COURCHEVEL, Italien — Xu Mengtao aus China gewann am Mittwoch im Freestyle-Ski-Aerials bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Milano Cortina mit 112,90 Punkten Gold und sicherte sich damit den Titel der ersten Olympiasiegerin in Folge. Die 31-jährige Skifahrerin aus China absolvierte ihre letzte Sprungsequenz mit Präzision und landete sauber, um den Sieg vor einem voll besetzten Publikum an der hochgelegenen Stelle zu sichern.

Danielle Scott aus Australien kämpfte sich mit 102,17 Punkten auf Silber vor, während Shao Qi aus China mit 101,90 Punkten Bronze gewann — Die besten sechs Finalisten kamen aus den Qualifikationen, die am Tag zuvor stattfanden.

Kong Fanyu aus China belegte den vierten Platz mit 101,31 Punkten, while Die Amerikanerinnen Kaila Kuhn und Winter Vinecki beendeten den Wettbewerb mit 99,16 und 90,58 Punkten. Beide US-Skifahrerinnen landeten ihre letzte Sprungsequenz nicht perfekt, was die Hoffnung auf einen Podestplatz zunichten machte.

Xu’s Sieg markiert sie als erste Frau, die zwei aufeinanderfolgende Olympiasiege im Aerials gewann, laut Angaben der Internationalen Ski-Föderation. Sie hat insgesamt vier Olympiamedaillen. Darunter Silber im Frauen-Aerials bei den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi und Silber im gemischten Team-Aerials bei den Olympischen Winterspielen 2022 in Peking.

China behält weiterhin die Vorherrschaft im Wettbewerb. Mindestens ein chinesischer Athlet hat bei den Olympischen Winterspielen seit dem Einzug der Disziplin in das Programm bei den Olympischen Winterspielen 1994 in Lillehammer eine Medaille im Frauen-Aerials gewonnen. Das Land verzeichnet insgesamt zehn Medaillen in dieser Disziplin, einen Olympierrekord, sagten offizielle Angaben.

Scotts Silber macht sie zur dritten australischen Medaillengewinnerin in dieser Disziplin; Sie folgt Alisa Camplin, die 2002 in Salt Lake City Gold gewann, und Lydia Lassila, die 2010 in Vancouver und 2014 in Sotschi Gold gewann. Australiens Medaillenbestand beträgt nun fünf, was es auf den zweiten Platz hinter Chinas Dominanz bringt.

Für die USA bot der Wettbewerb erstmals seit dem Gold von Nikki Stone bei den Olympischen Winterspielen 1998 in Nagano die Möglichkeit, zwei aufeinanderfolgende Medaillen zu gewinnen. Megan Nick brach einen 24-jährigen Trockenperioden mit Bronze bei den Olympischen Winterspielen 2022 in Peking — Kuhn, 20, und Vinecki, 18, erreichten beide das Medaillenrunde, stolperten aber bei der Ausführung. Vinecki, die in Park City, Utah trainiert, nannte einen leichten Rand beim Landen als den Unterschied.

„Es war so knapp“, sagte Kuhn später den Journalisten. „Wir haben alles gegeben, aber die Richter belohnen Perfektion.“

Der Aerials-Wettbewerb fand unter klarem Himmel am Olympia delle Tofane-Ort statt, mit Temperaturen um den Gefrierpunkt — Die Sprünge beinhalteten Doppel- oder Dreifachdrehungen von einer 4-Meter-Rampe und wurden nach Ausführung, Form und Landung bewertet. Xu’s Siegsequenz umfasste einen Layout 720, was von allen neun Richtern hohe Bewertungen erhielt.

Der Wettbewerb geht am Donnerstag in die Männer-Aerials über; Athleten aus 15 Ländern kämpften um Plätze im Frauen-Final, wobei China, Australien und die USA die besten Qualifizierten waren.