Tokio prüft, eine abgelegene, unbewohnte Insel im Pazifik als potenziellen Standort für die Lagerung von Atommüll zu nutzen, teilten Beamte am Dienstag mit. Der Schritt erfolgt im Zuge der Bemühungen Japans, den Ausbau der Kernkraft 15 Jahre nach dem Unfall in Fukushima zu verstärken, der zu einem nationalen Rückzug von der Atomenergie führte.

Minamitorishima im Fokus

Der Wirtschaftsminister Ryosei Akazawa erklärte, die Regierung wolle eine Vorabprüfung der Insel Minamitorishima durchführen, um festzustellen, ob sie als Standort für ein Atommülllager geeignet ist. Die Insel, die für Zivilisten unzugänglich und für Touristen gesperrt ist, verfüge über „einige ungenutzte Landflächen, die ein solches Projekt beherbergen könnten“, sagte Akazawa gegenüber Journalisten.

Minamitorishima ist eine dreieckig geformte Insel, umgeben von einem Korallenriff, und verfüge laut Akazawa über „wissenschaftlich günstige Merkmale“ für ein solches Projekt. Die Regierung hat eine Anfrage an eine Tokioter Kommune gestellt, die die Insel verwaltet, um die Landbedingungen und vulkanische Aktivitäten anhand geologischer Dokumente zu prüfen. Dies ist der erste Schritt eines dreiteiligen Verfahrens zur Auswahl des endgültigen Lagerorts.

Bedeutung für die Energiepolitik Japans

Der Vorschlag, Minamitorishima als Lagerstätte für Atommüll zu nutzen, ist Teil der umfassenden Strategie Japans, den Einsatz der Kernkraft als saubere Energiequelle zu erhöhen. Das Land bewegt sich seit dem Fukushima-Unfall, der 2011 geschah, allmählich wieder in Richtung Atomkraft, was zur Stilllegung aller in Betrieb befindlichen Reaktoren führte. Bis 2026 wurden bereits mehrere Reaktoren wieder in Betrieb genommen, und bis 2030 sollen bis zu 22 Reaktoren betrieben werden.

„Wir müssen sicherstellen, dass Atomkraft sicher und verantwortungsbewusst genutzt wird“, sagte Akazawa und betonte die Bedeutung der Suche nach einem sicheren Standort für Atommüll. Der vorgeschlagene Standort auf Minamitorishima könnte eine langfristige Lösung für die Lagerung von abgebrannten Brennelementen bieten, die für tausende von Jahren gefährlich bleiben.

Die japanische Regierung steht vor erheblichen öffentlichen Widerständen gegen die Atomkraft, insbesondere nach dem Fukushima-Unfall. Allerdings steigt mit wachsenden Sorgen um den Klimawandel und die Energieversorgungssicherheit der Druck, um einen ausgewogenen Energiemix einzuführen, der Atomkraft einschließt.

Was Analysten sagen

Experten sagen, dass die Entscheidung, Minamitorishima als potenziellen Standort für die Lagerung von Atommüll in Betracht zu ziehen, ein bedeutender Schritt für die Energiepolitik Japans ist. „Dieser Schritt spiegelt eine Veränderung der öffentlichen Meinung und der Regierungspolitik bezüglich der Atomkraft wider“, sagte Hiroshi Tanaka, ein Senior-Energieanalyst am Tokyo Institute of Policy Research.

Tanaka betonte, dass die Regierung daran arbeitet, das öffentliche Vertrauen in die Atomkraft wiederherzustellen, das nach dem Fukushima-Unfall schwer beschädigt wurde. Er sagte, dass die Wahl einer abgelegenen Insel für die Lagerung von Atommüll helfen könnte, Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Atomkraft zu verringern.

„Die Regierung versucht, zu zeigen, dass sie einen verantwortungsvollen Umgang mit der Atomkraft betreibt, indem sie einen sicheren Standort für die Lagerung von Abfällen findet“, sagte Tanaka. „Dies könnte ein Wendepunkt in der öffentlichen Wahrnehmung der Atomkraft in Japan sein.“

Die japanische Regierung plant, die Vorabprüfung auf Minamitorishima bis Ende 2026 abzuschließen. Wenn die Prüfung erfolgreich ist, wird die Regierung mit einer detaillierteren Beurteilung der Eignung der Insel für ein Atommülllager fortfahren.

Die Regierung hat zudem einen neuen Strategieplan für die Atommüllverwaltung vorgeschlagen, der die Entwicklung fortschrittlicher Recyclingtechnologien und den Bau einer neuen Atommülllagerstätte umfasst. Der Plan soll bis Ende des Jahres finalisiert werden.