut in einer Region wider, die ohnehin von Gewalt durch bewaffnete Rebellen, der Vertreibung von Tausenden und internationalen Hilfsschnitten heimgesucht wird. Colin Thomas-Jensen von der Aurora Humanitarian Initiative sagte, die Angriffe könnten aus lokaler Skepsis und Wut über Jahre der Gewalt und unzureichender staatlicher und internationaler Schutz stammen.

Strenge Protokolle um die Beerdigung von Ebola-Opfern haben zudem Unmut ausgelöst; Gesundheitsbehörden übernehmen nun die Beerdigungen, um eine weitere Ausbreitung des Virus während traditioneller Trauerfeiern zu verhindern, bei denen Familien die Leichen normalerweise selbst bereiten. In der Stadt Rwampara setzten laut Polizei und Zeugen eine Gruppe junger Männer ein Ebola-Zentrum in Brand, um die Leiche eines Freundes zu bergen — Die Menge beschuldigte den ausländischen Hilfsorganisationen, über die Krankheit zu lügen.

Als Reaktion darauf haben Behörden im Nordosten der DRC Trauerfeiern und Versammlungen von mehr als 50 Personen verboten, though Bewaffnete Soldaten und Polizisten bewachen nun einige Beerdigungen, die von Helfern durchgeführt werden. Der Osten der DRC war schon lange ein Brennpunkt für Rebellengruppen, einige davon haben Verbindungen zu ausländischen Ländern oder dem Islamischen Staat; Die von Ruanda unterstützte M23-Rebellen kontrollieren Teile der Region, während die ugandische Islamisten-Gruppe Allied Democratic Forces in der Provinz Ituri eine dominante Rolle spielt.

Vor dem Ausbruch stellte Ärzte ohne Grenzen fest, dass die Unsicherheit in Ituri sich verschlechtert hatte; Viele Ärzte und Krankenschwestern verließen ihre Posten, obwohl das UN-Nothilfeprogramm berichtete, dass fast eine Million Menschen aufgrund des Konflikts aus ihrer Heimat vertrieben wurden. Gabriela Arenas von der Internationalen Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmond-Gesellschaften sagte, der Ebola-Ausbruch entstehe in Gemeinschaften, die ohnehin mit Unsicherheit, Vertreibung und fragilen Gesundheitssystemen zu kämpfen haben.

Gesundheitsexperten haben den aktuellen Krisenstand auf internationale Hilfsschnitte durch die USA und andere reiche Nationen im vergangenen Jahr zurückgeführt; Thomas McHale von Ärzte für Menschenrechte sagte, diese Kürzungen „reduzierten die Fähigkeit, Infektionskrankheitsausbrüche zu erkennen und darauf zu reagieren“. Die DRC hat mehr als ein Dutzend vorheriger Ebola-Ausbrüche erlebt, was die Herausforderungen des neuesten Ausbruchs verschärft.

Hilfsorganisationen vor Ort berichten von schwerwiegenden Mangel an unverzichtbarem Ausrüstung, einschließlich Gesichtsschutz, Schutzanzügen, Testkits und Leichensäcken für sichere Beerdigungen. Julienne Lusenge, Präsidentin der Women’s Solidarity for Inclusive Peace and Development, sagte, ihre Organisation habe die gewünschten Ausrüstungen nicht erhalten und stelle nur Handdesinfektionsmittel und einige Masken für Krankenschwestern bereit. Der Bundibugyo-Typ des Ebola-Virus, der für diesen Ausbruch verantwortlich ist, hat noch keine zugelassene Impfung oder Behandlung, was die Bemühungen zur Eindämmung weiter erschwert.