Mel Schilling, die beliebte Dating-Coach und Star der Reality-Show Married at First Sight, ist im Alter von 54 Jahren an Krebs gestorben. Sie hinterlässt eine Erbe aus Wärme, Stärke und Inspiration. Tributes strömten von Kollegen, Teilnehmern und Fans ein, die sie als ‘wirklich magische Frau’ und ‘strahlende, leuchtende Lichtquelle’ bezeichneten. Schilling, die in Australien und Großbritannien in der Show mitwirkte, verstarb am Dienstag zwei Jahre nach ihrer Diagnose von Darmkrebs.

Ein Leben voll Mut und Liebe

Schillings Ehemann, Gareth, teilte ihre Todessage über soziale Medien mit und sagte, sie sei friedvoll und umgeben von Liebe gestorben. Er beschrieb sie der Öffentlichkeit als ‘Matriarchin von Mafs und Königin der Reality-TV-Show’, doch für ihn und ihre Tochter Maddie war sie eine ‘unglaubliche Mutter, Vorbild und Lebenspartnerin’.

Gareth teilte mit, dass Schilling in ihren letzten Momenten ‘alle ihre verbleibende Kraft’ verwendete, um Maddie und ihm eine Nachricht zu flüstern, die ‘mich für den Rest meines Lebens tragen wird’. Er sagte, ihre einzigen Gedanken gingen an ihre Familie, selbst in ihren letzten Stunden. ‘Das Leben kann wundervoll sein, und das Leben kann unglaublich grausam sein’, schrieb er. ‘Aber letztendlich ist das Leben flüchtig, zerbrechlich und morgen wird niemandem versprochen.’

Er rief andere auf, ‘das Leben bis zum Äußersten zu genießen, eure Menschen gut zu lieben und nicht zu viel auf die Kleinigkeiten zu achten’. Er fügte hinzu, dass er ’15 wundervolle Jahre mit meiner Lebenspartnerin’ hatte und ‘für immer dankbar’ sei, an ihrer Seite gewesen zu sein. ‘Lebewohl, meine Liebe. Meine Einzige. Bis wir uns wiedersehen.’

Kollegen und Freunde erinnern sich an eine strahlende Persönlichkeit

Die Mafs UK-Beziehungsexpertin Charlene Douglas sagte, sie habe Zeit mit Schilling in ihren letzten Tagen verbracht und werde ‘die Erinnerungen, das Lachen und die Liebe, die wir füreinander hatten, für immer schätzen’. Douglas nannte sie eine ‘wirklich magische Frau’ und sagte, ihr ‘Liebe zum Leben, zum Scherzen und selbstverständlich zum Tanzen werde für immer in meinem Herzen bleiben’.

Der australische Mitstars John Aiken sagte, er sei ‘herzzerbrechend, zutiefst enttäuscht und habe es schwer, zu atmen’. Er beschrieb Schilling als ‘warm, unterstützend und ehrlich’, und sagte, er sei ‘privat und öffentlich stolz, neben ihr auf dem Mafs-Sofa zu sitzen und sie leuchten zu sehen’. Er fügte hinzu, dass sie ‘sich sehr um alle unsere Teilnehmer kümmerte’ und ‘wirklich an das Experiment glaubte’.

Aiken sagte, Schilling sei ‘eine von den Guten’ und es sei ‘nicht fair, dass meine Partnerin in der Kriminalität weg ist’. Er sagte, er wolle ‘für immer auf unserem Sofa sitzen’.

Einfluss auf Paare, die sich auf der Show trafen

Viele, die sich auf Married at First Sight trafen, haben Schilling für eine Schlüsselrolle in ihren Beziehungen verantwortlich gemacht. Tahay Aveling, die ihren Ehemann Adam auf der Show traf, sagte: ‘Ich glaube nicht, dass wir zusammen wären, wenn es nicht für sie wäre. Sie hat eine riesige Rolle gespielt, uns zusammenzubringen, und ich glaube, sie wusste, dass wir ein Paar wären, das die Distanz überstehen würde.’

Adam fügte hinzu: ‘Es gibt wahrscheinlich viele Leute, die ihr auch für das Danken, dass sie zusammen sind. Sie hat das Leben vieler Menschen beeinflusst.’

Michael Brunelli, der seine Ehefrau auf Mafs Australia traf und seitdem ein zweites Kind mit ihr hat, sagte: ‘Ruhe in Frieden, Mel. Danke für alles, was du für Martha und mich getan hast. Wir werden über dich sprechen, wenn unsere Kinder fragen, wie wir uns kennengelernt haben.’

Er fügte hinzu: ‘Du warst so wirklich fürsorglich zu uns auf der Show und wir werden uns immer dafür danken. Danke für alles.’

Ein Erbe aus Stärke und Licht

Weitere Tributes kamen von TV-Persönlichkeit Ekin-Su Cülcüloğlu, die sagte: ‘Absolut herzzerbrechend… Ich sende viel Liebe zu euch und eurer Familie. Immer als wunderschön, stark, innen und außen erinnert.’

Der Moderator Alison Hammond schrieb: ‘Meine Trauer für ihre Familie. Ein großer Verlust. Ruhe in Frieden, meine Freundin.’

Die ehemalige Mafs-Bräutigame April Banbury sagte, es sei ‘so herzzerbrechend’, und dass Schilling ‘immer als die wunderbare starke Frau erinnert wird’.

Ella Morgan, die erste offiziell transgende Teilnehmerin der UK Mafs, sagte, es gebe ‘nicht genug Worte, um zu beschreiben, wie tapfer, widerstandsfähig, schön, inspirierend und ikonisch du bist.’ Sie fügte hinzu: ‘Du hast das Leben so vieler Menschen verändert, inspiriert so viele, gelehrt so viele, geliebt so viele, und dafür sind wir alle dankbar, aber du bist gleichzeitig so sehr geliebt und wird von Millionen Menschen sehr vermisst.’

Letzte Tage und letzte Worte

Als Schilling ihre Krankheit 2023 enthüllte, sagte sie, sie habe einige Monate zuvor starke Bauchschmerzen entwickelt und zuerst mit Verstopfung diagnostiziert worden. Nach einem Scan erhielt sie ihre Diagnose von Darmkrebs. Am 12. März dieses Jahres sagte sie, der Krebs habe sich ausgebreitet und die Ärzte hätten ihr gesagt, ‘es gibt nichts weiter, was sie tun können’.

‘Mein Licht beginnt, sich zu verlieren – und schnell’, schrieb sie zu dieser Zeit. Trotzdem fuhr sie mit der Aufnahme von Married at First Sight fort, während sie 16 Runden Chemotherapie durchlief. Ihre Entschlossenheit und Grazie im Angesicht der Krankheit inspirierte viele, und ihre letzte Nachricht an ihre Familie ist zu einem bleibenden Tribut auf ihre Stärke und Liebe geworden.

Als ihr Erbe weiter gefeiert wird, wird klar, dass Mel Schillings Auswirkung sich Jahre lang fortsetzen wird, nicht nur in der Show, sondern in den Leben all jener, die sie berührte.