Mr. Kennedy beschrieb den Auftritt in Vinces Büro als Willenskampf, den Wrestler selten gewannen. Wrestler bereiteten sich oft außerhalb der Tür auf, argumentierten, um ihre kreativen Ideen durchzusetzen, sagte Kennedy. Doch McMahon zermürbte ihre Entschlossenheit mit ruhiger Überzeugung.

„Ich habe mehrere Wrestler sagen hören, dass man vor Vinces Büro stehen kann, mit dem Entschluss ‚Mein Weg oder keine Straße‘ hineingehen“, sagte der Podcast-Host. Kennedy stimmte zu. Er erinnerte sich, detaillierte Punkte vorzubereiten und entschlossen, nicht nachzugeben. Kaum begann das Gespräch, veränderte McMahon die Dynamik.

„Er f*t dich jedes Mal mit Jedi-Mind-Tricks“, sagte Kennedy. „Du denkst, ‚Ich werde das, das und das sagen‘. Du gehst rein und sagst, ‚Vince, hör zu, ich denke, so und so‘. Vince sagt, ‚Nun, du weißt, du willst es nicht so haben‘. Dann sagst du, ‚Ah, ja.‘“

Laut Kennedy erhob McMahon nie die Stimme oder verwies direkt auf Ideen. Er erklärte systematisch seine Sichtweise, bis die Sorgen der Wrestler mit seinem Bild übereinstimmten. „Er beschrieb und erklärte es auf eine Weise, dass du sagtest, ‚Ja, das ergibt Sinn. Es ergibt Sinn, warum ich genau so weitermachen sollte, wie ich es jetzt tue‘“, erzählte Kennedy.

Am Ende des Gesprächs verließen die Wrestler überzeugt, eine gegenseitige Einigung erreicht zu haben. McMahon bestätigte die Zufriedenheit. „Vince sagte, ‚Fühlst du dich besser?‘ Du sagst, ‚Ja, ich tue es.‘ Du schüttelst seine Hand und gehst hinaus“, sagte Kennedy. Der Bann brach erst, als man den Flur betrat. „Sobald du die Schwelle überschreitest, sagst du, ‚F***! Er hat es wieder geschafft.‘“

Kennedy, dessen richtiger Name Andrew Martin ist, wrestle in der WWE von 2005 bis 2009. Er verkörperte das selbstbewusste Mr. Kennedy-Charakter, bekannt für Selbstvorstellungen und Hintergrundsegments. Seine Karriere endete nach einer Verletzung der Wellness-Politik und umstrittenen Auftritten. McMahon, der langjährige Vorsitzende der WWE, verließ 2022 seine führenden Rollen im Zusammenhang mit einer Bundesuntersuchung zu Schweigegeldzahlungen. Das Unternehmen hat sich seitdem unter TKO Group Holdings als WWE neu positioniert.

Kennedys Erzählung unterstreicht McMahons berühmte Kontrolle über kreative Entscheidungen während der Höhepunkte der Attitude- und Ruthless Aggression-Ära. Talente kollidierten häufig mit McMahon über Storylines, Pushes und Charakterrichtungen. Ähnliche Berichte sind von anderen Wrestlern wie Ric Flair und Mick Foley bekannt, die McMahons unerbittlichen Stil beschrieben.

McMahon, der jetzt 79 Jahre alt ist, steht weiterhin unter rechtlicher Beobachtung. Eine Klage aus dem Juni 2024 von ehemaliger Mitarbeiterin Janel Grant beschuldigt ihn unter seiner Führung von Sex-Trafficking und emotionaler Misshandlung. McMahon bestreitet die Vorwürfe. WWE-Vertreter haben sich nicht zu Kennedys Aussagen im Podcast geäußert.

Der Mic Check-Episode, moderiert vom Wrestler-Journalisten Chris Van Vliet, dauert über eine Stunde und behandelt Kennedys Karrierehöhepunkte und -tiefpunkte. Kennedy reflektierte über verpasste Chancen, wie einen geplanten Main-Event-Push, der durch Hintergrundprobleme gestoppt wurde. Er dankte McMahon für seine Taktiken, die ihm halfen, die Kontrolle in der hohen Spannungsumgebung der WWE zu bewahren.

Die Reaktionen im Internet teilten sich entlang vertrauter Linien. Unterstützer nennen es kluge Führung von einem Milliardär, der die WWE zu einem globalen Imperium machte. Kritiker bezeichnen es als erdrückend, mit Bezug auf umfassende Vorwürfe einer giftigen Kultur. Kennedy gab keine Bewertung ab, nur das rohe Erlebnis.