Ungarns einzige Atomkraftanlage muss erstmals wegen Rekordtiefen des Donauwassers vollständig stillgelegt werden, kündigte Ministerpräsident Péter Magyar an. Das sowjetische Paks-Kraftwerk nutzt die Donau zur Kühlung, doch der Wasserstand ist so niedrig, dass die Saugdüsen nicht erreichen können.

Energiesorgen

Magyar warnte, dass der Energiebedarf Ungarns ab Montag „kritisch“ werden könnte, da das Paks-Kraftwerk stillgelegt ist und die Hitzewelle anhält. In ganz Europa, auch in Ungarn, gab es in den Sommermonaten sehr niedrige Niederschläge und hohe Temperaturen.

Der Wasserstand der Donau ist in mehreren Ländern, darunter den Nachbarn Serbien und Rumänien, auf den niedrigsten Stand in 30 Jahren gefallen. Magyar bat die Ungarn, zwischen 17.00 und 22.00 Uhr Energieverbrauch zu reduzieren, einschließlich der Ladung von Elektroautos und der Nutzung von Klimaanlagen.

Regionale Auswirkungen

Ein „rotierendes Stilllegungsmanagement“ sei ebenfalls möglich, wenn andere Maßnahmen nicht ausreichten, um das Gleichgewicht im nationalen Stromnetz zu halten, sagte Magyar. Er fügte hinzu, die Regierung werde eine Liste von Strom- und Wasserverbrauchern zusammenstellen, deren Verbrauch eingeschränkt werden könnte.

In Rumänien ist eines der beiden Atomreaktoren im Kraftwerk Cernavoda stillgelegt worden, das etwa 20 Prozent des Landesbedarfs abdeckt. Der erste der beiden 706-Megawatt-Reaktoren wurde in dieser Woche abgeschaltet, da der Wasserstand der Donau so niedrig war. Der staatliche Betreiber Nuclearelectrica versuchte, den zweiten Reaktor am Donnerstag nicht ebenfalls stillzulegen. Sollte der zweite Reaktor abgeschaltet werden, wäre Rumänien, wie Ungarn, vorübergehend ohne nukleare Stromerzeugung.

Der Klimawandel treibt die Temperaturen weltweit in die Höhe – besonders in Europa, das sich mit doppelt so großer Geschwindigkeit erwärmt wie der globale Durchschnitt, wie der Copernicus-Klimadienst berichtet. Dies führt zu intensiveren Hitzewellen, größerem Druck auf Europas Wasserreserven und intensiveren Waldbränden.

Umweltfunde

Das rumänische Nationale Institut für Hydrologie sagt, dass der Durchschnittsfluss an der Stelle, an der die Donau das Land erreicht, im Juli normalerweise 4700 Kubikmeter pro Sekunde beträgt. Mittwoch lag er aber unter einem Drittel davon, bei 1600 Kubikmetern pro Sekunde. Das Institut prognostizierte, dass der Fluss bis Dienstag auf 1500 Kubikmeter pro Sekunde sinken würde.

Die Donau fließt 2857 Kilometer durch 19 Länder. Der obere Abschnitt verläuft von Deutschland bis zur slowakischen Hauptstadt Bratislava, der mittlere Abschnitt von Bratislava bis zur Grenze zwischen Serbien und Rumänien und der untere Abschnitt durch Rumänien und Bulgarien in die drei Hauptarme des Donaudeltas, die in das Schwarze Meer münden.

Die tiefen Wasserstände führten zu unerwarteten Entdeckungen: Die Überreste eines untergegangenen ungarischen Frachters tauchten in Kroatien wieder auf, während die Wracks einer deutschen Flotte in Serbien sichtbar wurden. Ein Bewohner der nordöstlichen bulgarischen Stadt Ruse fand Knochen im Donauflussbett, die Experten als Überreste eines Mamuts identifizierten.

Sie konnten eine Unterkiefer, zwei Stoßzähne und möglicherweise ein Mammtier erkennen. Der Schiffsverkehr ist in Bulgarien zum Erliegen gekommen, und die Grenzpolizei musste am vergangenen Wochenende 186 Passagiere des Kreuzfahrtschiffes Viking Ullur in der Nähe von Vidin evakuieren, nachdem das Schiff auf Grund gelaufen war. Vidin liegt an der Grenze zu Rumänien.

Die Passagiere hatten an Lebensmittel und Wasser Mangel, da das Kreuzfahrtschiff nicht in Vidin anlegen konnte, und ein weiteres Boot, das zur Hilfe gerufen wurde, war nicht nahe genug heran. „Ich habe in den Jahren noch nie solch niedrige Wasserstände erlebt; es gab sicherlich seit 1990 keine ähnliche Situation“, sagte Ivan Zhekov, Leiter der Flussüberwachung im bulgarischen Seeverwaltungsamt, der Nachrichtenagentur BTA.

Nicht nur die Donau ist betroffen. In Serbien sind die Wasserstände auch auf dem Sava und Tisa, zwei Nebenflüssen der Donau, sehr niedrig. Der serbische Hydrologe Dejan Vladiković sagte, die Probleme seien nicht nur auf die aktuellen hohen Temperaturen zurückzuführen, sondern auch auf den geringen Niederschlag im Frühjahr.

Er sagte dem serbischen Fernsehsender N1, dass die Donau auf Niveaus sei, die in den letzten 50 bis 60 Jahren nicht mehr erreicht wurden, und Klimatologen erwarten keine Besserung vor Mitte September. In Serbien werden die Temperaturen am Freitag bis zu 38 Grad Celsius steigen, lokal bis zu 40 Grad, mit Nachttiefen in Belgrad bis zu 26 Grad Celsius.

Außerdem in Europa: Wetterdienste warnen, dass sich brandgefährliche Bedingungen in Richtung Mitteleuropa ausbreiten, mit Griechenland und der Türkei zu den am stärksten betroffenen Ländern. Weite Gebiete Frankreichs und Spaniens haben gerade einige der intensivsten und weit verbreiteten Waldbrände in Erinnerung erlebt, was zu Evakuierungen von Hunderttausenden führte.