Gesetz tritt in Kraft, nachdem Bürgermeister nicht verbot

Mittwoch trat das Gesetz automatisch in Kraft, nachdem der Bürgermeister nicht verbot. Stattdessen klagte Mamdani, da der Stadtrat genug Stimmen hatte, um einen Veto zu umgehen.

Das Gesetz trägt den Namen Respect Check Act und wurde von der United Federation of Teachers (UFT), einer Gewerkschaft, die Lehrer in New Yorks öffentlichen Schulen vertritt, unterstützt. Es wurde von Stadtratspräsidentin Julie Menin, die sich oft mit dem Bürgermeister anlegt, gefördert.

Niedrige Bezahlung für Lehrerhelfer

Lehrerhelfer gehören laut einer Erklärung aus Menins Büro zu den schlechtest bezahlten Beschäftigten im Bildungssystem. Ihr Gehalt liegt bis zu 32.000 Dollar. Laut dem Living Wage Calculator der MIT beträgt das Leben in New York City 79.469 Dollar in Manhattan, 67.558 Dollar in Brooklyn, 73.258 Dollar in Queens, 67.974 Dollar in Staten Island und 60.341 Dollar in Bronx.

Als das Gesetz im Juli verabschiedet wurde, argumentierte Mamdani, dass es direkt gegen das Taylor Law verstoße, ein fast 60 Jahre altes Bundesgesetz, das öffentlichen Arbeitnehmern das Recht auf Organisation gewährt. Die UFT, die Mamdani im Juli 2025 vor der Wahl unterstützte, wies die Behauptungen zurück. Sie argumentierten, dass der Stadtrat die Kollektivvertragsrechte nicht untergraben habe.

„Der Stadtrat hätte dieses Gesetz nicht vorgeschlagen, geschweige denn verabschiedet, wenn es illegal wäre, und wir hätten ein Gesetz, das unsere Kollektivvertragsrechte bedroht, nicht unterstützt“, sagte Michael Mulgrew, Präsident der UFT, in einer Erklärung für Al Jazeera.

„Dies ist eine Gelegenheit für Bürgermeister Mamdani, ein neues, gerechteres System zu schaffen und die Art von Stadt zu bauen, die er führen wollte. Diese Regierung muss ihre Versprechen halten, und wir werden nicht aufhören, bis sie das tut.“

Rechtliche Argumente auf beiden Seiten

Der Stadtrat habe das Gesetz so gestaltet, dass es nicht gegen das Taylor Law verstoße, sagte ein UFT-Vertreter Al Jazeera. Laut einem Berufungsgerichtsurteil von 2023 müssen zusätzliche Zahlungen an öffentliche Arbeitnehmer unabhängig vom regulären Gehalt sein und dürfen nicht mit dem Kollektivvertrag verbunden sein, argumentieren sie.

„Das Berufungsgericht hat festgestellt, dass das Taylor Law nicht verhindert, dass eine Stadt unilaterale wirtschaftliche Vorteile gewährt“, sagte Beth Norton, Generalbevollmächtigte der UFT, in einer Aussage vor dem Stadtrat im Jahr 2025, die Al Jazeera vorliegt.

Die Stadtverwaltung sieht das anders. „Der Stadtrat bezeichnet diese Zahlungen als ‚Stabilisierungszahlungen‘; sie funktionieren im Wesentlichen wie Honorare oder Gehaltszuschläge und sind, unabhängig von der Terminologie, eine zusätzliche Form der Bezahlung und somit ein Pflichtverhandlungspunkt“, heißt es in einer 18-seitigen Klageschrift, die Al Jazeera vorliegt.

„Ich denke, der Bürgermeister hat Recht, dass dies ein schlechter Präzedenzfall wäre“, sagte Adin Lenchner, Gründer der New Yorker politischen Beratung Carroll Street Campaigns, Al Jazeera. „Er und sein Team postulieren, verhandeln oder nutzen diesen Moment, um in Richtung eines anderen Deals zu verhandeln. Ich denke, alle würden zustimmen, dass dies inhaltlich und philosophisch mit der Politik des Bürgermeisters übereinstimmt und seinem Stadtbild.“, fügte Lenchner hinzu.

„Also, wenn ich raten müsste, handelt es sich einerseits um die Abneigung, einen schlechten Präzedenzfall zu etablieren, und andererseits um einen Schritt in Richtung einer langfristigen Verhandlung.“

Die Citizens Budget Commission (CBC), eine parteiunabhängige Denkfabrik, forderte den Bürgermeister im Juli auf, das Gesetz zu verbieten, und argumentierte, dass der Stadtrat diese Entscheidung nicht treffen sollte. Es schätzt, dass das jetzt geltende Gesetz 325 Millionen Dollar an zusätzlichen Stadtverbrauch ausmacht.

„Die Stadt sollte weiterhin die Bezahlung der Mitarbeiter am Verhandlungstisch entscheiden, nicht im legislativen Saal“, sagte Ana Champeny, Vizepräsidentin für Forschung bei der CBC, in einer Presseerklärung im Mittsommer. Mamdani unterstützte diese Auffassung, als er im vergangenen Monat nachgefragt wurde.

„Verhandlungen über Bezahlung sind besser am Verhandlungstisch“, sagte Mamdani bei einer Pressekonferenz am 6. August. Allerdings hatte der Bürgermeister während seiner Wahlkampf Unterstützung für Gesetze ausgesprochen, die Unterstützungsleistungen für diese Paraprofessionellen bereitstellen. Diese Gesetze unterstützten wiederkehrende Zahlungen, nicht Einmalzahlungen.

„Die Version, die er im vergangenen Herbst unterstützte, war eine wiederkehrende Zahlung; was im vergangenen Monat verabschiedet wurde, garantiert sie nur für ein Jahr. Das ist der Unterschied zwischen damals und heute, also kein großer Wechselkurs“, fügte Lenchner hinzu.

„Wir werden nicht zulassen, dass der politische Prozess den Verhandlungstisch ersetzt. Die Stadt klagt, um das Recht jedes Gewerkschaftsvertreters zu schützen, im Namen seiner Mitglieder zu verhandeln, um den Arbeitsort zu verteidigen, den sie verdienen, und sicherzustellen, dass Arbeiter, nicht Politiker – ihre eigenen Zukunft bestimmen“, sagte Matt Rauschenbach, Sprecher des Bürgermeisters, in einer Erklärung für Al Jazeera.

„Wir arbeiten an einer schnellen Lösung, die die Arbeiter respektiert, die Finanzen der Stadt schützt und sicherstellt, dass der Stadtrat zukünftig nicht in die Kollektivvertragsverhandlungen eingreift.“ Rauschenbach lehnte weitere Kommentare ab.