Der Sänger D4vd, bürgerlich David Anthony Burke, wurde am 31. August angeklagt und leugnete die Vorwürfe, darunter Mord in erster Instanz mit zusätzlichen besonderen Umständen, sexuelle Handlungen gegen eine Person unter 14 Jahren und die Zerstörung von Leichen, teilte der Los Angeles County District Attorney Nathan Hochman mit. Bei der Anklageverlesung zogen Burkes Anwälte überraschend ab, sodass er nun auf einen staatlichen Verteidiger angewiesen ist.

Vorwürfe und Hintergrund

Blair Berk, Marilyn Bednarski und Regina Peter teilten USA TODAY mit, dass sie die Entscheidung getroffen hätten, nachdem festgestellt wurde, dass David für einen staatlichen Verteidiger qualifiziert sei. „Wir unterstützen David weiterhin und seine Verteidigung gegen diese schwerwiegenden Anklagepunkte“, fügten sie hinzu. „Wir sind dankbar, dass das Los Angeles County Public Defender’s Office die Verteidigung übernommen hat und dass David ein hochkompetentes und engagiertes Team an Anwälten und Ermittlern an seiner Seite hat.“

Burke, der am 16. April festgenommen wurde, wird vorgeworfen, Celeste Rivas Hernandez, damals 14 Jahre alt, getötet und ihren Körper in seinem Garagen abgetötet zu haben, nachdem sie angekündigt hatte, ihre Beziehung zu ihm zu enthüllen. Laut Anklage begann die Beziehung im Jahr 2022, als sie elf und er 16 Jahre alt war. Die Staatsanwaltschaft geht davon aus, dass Burke fürchtete, dass die Enthüllung seinen Karriere vor der Veröffentlichung seines Debütalbums im selben Monat schaden würde.

Zeitlinie und Beweise

Die Leiche von Rivas Hernandez wurde fünf Monate später im September in einem beschlagnahmten Tesla gefunden, der auf Burke zugelassen war, berichtete das Los Angeles County Department of Medical Examiner am 22. April. Die offizielle Todesursache lautete „zwei durchdringende Wunden“ in der rechten Bauch- und linken Brustregion.

Laut BBC enthielt eine Nachricht von Hernandez die Worte: „Ich schwöre bei Gott, ich töte dich“, gefolgt von einer Drohung, ihn zu erwürgen und ihrem Vater Lügen über ihn zu erzählen. „Ich werde deinen Karriere und dein Leben zerstören, ich werde alles ruinieren“, schrieb sie weiter. Am nächsten Tag fuhr Hernandez mit einem Uber, den Burke gesendet hatte, zu Burkes Wohnung in Hollywood. Die Staatsanwaltschaft wirft Burke vor, sie erstochen zu haben, sobald sie eintraf.

Rechtliche Entwicklungen

Die prominenten Anwälte des 21-jährigen Sängers erhielten die Genehmigung, sich zurückzuziehen. Blair Berk, Marilynne Bednarski und das restliche Team lehnten es ab, Burke weiterhin zu vertreten, ohne einen Grund dafür zu nennen. Der staatliche Verteidiger Walid Kandeel übernahm Burkes Verteidigung. „Wir erkennen den Verlust, der durch die Anschuldigungen beschrieben wird, an und richten unsere Mitgefühle an die Trauernden. Gleichzeitig ist David Burke ein Recht auf eine Verteidigung, die seine Umstände ernst nimmt und die Beweise sorgfältig prüft. Wir sind uns dieser Pflicht bewusst und bereit, sie zu erfüllen“, teilte Kandeel mit.

Kandeel bat darum, die Anklageverlesung zu verschieben, was der Richter jedoch ablehnte. D4vd leugnete erneut die Anklagepunkte, darunter Mord mit besonderen Umständen, sexuelle Misshandlung eines Kindes unter 14 Jahren und ungesetzliche Zerstörung von Leichen. Sein nächster Gerichtstermin ist am 19. Oktober.

„Die Tatsache, dass es heute keinen anderen privaten Anwalt gab, der für die vorherigen privaten Anwälte eingesprungen wäre – das deutet auf finanzielle Probleme hin“, sagte der Rechtsexperte Lou Shapiro. Die Anklageverlesung legte den Grundstein für einen Prozess, der innerhalb weniger Monate beginnen könnte.

Nach dem Gerichtsbeschluss teilte der Los Angeles County District Attorney Nathan Hochman mit, dass sich die Änderung der Verteidigung nicht auf die Anklage auswirke. „Sobald die Verteidigung verkündet, dass sie bereit ist, weiterzumachen, ist das Staatsanwaltschaftsamt ebenfalls bereit“, sagte Hochman. Er fügte hinzu, sein Amt warte immer noch auf eine Argumentation der Verteidigung, die gegen die Anklage auf Todesstrafe eintritt, was er als immer noch möglich bezeichnet.