Der US-Repräsentantenhaus lehnte am 10. November eine Amtsenthebung von Verteidigungsminister Pete Hegseth ab. Mit 211 zu 204 Stimmen entschied es sich, die Anklagepunkte an einen Ausschuss zu verweisen, was den Vorschlag für den Rest der Sitzung beendet. Der einzige Republikaner, der gegen die Prozedur stimmte, war der Rep. Thomas Massie aus Kentucky. Er hatte sich für Hegseths Entfernung eingesetzt, unter anderem wegen seiner Handhabung des Krieges im Iran und anderer militärischer Aktionen.

Massies Amtsenthebungsresolution beschuldigte Hegseth, „höhere Delikte und Unzüchtigkeiten“ begangen zu haben, darunter den Beginn des Krieges im Iran ohne Zustimmung des Kongresses und das Ignorieren von Gesetzen, die zivile Opfer begrenzen sollen. Die Anklagepunkte erwähnten auch Hegseths Rolle bei militärischen Operationen im Jemen und Venezuela sowie US-Angriffe auf Schiffe, die angeblich Drogen im Karibischen Meer transportierten. Hegseth bezeichnete die Amtsenthebung in einer Pressekonferenz am Pentagon als „Schauspielprozess“ und „Farce“, und fügte hinzu, die Anklagepunkte basierten auf Meinungsverschiedenheiten zu politischen Themen. „Die richtige Lösung für eine Meinungsverschiedenheit ist Gesetzgebung, Debatte und die nächste Präsidentschaftswahl“, sagte er.

Präsident Donald Trump lobte die Abstimmung im Repräsentantenhaus in einem Post auf Truth Social. Er nannte den Amtsenthebungsversuch einen „miserablen Fehlschlag“ und bezeichnete ihn als „Akademie für einen großartigen amerikanischen Patriot.“ Er sagte, Hegseth habe für seine Verteidigung der Vorwürfe eine „A PLUS, PLUS, PLUS“ verdient.

Der demokratische Repräsentantenhaus-Führer Hakeem Jeffries sagte, die Abstimmung sei nicht das Ende der Angelegenheit. „Dies ist nicht das Ende. Es ist nur der Anfang“, sagte er Journalisten, und beschuldigte Hegseth, seine Macht „missbraucht“ zu haben und der „Architekt des unverantwortlichen und kostspieligen Krieges im Iran“ zu sein.

Die Amtsenthebungsabstimmung fand statt, nachdem die demokratische Partei bei den Zwischenwahlen die Kontrolle über beide Kongresskammern gewonnen hatte. Eine Umfrage von Reuters/Ipsos zeigte, dass eine Mehrheit der Amerikaner die neue demokratisch geführte Kongresslegislatur auffordert, Maßnahmen zu ergreifen, um den Krieg im Iran zu beenden, der zu einem Stellungskampf um die Sicherung des Hormus-Straits geführt hat.

Hegseth, der das Amt als „Kriegssekretär“ neu bezeichnete, wäre der erste Verteidigungsminister, der abgesetzt würde. Der letzte zivile Militärführer, der abgesetzt wurde, war 1876. Trump kann ohne Zustimmung des Kongresses den Namen des Verteidigungsministeriums nicht ändern.